¿Estaban los Utah Jazz tratando de enfrentarse a Cooper Flagg y los Dallas Mavericks?

Tres pensamientos sobre la semana del baloncesto de los Utah Jazz del reportero del Salt Lake Tribune Andy Larsen.

1. ¿Un cambio en la mentalidad de tanques? Ya veremos.

Los Jazz solo jugaron dos partidos esta semana: una victoria contra los Memphis Grizzlies y una victoria contra los Dallas Mavericks.

Pero hubo un cambio enorme en las rotaciones entre los dos juegos. Contra Memphis, el Jazz jugó contra los veteranos Jusuf Nurkic, Svi Mykhailiuk y Kevin Love, siendo titulares los dos últimos. El lunes contra Dallas, no jugaron contra ninguno de esos veteranos. Eso significó poner a Cody Williams y Taylor Hendricks en la rotación, dándole roles más importantes a Brice Sensabaugh y Kyle Filipowski.

¿Por qué el Jazz hizo esto? Aquí está Will Hardy:

«Necesitamos cuidar los cuerpos (de los veteranos). También necesitamos ver jugar a algunos de estos jóvenes. Sentí que era una oportunidad de ver a Brice jugar con Lauri», dijo Hardy. «Creo que Cody y Taylor han estado trabajando muy duro, y es bueno tener momentos en los que están con nosotros y juegan minutos reales. Es como un informe de progreso, como, ‘¿Dónde estoy? ¿Cómo va esto?'»

En primer lugar, no me creo el razonamiento de “tenemos que cuidar la salud de los veterinarios”. Los Jazz jugarán dos partidos en este tramo de 10 días. Están bien.

Estoy comprando la curiosidad sobre cómo les está yendo a los jóvenes; la oficina principal probablemente esté especialmente interesada. Pero también sospecho que los dirigentes del Jazz vieron esto como un partido importante que perder debido a la proximidad de Dallas en la clasificación. Dada la posición del Jazz (justo fuera de los ocho primeros del draft, lo que significa que actualmente entregarían su selección de primera ronda a Oklahoma City), hacer esto tiene cierto sentido.

Históricamente, cuando el Jazz ha jugado contra jugadores jóvenes, ha sido un equipo muy malo. Esta fue esencialmente su estrategia al final de la temporada pasada, cuando pudieron asegurarse un lugar en la parte inferior de la NBA para obtener las mejores probabilidades en una de las primeras selecciones. Fueron horribles.

Sin embargo, esta estrategia puede no ser tan efectiva ahora porque los jugadores jóvenes del Jazz han mejorado significativamente. Puedes salirte con la tuya con alineaciones de 4 juveniles, puedes salirte con la tuya con Cody Williams en la cancha, y puedes salirte con la tuya iniciando con Sensabaugh y jugando con Isaiah Collier 31 minutos, porque esos jugadores ahora son mejores. (También ayuda que los Mavs sentaron a Anthony Davis). Y Keyonte George ahora no es un inconveniente, sino una gran ventaja.

Una pregunta tan obvia: ¿Qué van a hacer los Jazz en el futuro? ¿Jugarán los juveniles o los veteranos?

«Un tipo como Svi ha estado en el lugar en el que ha estado debido a su consistencia. Así que si le pides que se tome una noche para jugar contra otro y lo hace bien, no significa que haya perdido su trabajo», dijo Hardy.

Mmm.

Francamente, en mi opinión, hay un enfoque correcto: interpretar a los jóvenes. O al menos, en la medida en que más beneficie a su desarrollo. Hacerlo es beneficioso de cualquier manera. Si ganan, ganarán experiencia y estarán más cerca de contribuir al próximo equipo del Jazz contendiente. Si pierden, obtendrás una mejor selección de draft.

Jugar con veteranos de corto plazo como Nurkic, Love y Mykhailiuk solo te ayuda a largo plazo en la medida en que sientas que la zanahoria de eliminar los minutos de los jugadores jóvenes es efectiva para el desarrollo. Personalmente, creo que la juventud del Jazz ha superado ese punto. Y si un jugador comienza a portarse mal, siempre puedes jugar con otro jugador joven o un veterano por un tiempo.

2. ¿Qué tan bueno es Keyonte George, de todos modos?

Keyonte George estuvo absolutamente brillante en ambos juegos de esta semana.

• Contra Memphis, anotó 39 puntos con 12 de 20 tiros, sumando ocho asistencias, seis rebotes y tres pérdidas de balón, con un 0 +/-.

• Contra Dallas, anotó 37 puntos con 11 de 20 tiros, sumando seis asistencias, cinco rebotes y dos pérdidas de balón, con un -5 +/-.

