COLUMBIA – Hace un año, posiblemente la noticia más importante del portal de transferencias de baloncesto femenino salió de Carolina del Sur.
Dawn Staley perdió a la base estrella MiLaysia Fulwiley, quien se transfirió a LSU, justo después de incorporar a Ta’Niya Latson, quien lideró la nación en anotaciones en Florida State la temporada anterior.
Un año después, es una historia completamente diferente.
Los Gamecocks son el único equipo femenino de la SEC que no pierde un jugador en el portal y según On3, uno de los 14 equipos de baloncesto femenino de la NCAA sin jugadores en el portal.
Staley habla abiertamente sobre cómo aborda el reclutamiento. Dijo que no hace demasiadas promesas financieras y no promete un puesto titular.
Sus métodos han funcionado bien hasta ahora, ya que Carolina del Sur ganó su décimo título de temporada regular de la SEC esta temporada y avanzó a una sexta Final Four consecutiva y al tercer juego consecutivo de campeonato nacional. Durante el Sweet 16, le preguntaron sobre ser el «estándar» en la SEC durante tanto tiempo.
«(El éxito en la SEC) es difícil de sostener. Hemos hecho un muy buen trabajo al traer jugadores que realmente entienden eso. Realmente es un sacrificio venir a Carolina del Sur porque vas a jugar baloncesto por todas las razones correctas», dijo Staley. «No significa que sea ‘a mi manera o la autopista'». No lo es. Es algo colaborativo. Nuestros jugadores se sienten muy cómodos comunicando las cosas que les gustan y las que no les gustan».
Carolina del Sur agregó a Jordan Lee, el jugador número 2 en la clasificación del portal de ESPN, el 17 de abril. No perder a nadie y agregar a Lee fue suficiente para llamarlo un ciclo de portal exitoso para Staley, pero es posible que su trabajo no esté terminado.
El cierre del portal significa que los atletas ya no pueden ingresar y ser elegibles la próxima temporada, pero no tienen que encontrar una nueva escuela antes del 20 de abril.
El trabajo de Staley en el portal de transferencias probablemente depende de Oliviyah Edwards, una delantera de 6 pies 3 pulgadas y recluta número 3 en el ciclo 2026 que visitó Columbia el 14 de abril.
Si los Gamecocks la agregan, realmente no necesitarán agregar otra jugadora a su zona de ataque. Pero si no la consiguen, Staley podría incorporar una incorporación tardía ya que perdió a un verdadero centro en Madina Okot ante la WNBA.
Después de que terminó la temporada, Carolina del Sur se quedó sin cuatro jugadoras ya que Latson, Okot y Raven Johnson fueron a la WNBA y Maryam Dauda quedó fuera de la elegibilidad. Staley regresará con un núcleo de siete jugadores, seis de los cuales jugaron en la derrota del campeonato nacional ante UCLA.
Y sabía que traería a tres estudiantes de primer año además de las delanteras estrella que regresan, Chloe Kitts y Ashlyn Watkins, quienes se perdieron la temporada pasada.
El portal se abrió y Carolina del Sur ya tenía 12 en su plantilla. Con el portal cerrado, ninguno de los aproximadamente 1.545 jugadores en el portal (según On3) es de los Gamecocks.
Lulu Kesin cubre el atletismo de Carolina del Sur para The Greenville News y USA TODAY Network. Envíele un correo electrónico a LKesin@usatodayco.com. Síguela en X@Lulukesin y Bluesky@bylulukesin.bsky.social
