El Athletic retransmite en directo el Final masculina del Abierto de Francia.
PARÍS – El tenis femenino tiene una nueva reina del Grand Slam, y ella estará presente por un tiempo.
Mirra Andreeva, la rusa de 19 años criada desde sus primeros años para cumplir los sueños de su madre de tener un hijo que alcanzara la cima del deporte, ganó el Abierto de Francia el sábado con una contundente victoria por 6-3, 6-2 sobre Maja Chwalińska de Polonia, una joven de 24 años que intentaba convertirse en la primera clasificadora en ganar el título en Roland Garros en la Era Abierta.
Para Andreeva, fue un nuevo punto culminante en una carrera que ha visto a muchos de ellos en los tres años y dos meses desde que apareció en escena cuando tenía 15 años en el Abierto de Madrid. Esa versión de Andreeva apareció con los ojos bien abiertos y recurrió a Twitter para decirle al mundo que acababa de ver a Andy Murray en la vida real, antes de derrotar a un finalista de Grand Slam y a dos jugadores del top 20 en su camino a la cuarta ronda.
Fue todo un debut, y el sábado, 1.137 días después, a través de muchos dolores de crecimiento y muchas crisis en la cancha, Andreeva levantó la Copa Suzanne-Lenglen al final de un torneo en el que muchos de los grandes favoritos se habían derretido en medio de oportunidades de oro para aprovechar el momento.
Cuando terminó, Andreeva pronunció su característico discurso de trofeo, asegurándose de mostrar gratitud a la mujer del momento después de abrirse camino entre el elenco de su equipo de apoyo.
“También quiero agradecerme a mí misma por creer en mí misma y dar siempre el 100 por ciento incluso cuando es difícil”, dijo en la cancha Philippe-Chatrier. “Sólo yo sé lo duro que fue para mí”.
Chwalińska, su último obstáculo, fue responsable de gran parte de la matanza imprevista en el Abierto de Francia de este año. Ella era la número 114 del mundo al inicio del torneo de clasificación. Jugó su primera ronda del cuadro principal, contra el campeón olímpico, Zheng Qinwen, vistiendo una camiseta gris lisa sin logotipo, ya que no tenía patrocinador de ropa.
Sus combinaciones zurdas de giros, altura y dejadas sedujeron a un enemigo tras otro. Nadie pudo pasarle el balón. Nadie podía ganar los duelos del gato y el ratón que ella imponía en cada partido. Chwalińska fue el símbolo de un torneo completamente abierto, una conflagración caótica de todas las fuerzas del tenis femenino en estos días, donde la profundidad causa peligro desde el momento en que vuelan las primeras bolas.
Sin embargo, en general, cuando cae la última bola en uno de los cuatro majors, uno de los pocos jugadores que parecen sobrevivir hasta el final sostiene el trofeo y se restablece una especie de orden.
Este orden viene con un giro.
Si bien Andreeva estaba entre la media docena de ganadores más probables del Abierto de Francia cuando el juego comenzó hace quince días, su superación de la meta todavía sacude la cima del deporte. Es la primera adolescente en ganar un título de Grand Slam desde Coco Gauff en el US Open de 2023, y su victoria la coloca entre un grupo apretado clasificado entre el No. 3 y el No. 7 del mundo, persiguiendo al No. 2 y al No. 1, Elena Rybakina y Aryna Sabalenka.
Incluso antes de que Andreeva cumpliera 20 años, ganar un título de Grand Slam ha sido durante mucho tiempo una cuestión de cuándo, más que de si, para ella.
“Eres tan joven y talentoso, es tan molesto”, bromeó Chwalińska desde el escenario durante la ceremonia de entrega de trofeos.
El manejo de los nervios de Mirra Andreeva como favorita fue clave para ganar su primer título importante. (Tim Clayton/Getty Images)
Así es como siempre se suponía que debía ser. Su madre, Raisa, se enamoró del tenis hace 21 años en Siberia, mientras veía a Marat Safin derrotar a Lleyton Hewitt en la final del Abierto de Australia. La hermana mayor de Mirra, Erika, era una bebé. A Mirra todavía le faltaban más de dos años para respirar por primera vez.
Cuando las niñas eran pequeñas, las llevaban a clases de tenis, luego a Sochi para recibir un mejor entrenamiento y luego a Francia para recibir formación en la academia. Aproximadamente una docena de años después, la familia Andreeva tenía entre manos a dos profesionales del tenis adolescentes. Como sucede tan a menudo en el deporte (ver: John McEnroe, Serena Williams, Andy Murray), el más joven estaba en la vía rápida hacia la cima.
El ascenso de Andreeva pareció convertirse en una eventualidad aún mayor hace dos años, cuando comenzó a trabajar con Conchita Martínez, el fenómeno adolescente español de hace cuatro décadas. Martínez sería quien manejaría el talento y la variedad de Andreeva, sus combinaciones únicas de toque y poder, y la ayudaría a encontrar el equilibrio adecuado entre su convicción de diamante para ganar y su propensión a quemarse un fusible y autodestruirse cuando los juegos, sets y partidos no salieron como ella quería.
