¿Es el USMNT un verdadero contendiente para la Copa del Mundo? Preguntamos a nuestros expertos

“Necesitamos seguir creyendo y afrontar cada día como lo hicimos desde el primer día: creer que podemos ganar”, dijo el entrenador del USMNT, Mauricio Pochettino, después de vencer a Australia 2-0 para confirmar un lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo con un partido de sobra.

Una segunda victoria en la fase de grupos de la Copa del Mundo por primera vez desde 1930 ha revitalizado a una base de fanáticos viejos y nuevos e incluso ha llevado a predicciones de que esta generación dorada puede llegar hasta el final.

¿Podrá Estados Unidos ganar el Mundial? “Sí”, respondió el experto de Fox TV y exdelantero sueco Zlatan Ibrahimovic después del partido.

Pero, ¿hasta qué punto se comparte esa opinión? Preguntamos a nuestros expertos en fútbol si creen que Estados Unidos puede ganarlo todo.

Esto es lo que dijeron.

Hay una posibilidad…

La supercomputadora de Opta sitúa las posibilidades estadounidenses en exactamente un 2,84 por ciento, por lo que en este punto puedes pedir prestado a Tontos muy tontos: “¿Entonces me estás diciendo que hay una posibilidad?”

Sí, existe la posibilidad. Son un buen equipo. Tienen muchos buenos jugadores (Alex Freeman y Malik Tillman realmente han impresionado) y tienen uno de los mejores entrenadores del torneo. Pochettino ha inculcado la combinación adecuada de organización e intensidad.

Ese algoritmo Opta no pretende ser perfecto, pero le da a 10 equipos (prácticamente los más obvios) una mejor oportunidad. En cuanto a las probabilidades, están por delante de Bélgica, Suiza y México, pero detrás de Noruega, Países Bajos y Colombia. Y eso es bastante justo a estas alturas, ¿no?

Una cosa a su favor es la forma en que la fase eliminatoria promete configurarse si, como parece probable, ganan el Grupo D. Terminar en el lado más suave del cuadro ayudó a Inglaterra a llegar a las semifinales de la Copa del Mundo en 2018 y a la final de la Eurocopa 2024. Entonces sí, Estados Unidos posiblemente podría llegar lejos. ¿Pero ganarlo? Quiero decir, existe la posibilidad…

Oliver Kay

disfrutemoslo

No. Pero eso no significa que no sea un equipo que no pueda inspirar a una nación. Potencialmente, Estados Unidos tendría que superar a España y Francia para llegar a una final de la Copa del Mundo. Esos son los dos mejores equipos del mundo. La final podría ver a otro de los cinco mejores equipos de este deporte: Argentina o Inglaterra. Esa es una pregunta difícil para cualquier equipo, y mucho menos para este equipo estadounidense. Pero no necesitan ganar una Copa Mundial para cambiar de opinión sobre el fútbol masculino estadounidense.

Llegar a cuartos de final y una buena actuación contra los mejores equipos del mundo (como vimos con el equipo de 2002 contra Alemania) sería suficiente. Por ahora, ¿por qué molestarse en mirar tan lejos en el camino? El aquí y el ahora es muy divertido. Disfrutémoslo tal como viene.

Pablo Tenorio

Una inyección instantánea de orgullo

No. Pero es realmente agradable ver a la gente tan entusiasmada con el deporte. Si algo nos ha recordado la semana pasada de celebraciones de los New York Knicks y el USMNT es la rapidez con la que los estadounidenses pueden sentirse atraídos por un equipo ganador y el poder del deporte para infundir a una región o nación una inyección instantánea de orgullo.

En cuanto al equipo, los rápidos comienzos en ambos partidos han dado buenos resultados, pero algunas de las debilidades que surgieron en la segunda mitad contra Australia probablemente tendrían consecuencias más graves contra los equipos entre los 20 primeros clasificados más adelante en la competición. Sin embargo, el lado estadounidense del cuadro parece bastante amistoso, por lo que un par de juegos eliminatorios no deberían estar fuera del alcance del equipo, lo que debería llevar el entusiasmo nacional por esta competencia a un punto álgido.

