El marinero Benjamin Kibler fue superado por el orgullo cuando fue seleccionado por la posición competitiva del oficial de servicio limitado, una clase de personal que la Marina de los Estados Unidos describe como «individuos valiosos» que se encuentran entre los talentos «más calificados» que la rama tiene para ofrecer.
Kibler y su esposa celebraron el anuncio del 24 de febrero como un emocionante punto de inflexión en su carrera. Mientras se preparaban para mudarse a Japón como parte del nuevo despliegue de su barco, su esposa renunció a su trabajo y la pareja vendió su camión, redujo su apartamento y se deshizo de muchas de sus pertenencias.
En dos días, todo se había desmoronado.
Kibler se encuentra entre los miles de miembros del servicio transgénero y no binario afectados por un memorando del 26 de febrero del Departamento de Defensa que anunció que el personal militar con un diagnóstico de disforia de género sería dado de alta del servicio.
La administración Trump ha argumentado que la «identidad de género» de los miembros del servicio trans «entra en conflicto con los estándares de integridad de las Fuerzas Armadas y su servicio afecta negativamente la letalidad, la preparación y la cohesión de los militares. Pero los miembros del servicio trans se han desconcertado por la caracterización y dicen que no refleja sus años de servicio e implementaciones en todo el mundo.
«No sé cómo te gusto para una comisión el lunes y luego digo que no soy apto para el servicio el miércoles de la misma semana», dijo Kibler. Agregó: «No tiene nada que ver con mi rendimiento ni nada de eso. Creo que esa es la píldora más grande para tragar».
Aunque la política está siendo impugnada en la corte, la Corte Suprema ha permitido que la administración Trump comience a hacer cumplir la prohibición a medida que se desarrollan apelaciones legales.
El viernes marca el último día que los miembros del servicio transgénero de servicio activo pueden ser voluntarios para separarse del servicio bajo la política del Pentágono. Una vez que haya pasado el plazo del 6 de junio, el Departamento de Defensa dijo que comenzará a forzar o «separarse involuntariamente», cualquier persona restante con disforia de género, definida como la angustia psicológica que un individuo siente cuando su identidad de género difiere de su sexo asignado al nacer.
Los miembros de la reserva tienen hasta el 7 de julio para ser voluntarios para separarse.
Aunque no está claro cuántos serán despedidos bajo la política, aproximadamente 1,000 personas se habían separado voluntariamente a principios de mayo, aproximadamente una cuarta parte del personal de aproximadamente 4,240 identificados como una disforia de género a partir de diciembre de 2024, dijo un alto funcionario de defensa. A principios de esta semana, solo el ejército había registrado unas 700 solicitudes de separación voluntaria, dijo un funcionario del Pentágono a CNN. No se han publicado detalles sobre el número de voluntarios en otras ramas.
El Departamento de Defensa ha incentivado a voluntarios con promesas de pagos de separación más grandes. Ha dicho que aquellos que son despedidos involuntariamente recibirán pagos mucho más bajos y pueden tener que devolver bonos.
Las ramas ya han comenzado a compilar listas de aquellos con diagnósticos de disforia de género, pero un memorando del ejército obtenido por CNN e informado por primera vez por CBS detalla otros criterios que se utilizarán para identificar soldados para posibles despidos, incluidas solicitudes previas de exenciones estándar de preparación y «conducta abierta o abierta» dentro de la unidad o en los medios sociales.
La «conversación privada» de un soldado con un comandante también podría desencadenar una revisión médica si el soldado revela que experimenta disforia de género, dice el memorando del ejército. El funcionario del Pentágono confirmó que el memorando del ejército es consistente con la guía del Pentágono para todas las ramas.
Varios miembros de Trans Trans dijeron a CNN que sienten que la política les ha dejado sin más remedio que irse y ha arrojado a sus familias al limbo. El proceso de separación podría llevar meses y algunos dicen que están luchando por solicitar trabajos mientras lloran años de servicio y reinventan vidas que se han construido alrededor del ejército.
