BBC News, Somerset
Medios PAUn niño ha muerto y otros dos han resultado gravemente heridos después de que un entrenador trajo a los alumnos de regreso de un viaje escolar de fin de plazo sobre su techo y se deslizó por un banco.
La policía de Avon y Somerset declararon un incidente importante después del accidente en Cutcombe Hill, cerca de Wheddon Cross en Somerset, alrededor de las 15:00 BST.
El entrenador llevaba a unas 70 personas, muchas de ellas alumnos de la escuela secundaria Minehead, con 21 pasajeros en total llevados al hospital.
Ch Supt Mark Edgington dijo: «Los eventos de hoy son realmente trágicos. Sabemos que la comunidad estará completamente devastada por esta noticia».
El primer ministro Sir Keir Starmer dijo en X: «Una actualización desgarradora sobre el accidente de autobuses escolar en Somerset. No hay palabras adecuadas para reconocer la muerte de un niño.
«Todos mis pensamientos están con sus padres, familiares y amigos, y todos los afectados. Gracias a los trabajadores de emergencia que responden al ritmo: me mantienen actualizado sobre esta situación».
En una conferencia de prensa conjunta que involucró a la policía, el servicio de bomberos y el servicio de ambulancia celebrado en la estación de policía de Bridgwater a las 21:00, se les dijo a los periodistas que el entrenador volcó en su techo y se deslizó aproximadamente 20 pies (6 m) por un terraplén cerca de Wheddon Cross, y los bomberos tenían que trabajar para liberar a Dezens de pasajeros atrapados.
Se enviaron tres ambulancias aéreas a la escena, junto con más de 20 ambulancias.
Wayne Darch, subdirector de operaciones del Servicio de Ambulancia del Suroeste, dijo: «Lamentablemente, un niño fue declarado muerto en la escena».
Muchos pasajeros sufrieron heridas leves o fueron sin daños físicos y fueron transferidos a un centro de descanso, agregó la policía.
Un bombero fuera de servicio que viajaba detrás del entrenador pudo ayudar a los pasajeros antes de que llegaran los servicios de emergencia.
‘Circunstancias extremadamente difíciles’
Gavin Ellis del Servicio de Bomberos y Rescate de Devon y Somerset dijo a los medios reunidos: «Nuestros equipos llevaron a cabo una serie de extraordinarias y rescates en circunstancias extremadamente difíciles, y también apoyaron a nuestros colegas de ambulancia con tratamiento de víctimas».
Avon y la policía de Somerset dijeron que tendrá lugar una investigación sobre la causa del accidente e han instado a los testigos a presentarse.
Un portavoz de Beacon Education, de la que la escuela forma parte, dijo: «Toda nuestra comunidad escolar está devastada por esta noticia, y haremos todo lo posible para apoyar a todos los afectados».
«Estamos trabajando estrechamente con los servicios de emergencia y las autoridades relevantes, y apoyaremos a nuestros alumnos, el personal y las familias en este momento increíblemente difícil», agregaron.
Peter Prior-Sankey, director de la compañía entrenadora Ridlers, dijo que su vehículo de 70 plazas estuvo involucrado en el accidente del jueves.
«Desde entonces hemos estado en contacto con la escuela y los servicios de emergencia, mientras tratamos de comprender el alcance del incidente», dijo.
«Nuestros corazones, por supuesto, salen a los alumnos de la escuela y a nuestro conductor. Haremos todo lo posible para entender lo que ha sucedido».
Un residente que vive cerca de la escena del accidente ha descrito el incidente como «horrendo».
Le dijeron a la BBC: «El entrenador ha bajado la pendiente. Es bastante empinado por aquí y es un gran entrenador.
«No hay barreras a lo largo de allí ni nada. Estamos acostumbrados, ni siquiera lo notas».
La diputada local Rachel Gilmour dijo en un comunicado: «Es inimaginable. Avesas a tus hijos, en un viaje escolar de fin de término y luego esto sucede.
«Visité la escuela secundaria Minehead hace unas seis semanas. Es una escuela fantástica y amorosa, con niños entusiastas y seguros. Simplemente sé que nuestra comunidad se unirá».
