Columbus, Ohio, 9 de junio de 2026, 11:02 (EDT)
American Electric Power ha terminado de reestructurar su participación en Ohio Valley Electric Corp., vinculando un antiguo contrato de energía de carbón a una nueva demanda de la industria de centros de datos. El acuerdo, aprobado por la Comisión Federal Reguladora de Energía, ahora está sujeto a juicio a medida que aumentan los pronósticos de carga de AEP y las acciones se ubican cerca de máximos.
AEP ya no es vista simplemente como una empresa de servicios públicos regulada de lento crecimiento. La compañía con sede en Columbus, Ohio, aumentó su plan de capital a cinco años a 78.000 millones de dólares el mes pasado. En el primer trimestre, dijo que había firmado 7 gigavatios de nuevos acuerdos para proyectos de gran energía y espera 63 gigavatios de carga contratada incremental para 2030, casi el 90% vinculado a centros de datos. Un gigavatio equivale a mil millones de vatios.
La pregunta pasa de los conceptos básicos de los servicios públicos a quién se hace cargo de los cables, las plantas y las subestaciones. AEP ha dicho que los grandes contratos de carga nuevos podrían generar hasta 16 mil millones de dólares en compensaciones para los clientes actuales. El director ejecutivo, Bill Fehrman, lo calificó como un momento de “oportunidades sin precedentes” y dijo que la compañía mantiene un “intenso enfoque en la asequibilidad”. Reuters
La reestructuración de la OVEC es estrecha pero tiene peso. AEP le dijo a FERC que los derechos de energía bajo el Acuerdo de Energía entre Compañías de OVEC pasarían de Ohio Power a AEP Generation Resources en dos fases. La participación de Ohio Power en OVEC pertenece ahora a la matriz American Electric Power. Los solicitantes dijeron que los acuerdos se cerraron el 1 de junio.
OVEC es más que una partida para servicios públicos. Su par de plantas de carbón, construidas durante la Guerra Fría, se convirtieron en un punto álgido en Ohio después de que los clientes pagaran cerca de 400.000 dólares diarios en subsidios. Eso cambió el año pasado cuando los legisladores estatales votaron para detener los cargos. El representante estatal Casey Weinstein calificó la reversión del subsidio como una “victoria para los contribuyentes”. Noticias AP
AEP cotizaba a 127,27 dólares, un aumento del 0,4% en el día, situando su valor de mercado en alrededor de 69.600 millones de dólares. Duke Energy, Southern Co. y NextEra Energy también registraron ganancias en las primeras operaciones, estabilizando al grupo de servicios públicos y significando que AEP no estaba solo en alza.
AEP todavía le ha ido mejor que a la mayoría de sus pares. Barchart dijo el 6 de junio que AEP ganó un 26,9% en las últimas 52 semanas, por delante del aumento del 9,7% del ETF Utilities Select Sector SPDR y del 19,5% de Dominion Energy. Pero en lo que va del año, AEP está detrás de Dominion.
Las lecturas de valoración están por todas partes. Simply Wall St señaló un valor razonable de AEP de 113 dólares, por debajo de donde cerró por última vez, pero también destacó la relación P/E de la compañía de 18,9, que está por debajo del promedio de 21,6 de la industria para las empresas de servicios eléctricos de EE. UU. Barchart informó que 24 analistas tienen una opción de “compra moderada” sobre la acción, con un objetivo promedio de 142,76 dólares. Simplemente Wall Street
Los grandes planes de centros de datos avanzan en Ohio. AEP Ohio y SB Energy dijeron que están planeando una construcción de transmisión de 4.200 millones de dólares para un campus de centro de datos de 10 gigavatios en el antiguo sitio de difusión gaseosa de Portsmouth en Piketon. SB Energy cubrirá los costos de transmisión y AEP Ohio dice que espera tener flujo de energía para 2029. Marc Reitter, presidente de AEP Ohio, dijo que el estado está experimentando «algunos de los crecimientos de demanda de electricidad más rápidos del país». PEA
El Departamento de Energía de Estados Unidos dijo que el plan completo requiere 10 gigavatios de nueva computación, 9,2 gigavatios de generación de gas, líneas de transmisión de 765 kilovoltios y cuatro subestaciones. SB Energy y AEP utilizarán una configuración de tarifas de centro de datos dedicada que, según el DOE, se supone que evitará que los costos recaigan en las familias y pequeñas empresas de Ohio.
La configuración del acuerdo está atrayendo la atención fuera de Ohio. Ari Peskoe, abogado especializado en energía y profesor de Harvard, dijo a Reuters que podría ser un “nuevo camino a seguir” donde los centros de datos (no los contribuyentes habituales) asuman los costos de transmisión. Los grupos ecologistas siguen siendo escépticos. Neil Waggoner, del Sierra Club, dijo que el plan mantendría al sitio atrapado en una mayor contaminación durante años. Reuters
El riesgo es básico. La demanda de los centros de datos podría llegar más lentamente de lo esperado, o los reguladores podrían limitar la cantidad que las empresas de servicios públicos pueden recuperar del gasto en la red. Las protestas locales también podrían ralentizar o detener las construcciones. En Ohio, The Associated Press dijo que algunos residentes rurales presentaron una petición para una prohibición constitucional en todo el estado de los megacentros de datos, señalando preocupaciones ambientales, financieras y sociales.
La historia de inversión de AEP ahora se centra tanto en la ejecución como en el rendimiento. La compañía tiene 5,6 millones de clientes en 11 estados y opera cerca de 40.000 millas de líneas de transmisión. Eso aumenta el tamaño, pero también significa que los reguladores, los clientes y los inversores tienen mucho que observar a medida que la construcción de energía impulsada por la IA pasa del plan a la factura.
