Los residentes de Pleasanton han expresado su creciente frustración con lo que parece ser una tendencia recurrente durante los calurosos meses de verano: cortes de energía.
La semana pasada fue particularmente mala para muchos residentes que, según los funcionarios de la ciudad, habían estado experimentando interrupciones durante toda la semana.
Un usuario de NextDoor publicó el sábado que acababa de experimentar su cuarta interrupción en el transcurso de cuatro a cinco semanas y que los dos primeros duraron más de 20 horas. Otros en Facebook también publicaron el día anterior sobre otro corte de energía ese día después de haber afectado su día, lo que llevó al alcalde de Pleasanton Jack Balch a responder esa noche.
«Ha sido una semana difícil para muchos de nuestros residentes de West Pleasanton, tres cortes de energía separados y una gran ruptura de la línea de agua han interrumpido los horarios diarios, el trabajo y la calidad de vida», escribió en su publicación del 8 de agosto.
Le dijo al lunes por la noche semanal que incluso se vio afectado por las tres interrupciones que ocurrieron el sábado y que él y la ciudad de Pleasanton están comprometidos a hacer lo que pueden para ayudar a abordar el problema.
«Dado el clima más cálido y la experiencia general de nuestra comunidad, entiendo que el personal de la ciudad (está) haciendo un seguimiento de PG&E para discutir las interrupciones recientes con más detalle y obtener una actualización sobre los planes de confiabilidad futuros», dijo Balch a The Weekly. «A partir de ahí, evaluaremos los próximos pasos».
El año pasado, aproximadamente al mismo tiempo, muchos residentes habían llevado a las redes sociales para expresar sus frustraciones con los cortes de energía anuales de la compañía eléctrica con al menos un residente le dijeron a The Weekly que durante los meses calurosos, las interrupciones pueden ocurrir hasta tres veces en una semana.
Michael Austin es un residente de Pleasanton desde hace mucho tiempo que ha sido afectado por la última serie de cortes de energía.
Austin dijo en su vecindario que tenían ocho cortes de energía en las últimas seis semanas y la más larga duró aproximadamente 12 horas. Dijo que mientras que aproximadamente la mitad de los residentes en su vecindario tienen generadores de respaldo con energía solar, incluido él mismo, los vecinos que no han sentido realmente los impactos de las interrupciones.
También dijo que como residente de Pleasanton de 25 años, recuerda un momento en que estos frecuentes cortes de energía eran poco comunes. Austin cuestionó si había una conexión entre la frecuencia de las interrupciones y la estación West Dublin/Pleasanton Bart, como señaló que comenzó a observar un aumento en las interrupciones de energía después de la apertura de la estación.
Como alguien directamente impactado por las interrupciones, Austin dijo que no cree que PG&E sea lo suficientemente transparente con sus clientes y que la compañía debe hacerlo mejor para mantener su equipo para evitar las interrupciones futuras.
La gerente de comunicaciones de la ciudad, Heather Tiernan, dijo que PG&E confirmó que el corte de energía más reciente fue causado por problemas de equipos subterráneos.
«En PG&E trabajamos para garantizar que todas nuestras líneas, tanto subterráneas como superiores, operen de manera segura y confiable», dijo Tamar Sarkissian, portavoz de PG&E, a The Weekly. «Sin embargo, podemos experimentar emergencias, interrupciones relacionadas con el clima, contacto animal y mantenimiento que pueden resultar en diferentes cortes de energía».
En cuanto a las interrupciones anteriores, Balch dijo que PG&E le dijo a la ciudad que la interrupción del viernes fue causada por un evento mejorado de configuración de seguridad de línea de energía (EPSS) y que la compañía estaba «usando patrullas de helicópteros para inspeccionar la línea». Dijo que no podía comentar sobre la causa de ninguna otra interrupción anterior.
Según Sarkissian, EPSS son configuraciones implementadas en líneas eléctricas que ayudan a proteger las áreas de alto riesgo de incendio.
«La configuración mejorada de seguridad de la línea eléctrica es una de las muchas capas de protección contra incendios forestales en la caja de herramientas de PG&E», dijo Sarkissian a The Weekly. «Cuando las líneas de poder de contacto con los peligros, pueden causar igniciones que pueden conducir a incendios forestales. EPSS apaga la potencia a una línea habilitada en menos de una décima parte de segundo si detecta un peligro que entra en contacto con una línea eléctrica».
