Leon Black, un inversionista multimillonario que empleó y era cercano a Jeffrey Epstein, comparecerá ante miembros del Congreso que investigan al abusador sexual fallecido.
En la declaración de apertura de Black ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, que fue proporcionada a CBS News, dijo que conoció a Epstein en la década de 1990 y comenzó a pagarle por asesoramiento sobre gestión patrimonial en 2013. Black, cofundador de Apollo Global Management, dijo que se siente «terrible por las víctimas de Epstein».
«Quiero dejar claro que no sabía nada de esta nefasta actividad hasta que Epstein fue acusado de tráfico en julio de 2019», dijo Black. «Sabía que Epstein se declaró culpable en junio de 2008 de cargos estatales relacionados con la prostitución de un menor. Epstein me dijo que se trataba de un incidente aislado resultante de una identificación falsa. Cinco años después de su condena, le di a Epstein una segunda oportunidad, al igual que muchos otros. Ojalá no lo hubiera hecho».
Black dijo que empleó a Epstein en parte debido a su prolífica red de relaciones con personas poderosas. Black figura en su declaración inicial como gurú de la autoayuda Deepak Chopra; Embajador de Estados Unidos en Turquía Thomas Cuartel; multimillonario Thomas Pritzker; Cofundador de LinkedIn Reid Hoffman; ex ejecutivo de Goldman Sachs y abogado de la Casa Blanca de Obama Kathy Ruemmler; la persona más rica del mundo Elon Musk; El cofundador de Google, Sergey Brin, Bill Gates, fundador de Microsoft; ex-presidente bill clinton; multimillonario Peter Thiel; confidente de Trump Steve Bannon; y banquero Ariane de Rothschildentre otros.
Black comparó a Epstein con «Jekyll y Hyde». Cuando contrató a Epstein en 2013, dijo Black, «a mí y a muchos otros me pareció que se había redimido». Dijo que Epstein «me resolvió un enorme problema patrimonial, que ninguno de los expertos y abogados que consulté había podido resolver».
«Conocía a Jekyll. No conocía a Hyde», dijo Black. Al describir un lado oscuro de Epstein, dijo que Epstein mintió sobre los supuestos beneficios fiscales que conllevaba pagarle sumas extraordinarias.
«En retrospectiva, ahora veo que Epstein exageró, embelleció, manipuló y mintió abiertamente, prolíficamente y sin preocuparse por mí ni por mi familia», dijo Black. «Y ahora veo que su engaño no se limitó a mí, sino que también se extendió a numerosos individuos altamente sofisticados. Epstein se atribuyó el mérito de las ideas de otras personas. Afirmó falsamente haber estado involucrado en decisiones sobre inversiones».
A principios de este mes, el senador demócrata Ron Wyden de Oregón escribió al Comité de Supervisión exigiendo que le preguntaran a Black sobre unos 170 millones de dólares en pagos a Epstein entre 2012 y 2017. En su declaración inicial, Black estimó la cifra en 158 millones de dólares.
«Hasta la fecha, no creo que Black haya proporcionado una explicación creíble de por qué pagó a Epstein cantidades que excedían ampliamente las pagadas a otros asesores profesionales involucrados en su planificación fiscal y patrimonial», escribió el senador de Oregón.
Wyden también escribió a Black en marzo para exigir respuestas a las preguntas que surgieron de las revelaciones en el Archivos Epstein sobre sus «importantes enredos personales y financieros con Epstein».
El jueves, cuando se le preguntó si Black había respondido a su carta, Wyden dijo: «Se obstaculizó repetidamente. Simplemente no hemos obtenido respuestas que respondan».
un abogado para Negro escribió en una carta de abril a Wyden que los documentos publicados este año bajo la Ley de Transparencia de Archivos Epstein «no contienen ninguna evidencia creíble de que el Sr. Black estuviera al tanto de las actividades criminales en curso del Sr. Epstein o estuviera involucrado en ellas».
Otro de sus abogados le dijo a CBS News en diciembre que una investigación interna en Apollo «concluyó que el señor Black pagó a Epstein por planificación patrimonial y asesoramiento fiscal, ni más ni menos».
En su declaración inicial, Black también acusó a los medios de «correr» para cubrir «acusaciones sensacionalistas» en su contra, «tomándolas al pie de la letra sin realizar ninguna investigación ni emprender siquiera la mínima diligencia».
Los correos electrónicos publicados por el comité el año pasado documentan que Epstein estaba involucrado en los asuntos personales de Black al mismo tiempo que brinda asesoramiento sobre gestión patrimonial. Black tuvo una aventura de seis años con una ex modelo rusa, que terminó en acritud y acusaciones de abuso, según registros judiciales.
Mientras Black preparaba un acuerdo de confidencialidad en 2015 para asegurar el silencio de la modelo, Epstein le ofreció consejos, incluida la sugerencia en un correo electrónico de que Black contratara a ex agentes de la ley para acercarse a ella.
«Elija el método de entrega del mensaje, mi elección. – dos ex muy respetados —- completen el espacio en blanco, inmigración, scotland yard. sfo… quienes pueden llamar a su puerta y presentar los términos», escribió Epstein. Su escritura frecuentemente evitaba la gramática y la puntuación básicas.
El acuerdo de confidencialidad se rompió cuatro años después, lo que dio lugar a una serie de demandas y contrademandas. Los documentos judiciales muestran que Black discutió el acuerdo con sólo dos personas: Epstein y un investigador privado.
La investigación interna en Apollo, realizada por el bufete de abogados Dechert LLP, concluyó que, si bien Black había «confiado» a Epstein sobre asuntos personales, le pagó a Epstein por la gestión patrimonial. Los investigadores escribieron «que Black creía genuinamente que Epstein era extremadamente inteligente, capaz y le ahorró cantidades sustanciales de dinero».
Black se encuentra entre varios multimillonarios que testificarán ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, que también entrevistó PuertasSecretario de Comercio Howard Lutnick y empresarios Los Wexner.
Otros que se espera sean entrevistados el próximo mes incluyen a Ruemmler y al profesor de derecho de Harvard. Alan Dershowitz y ex ejecutivo de JPMorgan Chase Jess Staley.
