El presidente ruso Vladimir Putin en Moscú, Rusia, el 21 de mayo de 2026. (Colaborador/Getty Images)
A medida que el campo de batalla ruso se vuelve más lento y el impulso de reclutamiento flaquea, Ucrania advierte que el Kremlin finalmente podría adoptar la medida a la que se ha resistido durante mucho tiempo: una movilización forzada.
Según Kiev, Moscú se está preparando para convocar a decenas de miles de soldados frescos para compensar sus crecientes pérdidas en el campo de batalla.
Pero los analistas creen que Rusia sólo correría ese riesgo en caso de un inminente colapso de la línea del frente, o de un giro radical hacia una economía de guerra, algo que podría indicar preparativos para llevar el conflicto más allá de las fronteras de Ucrania.
La primera ola de «movilización parcial» en septiembre de 2022 desató protestas y llevó a cientos de miles de rusos a huir al extranjero. Sin embargo, el régimen pudo capear la tormenta.
Ahora, con una economía cansada de la guerra y una creciente fatiga entre el público ruso, las consecuencias de una segunda ola podrían resultar mucho más difíciles de contener.
«Si Rusia desencadena una movilización militar, es una señal de que el régimen está bajo una enorme presión y está políticamente atrapado», dice Max Bergmann, analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).
Una movilización es una «gran apuesta para (el presidente ruso Vladimir) Putin, una apuesta que podría ponerlo a él y a su régimen en riesgo», dijo el experto al Kyiv Independent.
The recruitment drive losing steam
El impulso de Rusia para movilizar a 300.000 reservistas en 2022 se produjo inmediatamente después de las exitosas contraofensivas de Ucrania en las provincias de Járkov y Jersón.
La caótica movilización, la mayor convocatoria desde la Segunda Guerra Mundial, obligó al público ruso a asumir la realidad de que esta guerra sería larga y podría afectarlos directamente.
Si bien el Kremlin declaró terminado el impopular proyecto de ley ya en noviembre, ningún decreto lo canceló oficialmente.
Temiendo las consecuencias políticas de una nueva ola de movilización (particularmente en los centros económicos de Rusia como Moscú o San Petersburgo), el Kremlin recurrió a soldados contratados y les ofreció fuertes bonificaciones financieras.
Paralelo a esto vino el reclutamiento masivo de convictos y lo que los expertos llamaron «criptomovilización»: la coerción sistemática de inmigrantes, personas de las periferias de Rusia y minorías étnicas para que se alistaran en la guerra.
Los hombres de los territorios ucranianos ocupados también se han visto obligados a luchar contra su patria.
Sin embargo, hay señales de que esto podría no ser suficiente para satisfacer las necesidades de Rusia en tiempos de guerra.
Un informe del CSIS de enero decía que Rusia sufrió alrededor de 1,2 millones de bajas en el campo de batalla hasta diciembre de 2025, incluidos hasta 325.000 soldados muertos.
Para compensar estas asombrosas pérdidas, Moscú necesita reclutar más de 30.000 tropas frescas cada mes.
La inteligencia ucraniana afirma que alrededor de 70.500 nuevos soldados rusos firmaron contratos en los primeros tres meses de 2026, por debajo del objetivo del Ministerio de Defensa ruso en unos 30.000.
Janis Kluge, experta en Rusia del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP), proporciona estimaciones similares: 71.216 nuevos contratos en el primer trimestre de este año, la tasa más baja en tres años.
En comparación, en el mismo período del año pasado se firmaron alrededor de 90.000 contratos, según el investigador.
Esto a pesar de que Rusia volvió a aumentar las bonificaciones de inscripción y otros incentivos financieros, como eximir a los reclutas de deudas de hasta 10 millones de rublos (alrededor de 139.000 dólares).
Las cárceles, un lugar común de reclutamiento para las tareas más brutales y suicidas, también se están vaciando. El número de prisioneros se redujo de 456.000 en 2021 a 282.000, en parte debido a la campaña de reclutamiento, dijeron funcionarios rusos en mayo.
Entre bastidores, el Kremlin está aumentando la coerción para llenar sus filas: presionando a los estudiantes, fijando cuotas de reclutamiento para las empresas y emitiendo órdenes de movilización a los reservistas convocados para exámenes «médicos» o «administrativos».
Desde una perspectiva militar, Moscú necesitaría llevar a cabo al menos una movilización parcial para superar su escasez de mano de obra, dice Kateryna Stepanenko, analista de Rusia en el Instituto para el Estudio de la Guerra.
«Las bajas rusas han comenzado a superar la tasa de reclutamiento ruso a finales de 2025, lo que significa que el Kremlin necesitará reclutar más personal sólo para sostener los ataques terrestres al ritmo que Rusia solía realizar en 2025», dijo el analista al Kyiv Independent.
Moscú también necesita abordar las rotaciones y la escasez de personal de defensa aérea para contrarrestar los ataques con aviones no tripulados ucranianos, añade.