Ella dijo que la compañía eléctrica vio una reducción del 65% en las igniciones en las líneas eléctricas que usan el escenario el año pasado en distritos de altos distritos de amenazas en comparación con años anteriores.
Sin embargo, aunque dijo que la configuración ayuda a mantener a aproximadamente 1,8 millones de clientes seguros al prevenir los incendios forestales, la compañía eléctrica también reconoce cómo pueden resultar en cortes de energía no planificados.
«Sabemos lo difícil que es ser sin energía, por lo que seguimos encontrando formas de disminuir el impacto de los cortes de energía en nuestros clientes», dijo Sarkissian.
Las estimaciones iniciales para las interrupciones de West Pleasanton a principios de la semana pasada, según el mapa de interrupción pública de la compañía, fueron de 500 a casi 5,000 residentes afectados, y los primeros informes sugieren que un total de alrededor de 3.000 clientes se vieron afectados. Balch dijo cuando se dirigió a las interrupciones en su publicación de Facebook del viernes, ese número se había reducido a aproximadamente 1,800.
Balch dijo al día siguiente (9 de agosto) la ciudad experimentó tres interrupciones adicionales de «duraciones variables» en el lado sur y oeste de Pleasanton. Dijo que el mismo día, la compañía eléctrica le dijo a la ciudad que esas interrupciones fueron causadas por una «interrupción de nivel de interruptores que inicialmente afecta a 4,462 clientes».
Balch dijo que si bien el grupo de personas afectadas durante las interrupciones del 9 de agosto no se superponía con las interrupciones anteriores, «aproximadamente 7.500 cuentas de clientes se vieron afectadas en el transcurso de la semana».
Tiernan le dijo a The Weekly que la ciudad ha tenido discusiones recientes con el liderazgo de PG&E y que la compañía eléctrica está «comprometida a compartir información sobre proyectos completos, así como actualizaciones periódicas sobre las mejoras del sistema».
Balch también dijo que aunque la ciudad no controla el sistema de PG&E, los funcionarios han tenido un contacto más regular con el equipo de la compañía eléctrica durante los recientes cortes de energía para «garantizar que nuestros desafíos estén elevados».
Los cinco alcaldes y gerentes de la ciudad de Tri-Valley recientemente se reunieron con el liderazgo de PG&E durante una reunión organizada por Innovation Tri-Valley para abordar la situación de apagón. Balch dijo que ambas preocupaciones de confiabilidad inmediata junto con las necesidades de infraestructura a largo plazo se plantearon durante la reunión.
«Si bien cada ciudad comunicaba desafíos específicos, los temas comunes incluían confiabilidad, conectividad para nuevas empresas y capacidad adicional para el crecimiento futuro (incluidas la IA, la alta tecnología e infraestructura EV)», dijo Balch.
Dijo que la compañía eléctrica le dijo a los líderes de Tri-Valley que está «centrado en estas prioridades mientras equilibra la seguridad para sus clientes y empleados».
«Para Pleasanton, enfaticé que la inversión en confiabilidad es crítica, no solo para los residentes y las empresas ahora, sino también para la confianza pública, nuestra economía futura y nuestros objetivos de electrificación en nuestro plan de acción climática», dijo Balch. «Valoramos la asociación de nuestros vecinos Tri-Valley para abogar juntos, lo que le da a nuestras preocupaciones más peso de lo que una sola comunidad podría tener solo».
Balch también señaló que durante su reunión del 15 de octubre de 2024, el Ayuntamiento en ese momento recibió una presentación de PG&E sobre los planes de la compañía para abordar las interrupciones en el momento y los planes para futuras mejoras de infraestructura para evitar que ocurran tales interrupciones.
«En octubre de 2024, PG&E presentó sus inversiones planificadas para Pleasanton, y estamos siguiendo activamente el estado de esas inversiones», dijo Balch. «Habían mencionado que habían vuelto a hacer una reverencia ($ 3 mil millones) en fondos con una decisión esperada en la primavera de 2025».
Y según Sarkissian, PG&E también se compromete a «mejorar la confiabilidad en el área y actualmente está trabajando en un proyecto para ayudar a reducir el impacto de las interrupciones futuras».
«Sabemos cuán frustrantes y perjudiciales fueron estas interrupciones recientes para la comunidad Pleasanton», dijo Sarkissian. «Además, estamos explorando opciones para protecciones mejoradas por animales y aves, recortando árboles cerca de las líneas eléctricas para reducir las interrupciones relacionadas con la vegetación e inspeccionar y mantener continuamente nuestro equipo».
