Es muy extraño ver a Russell Westbrook con una camiseta de los Sacramento Kings, especialmente con el número 18. ¿Pero ver a Westbrook atormentar a los Golden State Warriors con rebotes, canastas de contraataque y perder balones con prisa parece antinatural en un hombre de 36 años? Eso no es raro.
Westbrook logró el triple-doble número 204 de su carrera en la victoria de los Kings por 121-116 el miércoles por la noche, sumando 23 puntos, 10 asistencias y 16 rebotes impresionantes, mientras ayudó a forzar a los Warriors a perder 18 pérdidas. Después de que los Warriors tomaron una ventaja de un punto con 6:45 restantes, Westbrook encabezó una racha de 13-1 que finalmente enterró a los escasos Dubs. Tuvo cuatro puntos, cinco rebotes, dos asistencias y un robo en la recta final, lo que no cuenta algunas veces que perdió rebotes, y efectivamente terminó el juego golpeando el balón en la pierna de Brandin Podziemski y fuera del campo con nueve segundos restantes.
Fue un juego de Fuerza en Números para los Warriors. Jugando sin Steph Curry, Jimmy Butler y Draymond Green, el equipo con la alineación titular más antigua de la NBA en el papel (cuando se incluye a Al Horford) terminó con una alineación titular donde Quinten Post era el mayor, con 25 años de edad.
Estuvieron bien con los Kings durante unos 42 minutos. El novato Will Richard anotó 30 puntos en su primera apertura en la NBA, agregó siete rebotes y acertó 5 de 8 triples. Tuvo tres asistencias, cinco rebotes ofensivos y solo una pérdida de balón.
Después del partido, Richard dijo a los periodistas que la actuación no significó nada para él porque los Warriors perdieron, lo que debería granjearlo entre la comunidad de fanáticos de los Warriors.
Moses Moody siguió su esfuerzo de 24 puntos del martes con 28 puntos el miércoles por la noche, realizando cinco triples, bloqueando cuatro tiros y logrando dos robos. Acertó 16 de 26 en total y 11 de 19 en triples, lo que elevó sus números de la temporada a 21 de 41 desde lo profundo. ¡Eso es bastante bueno!
Jonathan Kuminga comenzó bien, anotando 17 puntos y dando tres asistencias en la primera mitad, pero se sintió frustrado por problemas de faltas en la segunda mitad. Kuminga cometió cuatro faltas y sólo dos canastas después del descanso, acertando 2 de 10. Formó parte de un miserable tercer cuarto de los Warriors, en el que perdieron el balón siete veces (18 en el partido) y cometieron la asombrosa cifra de 11 faltas, tres de ellas de Kuminga. Los Kings superaron a los Warriors 35-23 y 14 de esos puntos provinieron de tiros libres.
Quinten Post no hizo ningún tiro, pero sí bloqueó dos y consiguió dos robos. Podziemski logró una línea al estilo Draymond de 14 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias, además de cuatro pérdidas de balón. Lideró al equipo con un +14 más/menos.
¿Dónde tuvieron más dificultades los Warriors? En el banquillo. Promocionar a tres reservas a la alineación titular significó que los reservas profundos tuvieron que jugar más minutos, y fueron liquidados. Al Horford hizo todas las pequeñas cosas, con siete rebotes, dos asistencias y dos robos, pero ninguna de las grandes cosas. Estuvo sin anotar en 28 minutos y su marca de 0 de 7 desde el rango de tres puntos fue mortal, especialmente cuando se fue de 0 de 3 durante la racha decisiva de 13-1 de los Kings.
Pat Spencer tuvo un mínimo de juego de -19, estuvo en servicio durante 17 minutos con los Warriors con pocos manejadores de balón. Tuvo seis puntos y dos pérdidas de balón y no pudo lidiar con la velocidad de Malik Monk (21 puntos, 6 de 12). Spencer hizo una volcada apenas por quinta vez en su carrera en la NBA, lo que inexplicablemente hizo que el locutor Bob Fitzgerald hablara sobre el juego de golf de Spencer. Ahora está a sólo 22 mates de Steph Curry.
Básicamente, el banco no tenía a nadie que pudiera anotar. El banco de los Kings superó al banco de los Dubs 31-20, principalmente gracias a Monk. Y como suele suceder cuando Dennis Schroder juega contra los Warriors, hizo muy poco durante la mayor parte del juego antes de explotar en el momento decisivo. Durante los primeros 42 minutos, Schroder anotó siete puntos. En los últimos seis minutos, acertó tres triples, capturó tres rebotes, tapó un tiro y anotó 11 puntos.
Puede que no sea muy bueno en general, especialmente con el uniforme de los Warriors. Pero en los momentos difíciles, especialmente jugando contra los Warriors, o cada vez que usa la camiseta del equipo de Alemania, Schroder es un miembro del Salón de la Fama.
DeMar DeRozan tuvo un partido emblemático de toda su carrera. Disparó 8 de 20, falló sus únicos tres, pero terminó con 25 puntos gracias a que acertó 9 de 9 desde la línea de falta. DeRozan tuvo dos rebotes y dos asistencias, porque su trabajo es anotar baldes, al diablo con la eficiencia. Ahora está a sólo 268 puntos de Vince Carter en la lista de anotadores de todos los tiempos.
En general, fue un partido decepcionante pero educativo para los jóvenes de los Warriors. Pueden estar a la altura de las circunstancias y también pueden cometer demasiadas faltas y perder el balón. Honestamente, eso es lo que los viejos de los Warriors también hacen la mayor parte del tiempo. Pero es bueno tener a Jimmy Butler o Steph Curry cuando es absolutamente necesario una canasta al final del juego. Con suerte, los Warriors tendrán ambos cuando jueguen contra los Denver Nuggets el viernes.