Adam Crafton

He esperado toda mi vida para ver esto.

En sentido literal, ¿espero que Tim Ream levante el trofeo de oro sobre su cabeza el 19 de julio en el MetLife Stadium? No. Pero este es el USMNT que he esperado ver toda mi vida, que ha capturado un rayo en una botella entre tener a sus mejores jugadores en forma, un entrenador que infunde confianza y perspicacia táctica y atmósferas increíbles dignas de una Copa Mundial en casa dondequiera que vaya.

Un lugar en los cuartos de final o semifinales sería transformador tanto para el equipo nacional masculino como para el fútbol de este país en su conjunto, y parece muy posible, y constituiría la mayor “victoria” en la historia del fútbol masculino estadounidense.

austin verde

Hay un enorme abismo que salvar

Entonces, en teoría, sí, podrían ganar la Copa del Mundo. Pulisic, Balogun, Pepi, McKennie, Adams, Tillman, Robinson (etc, etc) son jugadores de alto nivel en Europa, por lo que el USMNT tiene el pedigrí para ser competitivo contra cualquiera. Eso no significa que puedan vencer a cualquiera, pero están muy por encima de los estándares de las naciones que alcanzarán los números en 2026.

Dicho esto, existe un enorme abismo entre Paraguay y Australia y un equipo como Francia, por ejemplo. Llegará un punto en el que la defensa (y el portero) de Pochettino serán examinados por oponentes mucho mejores, y ahí es cuando creo que surgirán los problemas. Este equipo tiene un claro potencial para los cuartos de final y las cartas podrían caer de una manera que les permita llegar más lejos, pero de ninguna manera espero que levanten el trofeo el 19 de julio. Y eso no es ninguna crítica hacia ellos.

Phil Hay

Fluyendo como nunca antes

¿Son uno de los ocho principales contendientes? No. Pero ciertamente son más contendientes de lo que pensábamos hace tres semanas. Tienen un camino potencialmente indulgente a través del cuadro eliminatorio. Están absolutamente jugando su mejor fútbol en años, tal vez nunca, fluyendo como nunca antes.

La principal razón por la que no deberíamos dejarnos llevar es que todavía no han vencido a una auténtica potencia. Precisamente ningún jugador de este equipo ha derrotado alguna vez a un equipo del top 10 de Europa. Ni en un amistoso, ni en una competición oficial, nunca. El programa estadounidense no lo ha hecho en más de una década. Eso no significa que no pueda suceder (este grupo cree que sí puede), pero ¿puede suceder tres o cuatro veces seguidas?

Esa es la diferencia entre ser un contendiente a cuartos de final y un verdadero contendiente al título de la Copa del Mundo.

Henry Bushnell

Esto finalmente podría quedarse

En pocas palabras, todavía no. Pero admito que esto es absolutamente lo más emocionado que he sentido con respecto a este equipo y sus posibilidades de lograr una carrera milagrosa, sin importar cuán improbable sea.

Los fanáticos ocasionales que me rodean parecen más entusiasmados con el fútbol que nunca, de una manera que parece que finalmente podría perdurar. Claro, fue necesario ganar para que los estadounidenses lo aceptaran, pero ese impulso de finalmente tener a la multitud apoyándote realmente puede ayudar a impulsar a este equipo hacia adelante.

Ahora bien, ¿es ese apoyo suficiente para impulsar a algunos de los favoritos del torneo? No me parece. Estos dos primeros partidos no me convencen de que tengan lo necesario para dejar fuera a Francia, España o Argentina. Sin embargo, sería negligente decir que una pequeña voz en el fondo de mi cabeza no repite las palabras de Pochettino: «¿Por qué no nosotros?».

