El Partido Republicano podría intentar hacer estallar Obamacare nuevamente este año

En medio de toda la preocupación justificada por los precios de la gasolina y los comestibles como principales indicadores de asequibilidad en este momento, es fácil olvidar que el país está atravesando una crisis de costos de atención médica de enorme magnitud. como Nueva York Veces Como nos recordó hoy, la expiración de los subsidios mejorados para las primas de Obamacare a finales de 2025 está teniendo un impacto enorme:

Millones de estadounidenses parecen estar abandonando la cobertura de Obamacare en los meses transcurridos desde que el Congreso no extendió los generosos subsidios que se habían convertido en una característica definitoria de la Ley de Atención Médica Asequible…

Muchas aseguradoras y analistas están estimando caídas generales de alrededor del 20 por ciento, cayendo a alrededor de 19 millones de los 24 millones que estaban cubiertos por la ACA el año pasado. Otros indicios sugieren que podría haber pérdidas potenciales aún mayores para fin de año, una profunda reducción de la cobertura de Obamacare y una reversión de avances significativos en los últimos años.

El creciente costo de la atención médica ha resultado ser una de las principales preocupaciones entre los estadounidenses en varias encuestas de opinión pública. Las primas también están aumentando para los estadounidenses que obtienen seguro a través del trabajo, ya que los costos de atención médica han aumentado en todo el país. Los costos de bolsillo también están aumentando, a medida que los planes con deducibles altos se han vuelto populares.

La administración Trump y el Congreso controlado por los republicanos no están dispuestos a dar marcha atrás y extender los subsidios vencidos; ese tren salió de la estación hace mucho tiempo y, de todos modos, la mayoría de los republicanos odian Obamacare. Tampoco hay ningún indicio de interés por una legislación bipartidista sobre este o cualquier otro tema antes de las elecciones intermedias.

Así que la inclinación natural de los políticos republicanos puede ser seguir culpando a Obamacare de los problemas del sistema de salud, como lo han estado haciendo durante 16 años, y promocionar algunas iniciativas aleatorias de la administración Trump que supuestamente reducirán los costos de los medicamentos recetados o cambiar el tema a temas más agradables.

Es cierto que a principios de este año Trump publicó un vídeo anunciando un gran plan de atención médica. Fue extremadamente breve en detalles, pero en general se hizo eco de la vieja afirmación republicana de que los costos de la atención médica se pueden contener mediante el uso de políticas y dólares federales para alentar a las personas a pagar su propia atención médica sin seguro o a comprar pólizas de seguro con deducibles altos y copagos bajos que son bastante baratas. Este enfoque funciona bastante bien para las personas más jóvenes, más sanas y más ricas, pero es peligroso para todos los demás, en particular aquellos protegidos por la prohibición de la Ley de Atención Médica Asequible sobre exclusiones por condiciones preexistentes y otras formas en que las aseguradoras y proveedores evitan los costos de atención médica. Ésta es la razón principal por la que los republicanos han estado postergando la política de atención sanitaria durante tanto tiempo. Entonces, ¿por qué el año 2026 debería ser diferente?

La respuesta podría ser «No será diferente en absoluto». Pero hay una oportunidad en el horizonte inmediato para una gran ofensiva republicana en materia de políticas sanitarias que podría proporcionar una tentación irresistible para poner fin a las habituales evasiones e inacción del Partido Republicano. El año pasado, los republicanos promulgaron la mayor parte de la agenda legislativa del segundo mandato de Trump a través de un paquete de reconciliación presupuestaria a prueba de obstrucciones y alineado con el partido al que llamaron Ley del Gran Hermoso. Actualmente están en el proceso de impulsar un segundo paquete de reconciliación presupuestaria partidario y a prueba de obstrucciones, destinado a garantizar una financiación masiva para los agentes de ICE y la Patrulla Fronteriza hasta el final de la administración Trump. Para asegurar la rápida aprobación de ese proyecto de ley tan limitado, los líderes republicanos en ambas cámaras del Congreso han tenido que prometer un tercer proyecto de ley Big Beautiful para asegurar algunos logros finales en política conservadora antes de las elecciones intermedias. De hecho, parte de la motivación de este tercer proyecto de ley es la expectativa realista de que los demócratas ganarán las elecciones intermedias y negarán a los republicanos el poder de promulgar casi cualquier cosa en el futuro previsible.

Todavía no está claro exactamente qué es lo que la Casa Blanca y sus aliados en el Congreso elegirán incluir en este paquete legislativo final de liquidación. Pero dada la crisis de costos y cobertura que asola al país actualmente, sería sorprendente que no hicieran algún esfuerzo para incluir disposiciones de atención médica, algunas de las cuales podrían hacer estallar el propio Obamacare.

Si este proyecto de ley final se aprueba, será muy rápido y a puerta cerrada. Primero, los republicanos de la Cámara y el Senado acordarán una resolución presupuestaria amplia que establezca objetivos de gasto e ingresos. Sólo entonces los comités de la Cámara y el Senado comenzarán a elaborar su Hermoso Proyecto de Ley y, una vez que lo hagan, todo lo que se necesitará será la unidad republicana para promulgarlo. Es cierto que los republicanos también controlaron el Congreso en 2017, cuando Trump y sus aliados intentaron, sin éxito, “derogar y reemplazar Obamacare”. Pero el Partido Republicano del Congreso está hoy mucho más subordinado a las órdenes de Trump y menos inclinado a desobedecer. Cuando miras al Congreso en este momento, le falta John McCains (el senador detuvo el esfuerzo final para hacer estallar Obamacare). Por lo tanto, puede que le corresponda a Trump decidir si se prevé otro ataque kamikaze contra Obamacare durante los últimos meses de 2026. Si eso sucede, prepárense para que algunas políticas de atención médica realmente malas se conviertan en la ley del país.