Mikhail Komin, analista del Centro de Análisis de Políticas Europeas (CEPA), señaló además que el lanzamiento de un registro de reclutamiento electrónico podría verse como una preparación para una movilización parcial y selectiva.
Sin embargo, Komin cree que los obstáculos políticos probablemente impedirán que Rusia lleve a cabo el proyecto en un futuro próximo.
A scenario worse than in 2022
Las consecuencias públicas del llamado a filas de 2022 fueron palpables, pero no lo suficientemente graves como para amenazar al régimen o socavar su capacidad para continuar la guerra.
La proporción de ciudadanos rusos preocupados por la guerra en Ucrania aumentó del 74% en agosto al 88% a finales de septiembre, según la encuesta del Centro Levada.
El número de rusos que dijeron que seguían de cerca o muy de cerca los acontecimientos de la guerra también aumentó en ese período: del 51% al 66%.
Sin embargo, el apoyo público a la guerra de Rusia registró sólo una modesta disminución y se mantuvo fuerte (junto con el apoyo público a Putin) durante toda la guerra.
Las autoridades rusas estimaron que 261.000 hombres huyeron de Rusia poco después de que se emitiera el decreto de movilización de 2022.
Pero los informes sugieren que este pánico inicial disminuyó rápidamente, y muchos hombres regresaron a casa poco después de luchar por adaptarse a la vida en un nuevo país.
Sin embargo, a mediados de 2026, el estado de ánimo entre el público ruso ha cambiado. La población está sintiendo el impacto de la inflación en tiempos de guerra, el aumento de impuestos y las restricciones de Internet.
La guerra ya no está lejos a medida que los drones ucranianos se adentran cada vez más en territorio ruso, con un pánico creciente visible en las redes sociales rusas.
«Hoy, la reacción sería aún mayor (que en 2022), ya que la fatiga de la guerra ha aumentado, mientras que el Kremlin no ha logrado explicar a una porción significativa de la población por qué esta guerra es necesaria y por qué debería considerarse justa», dice Komin.
«Movilizar a los jóvenes para que vayan a luchar y morir por una causa perdida».
Ni siquiera los ataques con aviones no tripulados ucranianos en suelo ruso han llevado a los rusos a las oficinas de reclutamiento militar, añade.
Anton Barbashin, cofundador y director editorial de Riddle Russia, también señala que los planificadores del Kremlin probablemente estén preocupados por los posibles impactos de una movilización en las próximas elecciones a la Duma Estatal en septiembre.
Aunque en general se las considera más una farsa que un ejercicio electoral real, las elecciones legislativas rusas ayudan, sin embargo, a legitimar el régimen.
Las protestas contra el reclutamiento cerca de las urnas podrían arruinar ese desempeño.
Pero incluso después de las elecciones, una movilización sería una «medida arriesgada», añade Barbashin. «No veo ningún indicio de que vaya a ocurrir».
Putin boxed in
Incluso si, a pesar de los riesgos, el Kremlin declarara una nueva ola de movilización, no hay certeza de que inclinaría rápidamente la balanza en el campo de batalla.
La estrategia de Rusia de lanzar infantería contra las líneas ucranianas ya no es tan efectiva a medida que Kiev está ganando ventaja en la guerra con drones.
En mayo, Moscú no ganó territorio, a pesar de que sus pérdidas se mantuvieron relativamente estables.
«Ucrania ha ganado ventaja en el campo de batalla y, si bien la guerra sigue dinámica, es muy difícil ver algún camino hacia la victoria rusa», dice Bergmann.
«Movilizar a hombres jóvenes para que vayan a luchar y morir por una causa perdida» indicaría que el Kremlin ya no es capaz de sostener financieramente los reclutamientos voluntarios y que Putin no se siente lo suficientemente seguro políticamente como para reducir la tensión, explica.
Según Komin, la movilización sólo es posible en dos escenarios.
«La primera es una crisis en el frente» comparable a las contraofensivas de Ucrania de 2022, dice.
A pesar de la reciente desaceleración en el avance de Rusia, Kiev no ha podido replicar tal éxito operativo hasta ahora.
«En segundo lugar, una decisión de Vladimir Putin de llevar la guerra a un nuevo nivel para Rusia, con la declaración de la ley marcial, un cambio a gran escala de la economía a una posición de guerra, el desencadenamiento de provocaciones en las fronteras con los países de la OTAN y la acumulación de unidades de combate allí para una posible invasión», dice Komin, añadiendo que considera ambos escenarios poco probables.
Este último argumento ya lo expresó anteriormente el presidente Volodymyr Zelensky, quien dijo que los preparativos de Rusia para una movilización podrían ser el preludio de una ofensiva limitada contra los países bálticos.
Si bien los funcionarios bálticos rechazaron una amenaza inminente de una invasión rusa, los altos mandos de la OTAN reconocieron que deben estar preparados para un ataque a partir de 2029.
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