Melanie Anzidei

Llega a cuartos de final con estilo

Mauricio Pochettino tiene al USMNT ronroneando. Hacen avanzar bien el balón por las bandas, contrapresionan agresivamente y tienen un delantero centro que sabe cómo maximizar su valor de ataque con carreras sin balón y juegos de conexión inteligentes. Entrecierre los ojos, incline un poco la cabeza y podrá ver sombras del equipo Tottenham Hotspur de Pochettino de 2015. O tal vez las camisetas rojas y blancas le recuerden a su equipo de Southampton de 2013.

Son una unidad bien entrenada, con el viento (y la ventaja de la nación anfitriona) a favor.

Hay algunas preguntas sobre cómo se enfrentará el USMNT contra los grandes favoritos del torneo antes de que la gente realmente pueda dejarse llevar, especialmente teniendo en cuenta que Christian Pulisic está luchando contra una lesión en la pantorrilla. Pero hay buenas razones para creer que podrían llegar a cuartos de final con algún estilo.

pato carl

todo es posible

Estados Unidos está cambiando de opinión en todo el panorama deportivo del país. Dos victorias consecutivas en una Copa del Mundo es una rareza que ha alimentado la esperanza de que los coanfitriones puedan presentarse en el MetLife Stadium cuando el torneo concluya el 19 de julio.

A estas alturas del Mundial todo es posible. Este es especialmente el caso de un coanfitrión que cuenta con el respaldo de multitudes hogareñas delirantes y comida casera. Los hombres de Pochettino también juegan al fútbol sin estrés. Después de derrotar a Paraguay, Estados Unidos se las arregló para vencer a Australia. Las vibraciones no podrían ser mejores, pero las vibraciones no ganan los Mundiales. No estoy convencido de que este equipo pueda vencer a varias selecciones nacionales de élite, sufrir la adversidad y sorprender al mundo.

Felipe Cardenas

Nadie querrá jugar contra Estados Unidos.

Si algo nos ha enseñado este Mundial es la gran ventaja que ofrecen los equipos que han nombrado entrenadores de élite. Inglaterra tiene eso con Thomas Tuchel y Estados Unidos con Mauricio Pochettino. Tienen un estilo distintivo, la clara marca de Pochettino en el equipo y, lo más importante, cuentan con la aceptación obvia de los jugadores y los fanáticos. Ganarlo todo parece una exageración, dada la calidad y la experiencia de su equipo, pero nadie habrá visto sus dos primeros partidos y querrá jugar contra ellos.

Jack Pitt Brooke

La multitud puede ser una gran ventaja.

La ronda eliminatoria extra beneficia a las naciones con escuadrones más profundos. Creo que el USMNT (y me refiero al equipo real) es capaz de al menos igualar su mejor desempeño en la era moderna. Sí, Estados Unidos alcanzó la semifinal en el torneo inaugural de 1930, pero un logro más significativo fue la aparición en cuartos de final en 2002.

En mi opinión, este equipo es mejor que aquel, pero la profundidad de las posibilidades en términos de posibles ganadores podría hacerlo más difícil esta vez. Sin embargo, dicho de esta manera, no me gustaría ser el anfitrión si llegaran a cuartos, y a partir de ahí, cualquier cosa puede pasar. Me han dicho que el ambiente en Seattle hoy era… picante. La multitud puede ser una gran ventaja.

Simón Hughes

Muy lejos de los niveles técnicos de élite

Mauricio Pochettino aprovechará temas de fe en llegar hasta el final y la confianza entre los jugadores y los fanáticos crecerá a medida que avancen. Pero sería un milagro entre milagros que Estados Unidos llegara hasta el final.

Por supuesto, sólo pueden vencer a los equipos que tienen delante, y han eliminado a Paraguay (que estuvo sólido en la clasificación) y a Australia, que superó cómodamente a Turquía.

Sin embargo, están muy lejos del tipo de niveles tácticos y técnicos de élite que necesitas para desafiar genuinamente un trofeo. No se darán por vencidos fácilmente, pero no les veo pasar de los cuartos de final.

Max Mathews