Un proyecto de ley que busca regular las criptomonedas, proteger a los inversores y fortalecer la economía digital de Nigeria pasó en segunda lectura en el Senado.
El vicepresidente del Senado, Barau Jibrin, que presidió la sesión, anunció la aprobación del proyecto de ley durante la sesión plenaria del martes después de que una mayoría de senadores lo apoyara mediante votación oral.
Después de la aprobación, el proyecto de ley fue remitido al Comité Senatorial de Mercado de Capitales para una mayor deliberación legislativa, incluida una audiencia pública.
Se ordenó al comité que informara dentro de cuatro semanas.
El proyecto de ley, patrocinado por Jibrin y presentado en el Senado por Tahir Monguno, busca establecer un marco regulatorio y de supervisión integral para activos virtuales, activos digitales y proveedores de servicios de activos virtuales (VASP).
También propone requisitos obligatorios de licencia, transparencia y cumplimiento para los intercambios de criptomonedas que operan en el país.
Monguno, quien también es el líder del Senado, señaló mientras dirigía el debate sobre el proyecto de ley que Nigeria se ha quedado atrás de varios países africanos en la regulación del ecosistema de finanzas digitales a pesar de registrar una de las tasas más altas de adopción de criptomonedas en el continente.
El senador sostuvo que la ausencia de un marco legal claro ha expuesto a los inversores a riesgos y ha permitido que prosperen actividades ilícitas en el sector.
“Este proyecto de ley habla directamente de las realidades de nuestro tiempo, una época en la que la tecnología está remodelando el sistema financiero global y redefiniendo la forma en que las personas ganan, comercian, ahorran e invierten.
«Hoy en día, millones de jóvenes nigerianos ya participan en esta economía digital, comercian, construyen plataformas fintech e innovan a través de tecnologías blockchain. Nuestro país se encuentra entre los principales usuarios de activos virtuales a nivel mundial», afirmó.
A lo largo de los años, millones de nigerianos han recurrido a activos digitales como Bitcoin y otras criptomonedas para ahorrar, realizar transacciones transfronterizas y realizar inversiones.
Sin embargo, el rápido crecimiento del sector se ha producido en gran medida en ausencia de un marco legal y regulatorio integral. Esta brecha regulatoria ha expuesto a muchos inversores al fraude, la manipulación del mercado, el cibercrimen y el colapso de las plataformas de inversión digitales no registradas.
En los últimos años, miles de nigerianos habrían perdido sumas sustanciales debido a estafas relacionadas con criptomonedas, esquemas Ponzi e intercambios fraudulentos que operan sin una supervisión efectiva.
La falta de regulación también ha generado preocupación entre los formuladores de políticas y los reguladores financieros sobre el lavado de dinero, el financiamiento del terrorismo y otras actividades financieras ilícitas que podrían facilitarse mediante transacciones digitales anónimas.
Debate
La mayoría de los senadores que contribuyeron al debate apoyaron la aprobación del proyecto de ley en segunda lectura.
La senadora de Kwara South, Oyelola Ashiru, cuestionó por qué Nigeria había tardado en adoptar los activos virtuales mientras otros países continuaban desarrollando sus sistemas de economía digital.
«Me pregunto por qué Nigeria siempre se queda atrás en la adopción de iniciativas muy necesarias. Países como Kenia, Sudáfrica y Ghana ya han recorrido mucho camino.
LEA TAMBIÉN: Representantes presionan para que se investigue el accidente de tren Itakpe-Warri y se indemnice a las víctimas
«Debemos esforzarnos por estar a la altura de nuestros hermanos en África y en todo el mundo y, a la velocidad de la luz, proceder con la segunda lectura de este proyecto de ley», dijo.
De manera similar, el senador de Lagos East, Adetokunbo Abiru, expresó su apoyo al proyecto de ley, pero aconsejó a los legisladores que se aseguren de que se alinee con la legislación existente que rige el sector financiero.
“No hay duda de que los tiempos que vivimos exigen un proyecto de ley de esta naturaleza porque vivimos en una era de tecnología”, afirmó.
Sin embargo, Abiru señaló que el Senado había aprobado recientemente una legislación relacionada con los valores de inversión y los activos virtuales, mientras que actualmente se están revisando otras leyes relacionadas con la tecnología financiera.
“Lo que me gustaría sugerir es que, por muy importante que sea, deberíamos unirlos para tener una visión holística de cómo se debe regular la industria”, afirmó el legislador.
También contribuyó el senador central de Ogun, Shuaib Salisu, señaló que muchas de las principales empresas de tecnología financiera de África se originaron en Nigeria y advirtió que no regular los activos virtuales podría fomentar actividades delictivas y socavar el crecimiento económico.
«Si no se proporciona un marco regulatorio para este sector, pasará a la clandestinidad en un entorno de mercado negro. Una vez que no hay transparencia y las actividades se vuelven opacas, se permite que se produzcan actividades delictivas», advirtió.
Por su parte, el senador de Edo Norte, Adams Oshiomhole, dijo que los argumentos en apoyo del proyecto de ley eran convincentes y evidentes.
Si finalmente es aprobada por la Asamblea Nacional y aprobada por el presidente Bola Tinubu, la legislación propuesta podría marcar un cambio significativo en el enfoque de Nigeria hacia los activos digitales.
Al establecer requisitos de licencia para los intercambios de criptomonedas y los proveedores de servicios de activos virtuales (VASP), se espera que la ley mejore la transparencia, fortalezca la protección de los inversores y mejore la supervisión regulatoria del sector.
Un marco legal claro aumentaría la confianza de los inversores, atraería inversiones locales y extranjeras a la economía digital de Nigeria y fomentaría la innovación en blockchain y tecnología financiera. También sostienen que la regulación formal podría ayudar a las agencias gubernamentales a monitorear las transacciones de manera más efectiva, frenar las actividades ilícitas y aumentar los ingresos fiscales generados por el mercado de activos digitales en rápida expansión.
