Muchos “expertos” en hockey –incluyéndome a mí– pensaron que el gerente general estadounidense Bill Guerin y su personal se equivocaron al elegir su equipo olímpico de hockey masculino. Se lamentó la exclusión de armas de alto octanaje como Jason Robertson, Cole Caufield y Lane Hutson. Se prefirieron los jugadores de rol menos talentosos.
Pero la prueba del pudín está en comerlo.
Para Estados Unidos, el oro tiene buen sabor.
Un microcosmos de la visión de Guerin estaba contenido en la unidad de penales de Estados Unidos, que logró un perfecto 18 de 18 en el torneo y luchó contra una ventaja de dos hombres de 93 segundos en el juego por la medalla de oro contra Canadá.
Al frente del PK de EE. UU., incluidos algunos de esos 93 segundos contra Connor McDavid y la reunión de talentos de hockey más temible del planeta, estaban Vince Trocheck y JT Miller de esta parroquia.
Dios bendiga a Estados Unidos.
Dios bendiga al hockey de Pittsburgh.
Trocheck y Miller fueron fantásticos. Se ganaron sus peluches. Esa matanza de 5 contra 3 vivirá para siempre.
El ex pingüino Jake Guentzel también ganó. Parece un animal de peluche.
Ganar el oro puso la carrera de Mike Sullivan en una especie de arco de redención.
El ex entrenador de los Penguins ha presidido un colapso total en su primera temporada con los New York Rangers y no ha ganado una serie de playoffs desde 2018. Esas Copas Stanley en 2016 y 2017 parecen haber pasado muchísimo tiempo.
Pero ahora Sullivan está en el panteón con Herb Brooks y Jack Riley, los otros entrenadores estadounidenses que ganaron el oro olímpico. Es por lo que se recordará principalmente a Sullivan. Eclipsa todo, lo bueno y lo malo.
Para mí, el partido del domingo fue un caso de emociones encontradas.
Quería que ganara Sidney Crosby. Puedes ser leal a algo además del país. Algunos en X equipararon eso con vender secretos nucleares a los soviéticos.
Pero Crosby se lesionó y no jugó.
El juego resultó ser uno para todas las edades.
Jack Hughes surgió como una superestrella totalmente estadounidense, desdentada y llena de carisma, lo cual era imposible en el contexto de los siempre aburridos New Jersey Devils. Hughes necesitaba el gran escenario de los Juegos Olímpicos.
Hughes estará en PPG Paints Arena con los Devils el jueves por la noche, probablemente todavía borracho. Tal vez traiga a su novia estrella del pop, la canadiense (!) Tate McRae. Pero ¿por qué querría venir a Pittsburgh? Por otra parte, ¿por qué querría ella ir a Newark?
Connor Hellebuyck era un Jim Craig moderno, Horacio en el puente americano. Hellebuyck, que hizo a un lado el toque de Devon Toews en la pintura azul, se convirtió inmediatamente en una de las mejores salvadas de la historia.
Hellebuyck debería haber sido el MVP del torneo. El defensa Quinn Hughes podría haber sido el MVP del torneo. Era increíblemente bueno. Consiguió el ganador del tiempo extra contra Suecia. Pero actualmente es el «otro» hermano de Hughes.
Zach Werenski hizo una gran jugada para preparar el gol de oro, sacando a Nathan MacKinnon del disco y encontrando a Hughes con precisión. Ahora volverá a Colón y será anónimo. Pero Werenski es un defensa del calibre del Trofeo Norris.
McDavid obtuvo el MVP del torneo. Eso no le sirve de nada. Anteriormente ganó el MVP de los playoffs de la NHL en una causa perdida. Es el MVP de los perdedores.
En ese sentido, Canadá resultó ser un mal perdedor. Como era de esperar dado su tradicional dominio del hockey, pero eso implosionó en estos Juegos Olímpicos.
Una cosa es que los fanáticos se quejen, porque eso es lo que hacen los fanáticos.
Pero MacKinnon dijo que el mejor equipo perdió. Eso podría no haber sucedido si MacKinnon no hubiera fallado con la red vacía.
El entrenador de Canadá, Jon Cooper, se lamentó de jugar tres contra tres en la prórroga: «No es realmente hockey». Cooper necesita retroceder como la línea del cabello.
Si los deportes tienen una perogrullada, es lo que dijo el soñador Tatum en “Semi-Tough”, la gran novela sobre fútbol de Dan Jenkins: “Lo que pudo haber pasado, sucedió”.
El capitán de Canadá dijo todo lo correcto. El capitán de Canadá siempre lo hace.
¿Canadá gana si juega Crosby? Si está al 100%, así es como apostaría. A Canadá seguramente le gustaría que Crosby estuviera ahí para ese 5 contra 3, incluso al 70% o lo que sea.
Pero lo que pudo haber pasado, pasó.
Supe que ese juego era una locura cuando vi a Auston Matthews retrocediendo.