Desde sus primeros meses en la gira, Andreeva demostró que podía arder demasiado, dejando que la ira, la frustración y el perfeccionismo se apoderaran de ella. Tuvo suerte de que no la fallaran durante su primer tiro en el cuadro principal del Abierto de Francia, cuando disparó una pelota a la multitud.
En Roland Garros del año pasado, se ahogó en una cacofonía de abucheos mientras intentaba sobrevivir a un filete a manos del favorito local Loïs Boisson. Durante el otoño pasado y este invierno, siguió sucumbiendo a las lágrimas en los momentos difíciles de los partidos, a veces en momentos difíciles en los grandes, a veces en momentos inofensivos en los pequeños.
En marzo, caminó hasta el Estadio 1 de Indian Wells, en el desierto de California, para defender su título del BNP Paribas Open. Se alejó maldiciendo a la multitud con furia e inutilidad después de que la presión de ser la favorita la llevó a una derrota contra Kateřina Siniaková de la República Checa.
Luego, hace un mes, en su Abierto de Madrid favorito, perdió una ventaja de 5-1 en el tercer set contra la húngara Anna Bondár. Andreeva se sentó con su toalla y le dijo a Martínez y al resto del mundo que observaba el tenis que ella no era campeona, que se ahogaría y que perdería.
En cambio, ella ganó. El Madrid no trajo título, pero sí claridad.
Desde su feo día en Madrid, Andreeva no deja de recordar las palabras de su psicóloga, quien le dijo que cada uno decide qué tipo de jugadora y persona es en la cancha de tenis.
En su conferencia de prensa posterior a la final, Andreeva dijo que decidió “elegir ser luchadora”. También comenzó a ver partidos de Roger Federer, observando cómo se comportaba y casi siempre mantenía la calma. Ésa es la jugadora que ella quería ser. Después de su victoria en la semifinal en París, Andreeva dijo que su trabajo de concentración y visualización, también con su psicólogo, le había permitido ver los pelos de la pelota de tenis mientras la golpeaba.
Eso no garantizaba que estuviera lista para ganar un título. Había llegado al Abierto de Francia como una jugadora capaz de llegar lejos, pero últimamente en el tenis femenino, los títulos de Grand Slam han sido en gran medida dominio de lo mejor de lo mejor, todas las personas que los habían ganado antes.
Iga Świątek. Gauff. Rybakina. Sabalenka. Seguramente ganar uno de los cuatro grandes títulos de este deporte requeriría pasar por uno de ellos.
No fue así. Rybakina, campeona del Abierto de Australia, cayó en segunda ronda. Gauff, tratando de defender su título, perdió en el tercero. Świątek, cuatro veces ganador del Abierto de Francia y campeón de Wimbledon, perdió en el cuarto. Sabalenka, campeona del US Open y número uno del mundo, fue eliminada en los cuartos.
Al llegar a las semifinales, Andreeva era la única jugadora que quedaba entre las 10 mejores y aparentemente la favorita, un papel que no siempre le ha sentado bien bajo las luces brillantes. Muchas de sus derrotas el año pasado se produjeron antes de lo que se suponía, a manos de oponentes de menor rango. ¿Podría soportar ser la jugadora a vencer?
Ella podría. En las semifinales superó a una apretada Marta Kostyuk. En la final del sábado, salió tímidamente, sintiendo la textura del juego de Chwalińska, que está tan lejos de la cima del tenis femenino en 2026.
Mirra Andreeva utilizó dejadas, bolas lunares y potencia bruta para neutralizar el difícil partido de Maja Chwalińska el sábado en París. (Thibault Camus / Prensa Asociada)
Andreeva perdió su servicio dos veces, antes de mantenerlo para empatar con Chwalińska en 3-3. Con 30-30 en el siguiente juego, Chwalińska se tambaleó, enviando un golpe de derecha largo y cortando un revés en la red.
En su conferencia de prensa, Chwalińska dijo que Andreeva manejó las condiciones de viento y sus nervios mucho mejor que ella. Dijo que había estado tan estresada por su lectura del libro de cuentos que apenas había comido en las últimas tres semanas.
«La gente espera que actuemos como adultos y que sólo somos niños», dijo Chwalińska.
Con esos regalos, Andreeva se fue. Cuando Chwalińska volvió a encontrar el equilibrio, Andreeva estaba arriba 2-0 en el segundo set y estaba en camino. Ella jugó demasiado relajada mientras intentaba ganar el campeonato con 6-3, 5-1, pero no estaba dispuesta a dejar escapar esto. Saltó adelante cuando Chwalińska comenzó a sacar, lanzó un revés corto y cruzado a la esquina en su primer punto de partido y cayó de rodillas con euforia.
Ese grupo de jugadores que hay que superar para ganar un Grand Slam creció en uno el sábado. Agregue el nombre de Mirra Andreeva a la lista. No planees tacharlo pronto.