Lograr dos noches consecutivas de más de 35 puntos es realmente alentador: ese es el material de producción confiable con el que puedes contar en una temporada de 82 juegos. Personalmente, ya no me cuestiono si este salto de George es real: creo que claramente lo es y refleja un nuevo nivel de juego en el futuro.

Creo que una pregunta razonable es: ¿Qué tan bueno es el nivel de juego de George? Es claramente mucho, mucho mejor que antes. ¿Es digno de un contrato máximo? ¿Es digno de construir?

El simple salto por sí solo puede hacer que esta pregunta sea difícil de responder con el examen de la vista. Las estadísticas realmente ayudan. Todos sabemos que puedes manipular las estadísticas para decir lo que quieras, pero si te acercas a ellas con una mentalidad curiosa, puedes obtener una perspectiva buena y objetiva sobre el asunto.

Entonces, veamos las métricas todo en uno. Jorge tiene:

• 1,3 Win Shares, que ocupa el puesto 118 entre los jugadores de la NBA.

• .079 Win Shares por 48, lo que lo ubica en el puesto 126 entre los jugadores de la NBA.

• 0.1 Box Plus-Minus, que ocupa el puesto 94 entre los jugadores de la NBA.

• 0,4 VORP, que ocupa el puesto 90 entre los jugadores de la NBA.

• 17,3 PER, que ocupa el puesto 57 entre los jugadores de la NBA.

• -0,7 EPM, que ocupa el puesto 178 entre los jugadores de la NBA.

• 0,73 LEBRON WAR, que ocupa el puesto 156 entre los jugadores de la NBA.

Es decir: los análisis avanzados generalmente consideran a George como un buen titular en lugar de una estrella en este momento.

Si lo analizamos más a fondo, los puntos débiles del argumento estadístico de George se reducen básicamente a los números más-menos y algunas métricas defensivas deficientes. El Jazz ha sido un mejor equipo con más y menos con George fuera de la cancha esta temporada, y todavía no consigue muchos robos, por ejemplo, para un armador titular. Los puntos fuertes serán evidentes para los aficionados del Jazz: su nivel de producción en anotaciones y pases es altísimo.

Además es todavía muy joven, lo que augura una mejora significativa en el futuro. No tengo ningún problema real en darle a George un contrato importante, teniendo en cuenta esos puntos. … ¿Pero un contrato máximo? Probablemente no.

Sin embargo, convertir esas estadísticas de impacto en positivas sólidas haría que su argumento estadístico fuera mucho, mucho más sólido.

3. Responder a los fans en línea

Hablando de si el Jazz debería o no construir alrededor de ciertos jugadores… Jusuf Nurkic llamó la atención en X esta semana cuando pareció burlarse de un fanático.

El fan compartió la opinión de que «Keyonte George no es alguien alrededor de quien construyas esto… tampoco Lauri, tampoco Ace… Construyes alrededor de un Darryn Peterson o un Cam Boozer si tienes la suerte de conseguirlos».

Nurkic respondió publicando una foto del hombre y escribiendo: «deberíamos construir a tu alrededor».

Nurkic está tratando de ser un buen compañero de equipo aquí, defendiendo a sus muchachos, Markkanen, George y Bailey. Pero sí creo que se cruza una línea de respeto al revisar las fotos de un fan y publicar una que crees que lo hará quedar mal. Francamente, los fanáticos son la razón por la que cualquiera de nosotros estamos aquí, la razón por la que Nurkic y sus compañeros de equipo obtienen millones de dólares por año, por lo que creo que deberían tener un margen de maniobra bastante amplio para hablar sobre el equipo en línea sin dejarse “hundir”.

Por supuesto, Nurkic también tiene libertad de expresión. No estoy abogando por ninguna consecuencia ni nada por el estilo, pero en general, no creo que se vea bien.

También señalaría esto: la forma en que la mayoría de los entrenadores y ejecutivos de la NBA hablan de los jugadores es padre, padre ventanas que el tweet del fan. Incluso, frecuentemente, sobre sus propios jugadores. La franqueza de las decisiones conversacionales tomadas en chats extraoficiales francamente me sorprendió cuando comencé a cubrir la NBA con una credencial hace 12 años; la negatividad también lo hizo.

Pero esto tiene sentido si lo piensas bien: estos entrenadores y ejecutivos llegaron a sus puestos se debió, en gran parte, a su capacidad para tomar decisiones duras pero correctas sobre qué jugadores de baloncesto son mejores que otros.

Me sorprende que un veterano de la NBA como Nurkic todavía reaccione de esta manera ante comentarios como el del fanático de arriba. Si hubiera reaccionado de esta manera ante un comentario más irrespetuoso, lo apoyaría, pero esto es solo una charla normal para formar equipos, nada más.