Kibler decidió separarse voluntariamente, pero dice que se sintió retrocedido en una esquina. Después de 13 años de servicio, aún no es elegible para la jubilación y teme que la Marina intente recuperar más de $ 24,000 en bonos que ha recibido. Su esposa, ahora desempleada, ha sido un «accidente absoluto».
«Nada de esto es voluntario … le dan dos opciones, y está tratando de tomar la mejor decisión para su familia», dijo Kibler, quien enfatizó que sus opiniones no reflejan las opiniones de la Marina o el Departamento de Defensa.
La prohibición de los miembros del servicio transgénero está en vigencia incluso cuando el gobierno federal lucha contra múltiples desafíos legales en los tribunales federales.
Los jueces federales han dictaminado hasta ahora que la política viola los derechos constitucionales de los estadounidenses transgénero, y dos jueces han emitido un costo nacional que bloquea al gobierno para hacer cumplir la prohibición.
Pero después de que un juez en el estado de Washington detuvo la aplicación de la prohibición el 27 de marzo, el Departamento de Justicia apeló rápidamente la orden a la Corte Suprema. En una decisión dividida, la Corte Suprema permitió que la prohibición se aplicara mientras los tribunales inferiores revisan su legalidad.
En su decisión, deteniendo la aplicación de la prohibición, el juez de distrito de los Estados Unidos, Benjamin Settle, dijo que la administración «no se enfrenta a la realidad de que los miembros del servicio transgénero han servido abiertamente durante al menos cuatro años (políticas de administraciones anteriores) sin ningún daño discernible a la preparación militar, cohesión, orden o disciplina».
«No proporciona evidencia para contrarrestar a los demandantes que muestran que el servicio transgénero abierto ha mejorado cada uno de estos intereses», escribió el juez.
Pero el abogado general John Sauer argumentó con los jueces de la Corte Suprema que Settle había sobrepasado e invadido la política militar.
Sin acciones de la Corte Suprema, agregó, los militares «se verán obligados a mantener una política que haya determinado, en su juicio profesional, ser contrario a la preparación militar y los intereses de la nación».
A medida que los miembros del servicio trans comienzan a ser despedidos, pueden apoyarse en los recursos de apoyo militar, incluidos los programas diseñados para ayudar al personal a la transición a la vida civil y solicitar empleos. Pero varios le dijeron a CNN su salida forzada y la retórica del gobierno que rodea la política se ha sentido como una amarga traición después de que han desarraigado sus vidas para servir.
«Para aquellos de nosotros que nos hemos quedado en la primera línea, la idea de que nuestra identidad podría hacernos no ser apto para servir no es solo desalentador, sino un ataque personal a nuestra dignidad», dijo Alex Colyer, un sargento de infantería en Nueva York. Colyer ha solicitado ver si puede ser elegible para el alta médica en lugar de la separación voluntaria, ya que dice que sufrió lesiones durante el despliegue.
Alyxandra Demetrides, un piloto de Blackhawk y oficial de seguridad de la aviación en el estado de Washington, dijo que la prohibición también ha desanimado a su esposa y dos hijos, que se consideran una «familia militar orgullosa».
«Ha sido extremadamente difícil. Quiero decir, somos resistentes. Los militares me han enseñado a ser resistente ante la adversidad, y parte de eso es inculcar eso en mi familia también», dijo Demetrides. «Se ocupan de las implementaciones a su manera».
Su hija de nueve años se enorgullece de ser un niño militar y le encanta asistir a espectáculos aéreos militares y hablar sobre el despliegue de la familia en Corea. Ella ha estado luchando por adaptarse a su nueva realidad.
«Trato de recordarle que esto es parte de su vida, e incluso si no podemos hacerlo más, nunca podrán quitarnos eso, porque todos contribuimos a esa misión como familia, y eso siempre será parte de nuestra vida», dijo Demetrides.
