Un manifestante frente a la Corte Suprema de Estados Unidos en Washington, DC, Estados Unidos, el miércoles 5 de noviembre de 2025.
Eric Lee | Bloomberg | Imágenes falsas
La inminente decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos sobre la legalidad de muchos de los aranceles del presidente Donald Trump tiene a las empresas en vilo mientras analizan posibles reembolsos, pero el fallo también podría influir rápidamente en el volumen de comercio con Estados Unidos antes del Año Nuevo chino, según expertos en logística.
La industria del transporte de carga en Estados Unidos ha estado en una recesión de tarifas debido a menores volúmenes de contenedores después de que las empresas adelantaran productos para suavizar el impacto de los aranceles. El avance del transporte de mercancías alteró la tradicional temporada alta de movimiento de contenedores en 2025.
Si la Corte Suprema dictamina que los aranceles implementados bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional son ilegales, las importaciones a los EE. UU. pueden aumentar a medida que las empresas se sientan más seguras de su situación de efectivo y busquen una oportunidad para amortiguar el inventario antes de cualquier plan arancelario revisado de la administración Trump, que, según los funcionarios, estará lista para implementar sus objetivos comerciales existentes.
«Si los aranceles IEPPA se eliminaran de todos los bienes importados, ciertamente habría un aumento en las importaciones», dijo Paul Brashier, vicepresidente de cadena de suministro global de ITS Logistics. «Especialmente para productos recientemente adquiridos en países con aranceles más altos», dijo.
La Corte Suprema emitió tres decisiones el miércoles por la mañana, pero el caso de los aranceles no estaba entre ellas.
Si bien la guerra comercial de Trump no ha frenado el comercio chino con otras naciones (solo informó un superávit comercial récord de 1,2 billones de dólares), los volúmenes globales de contenedores marítimos a Estados Unidos rastreados por SONAR muestran una disminución del 14% año tras año. Los aranceles más altos obligaron a algunas empresas a funcionar con inventarios más reducidos, siendo la caída del comercio chino la más grave. El informe arancelario de enero de Project44 estima que las importaciones estadounidenses procedentes de China cayeron un 28 por ciento año tras año, mientras que las exportaciones a China cayeron un 38 por ciento en 2025. «Esto marcó una de las contracciones comerciales bilaterales más pronunciadas de la historia reciente», señaló Project44 en su informe.
La decisión de la Corte Suprema llega en un momento crítico del año para las decisiones de gestión de la cadena de suministro dentro de las empresas porque las fábricas cerraron en China durante un mes en febrero con motivo del Año Nuevo Lunar. Los pedidos para la entrega de carga de primavera y verano deben realizarse con anticipación para garantizar que los productos salgan de las fábricas para ser entregados a tiempo en los EE. UU. El plazo para que las empresas realicen pedidos de fabricación para el Año Nuevo Lunar suele ser a finales de diciembre o principios de enero, para evitar la desaceleración en la producción de sus importaciones. Según SEKO Logistics, la desaceleración de la producción comienza tres o cuatro semanas antes del Año Nuevo Lunar, cuando los trabajadores comienzan a salir de las fábricas para regresar a casa.
Este año, el Año Nuevo Lunar cae entre el 17 de febrero y el 3 de marzo.
«Si el Tribunal Supremo dictamina que las tarifas son ilegales, esto afectará absolutamente a los pedidos con una mayor demanda de reservas por tres razones», dijo Brian Bourke, director comercial de SEKO Logistics. «En primer lugar, el momento de las vacaciones del Año Nuevo Lunar. En segundo lugar, esperamos que se utilicen otras disposiciones arancelarias, pero existen límites y cronogramas de implementación que alentarán a las empresas a ‘ganarle al reloj’ nuevamente, y en tercer lugar es la esperada inyección de efectivo futuro para financiar estas compras».
Si los aranceles se declaran ilegales, la Corte de Comercio Internacional tiene la autoridad legal para exigir que se paguen reembolsos a los importadores estadounidenses y conservar la jurisdicción sobre las reclamaciones de reembolsos durante un período de prescripción de dos años. Al mismo tiempo, la administración Trump ha dicho que si la Corte Suprema falla en contra, ya existe un plan para implementar aranceles utilizando otras disposiciones legales.
Se esperaría que las empresas más pequeñas actuaran primero. «Las pequeñas y medianas empresas deben empezar a realizar pedidos con antelación en comparación con las grandes empresas debido a su planificación y a su menor personal», afirma Eytan Buchman, CMO de Freightos. «Los aranceles les están quitando la vida debido a la falta de estabilidad en la planificación de su cadena de suministro. Hay demasiada incertidumbre».
Según su análisis que cubre cinco años de datos de pedidos del Año Nuevo Lunar, Freightos esperaría que muy pronto se produzca un aumento de pedidos de pequeñas y medianas empresas si se emite un fallo contra los aranceles de Trump.
«Normalmente vemos un aumento masivo en la actividad de los importadores tres o cuatro semanas antes del Año Nuevo chino», dijo Buchman. «Esto significa que las pequeñas y medianas empresas estadounidenses tienen hasta el 20 de enero para planificar su envío».
Una encuesta reciente de Freightos indica que no todas las pequeñas y medianas empresas necesariamente comenzarán a obtener recursos de China. Los encuestados dijeron que si la Corte Suprema declarara ilegales los aranceles, ampliarían su base de abastecimiento global y evaluarían proveedores de alta calidad y menor costo en nuevas regiones sin penalizaciones de costos relacionadas con los aranceles. Otros mencionaron que trasladarían la producción a China.
Una encuesta reciente de CNBC sobre la cadena de suministro mostró que no hubo ningún aumento en los pedidos adicionales de China en noviembre o diciembre después de que se anunciara una tregua comercial entre las dos naciones el 30 de octubre, a pesar de las expectativas de los gerentes de logística de que podría haber un aumento en los nuevos pedidos. La situación actual de escasez de inventarios dentro de la cadena de suministro de EE. UU. se puede ver claramente en los datos comerciales posteriores a las vacaciones. Los inventarios de almacén rastreados en el Índice de Gerentes de Logística muestran una fuerte contracción en los inventarios de almacén de un 17,4% mes tras mes.
«Ahora mismo hay cierto derrotismo porque se sienten peor que hace un año. Quieren poder planificar su cadena de suministro», afirmó Buchman.
Pero no todos los actores dentro de la cadena de suministro están convencidos de que la decisión del Tribunal será un factor importante en los volúmenes comerciales hacia los EE. UU. IMC Logistics le dice a CNBC que está viendo fuertes volúmenes desde Asia hasta la costa oeste y no prevé una disminución en los volúmenes a medida que los minoristas, fabricantes y mayoristas se están reabasteciendo activamente después de una sólida temporada navideña. «Los volúmenes de importación han seguido demostrando fortaleza hasta finales de año y enero de 2026», dijo Brian Kobza, director comercial de IMC.
Kobza añadió que debido al tiempo que lleva realizar los pedidos y luego viajar a través del océano, cualquier impacto en mayores volúmenes de contenedores no se vería hasta dentro de aproximadamente 45 días. «No creemos que el fallo afecte los volúmenes totales de importación de ninguna manera en función de cómo reaccionó el comercio en 2025», dijo.
«Si la Corte Suprema anula los aranceles, puede haber un pequeño aumento, pero no parece que se produzca nada dramático», dijo Alan Baer, director ejecutivo de OL USA.
