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El presidente Donald Trump ha elegido reemplazar al difunto senador Lindsey Graham, RS.C., pero a varios republicanos que miran su asiento no les importa.
Un puñado de aspirantes que compiten por ganar la nominación republicana en agosto para tomar las riendas de Graham ya han anunciado su intención de lanzarse a la carrera, a pesar de que Trump arrojó su poder de respaldo a la senadora Darline Graham, RS.C., hermana de Graham, quien muchos creían que sería un sustituto para el resto de su mandato.
Trump, después de reunirse con Graham en la Oficina Oval, anunció el viernes su «respaldo completo y total» para que ella entre en la carrera.
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El presidente Donald Trump se dirige a la nación desde el Salón Este de la Casa Blanca en Washington, DC, el 16 de julio de 2026. (Saúl Loeb/AFP vía Getty Images)
«Le pedí a Darline, por el bien de nuestra nación, que se postulara para el Senado de Estados Unidos en las primarias republicanas especiales el martes 11 de agosto de 2026», dijo Trump. «Espero que Darline haga esto, ya que no habría nadie mejor para honrar el legado de su amado hermano, Lindsey».
Aún no se ha comprometido, y el codiciado respaldo de Trump no ha impedido que el representante Ralph Norman, RS.C., el empresario Mark Lynch o el último en sumarse, el representante Russell Fry, RS.C., entren en la contienda.
Fry, en particular, fue elogiado la semana pasada por Trump como alguien a quien hay que observar. También había pasado tiempo hablando con agentes de la Casa Blanca sobre el lanzamiento de una oferta, y el respaldo de Trump parecía casi garantizado.
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Una fuente en la órbita política de Fry dijo a Fox News Digital que el legislador ha «logrado más que todos los candidatos potenciales combinados», habiendo aprobado tres proyectos de ley en sus primeros cuatro años en el Congreso.
«Se trata realmente de dar a los votantes una opción y no una coronación», dijeron.
Aun así, Fry no huye de Trump. En su anuncio de campaña, Fry señaló: «De las muchas cosas en las que creía Lindsey Graham, apoyar al presidente Trump y promover la agenda republicana estaban entre sus principios definitorios».
«No hay otra forma de decirlo: Lindsey Graham era única», dijo Fry. «No hay forma de reemplazarlo, pero creo que la mejor manera de honrar su legado es luchar junto al presidente con tanta firmeza como él lo hizo».
Al menos durante este ciclo, el respaldo de Trump no ha demostrado ser una apuesta segura.
El consultor republicano con sede en Carolina del Sur, Dave Wilson, dijo a Fox News Digital: «Los votantes de Carolina del Sur quieren tener una opción y que no les digan por quién deben votar».
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El representante Russell Fry, RS.C., llega a la reunión del caucus de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes en el Capitol Hill Club en Washington el 13 de mayo de 2026. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc. vía Getty Images)
«El rápido respaldo del presidente a Darline Graham fue muy simbólico», dijo Wilson, pero agregó: «Estamos viendo en Carolina del Sur que su respaldo no tuvo tanto peso como la gente pensaba que iba a tener».
Wilson se refería al respaldo de Trump a la vicegobernadora Pamela Evette antes de las primarias republicanas para gobernador del mes pasado.
Evette obtuvo el mayor número de votos en las primarias, pero perdió de manera aplastante la siguiente segunda vuelta contra el fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson. Y Trump, siempre hambriento de una victoria, respaldó tanto a Wilson como a Evette días antes de la segunda vuelta.
El veterano estratega y comunicador republicano Ryan Williams dijo a Fox News Digital que el respaldo de Trump es «un gran impulso para cualquier candidatura, pero no necesariamente garantiza el escaño».
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Sólo porque Trump haya apoyado a Graham no significa que otros no deban postularse, sostuvo Williams. Señaló que rara vez se abren escaños en el Senado en Carolina del Sur, y que cuando se presenta la oportunidad, los aspirantes deben aprovecharla.
«Si usted es un aspirante a miembro de la Cámara de Representantes en Carolina del Sur, este es su momento de postularse independientemente de a quién apoye el presidente», dijo Williams.
«No hay ningún inconveniente en correr», continuó. «Todos se presentarán como republicanos de Trump y todos halagarán al presidente durante la campaña electoral».
