Estamos en otro verano caluroso. Los proveedores de atención médica se están preparando para más enfermedades relacionadas con el calor

Colorado vio un calor récord en todo el estado el verano pasado, y los climatólogos creen que estamos en otra temporada caliente este año a medida que las tendencias climáticas se intensifican.

El verano 2024 fue el más popular de Grand Junction en el registro; Denver tuvo su segundo verano más popular desde la ola de calor 2012; Y Fort Collins rompió su propio récord durante los días más consecutivos de 90 grados en un año.

Ahora, es probable que las temperaturas estén por encima de lo normal una vez más, según el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional y el Centro de predicción climática de 90 días.

«La perspectiva de temperatura se ve bastante similar a lo que vimos el verano pasado», dijo el climatólogo estatal asistente Peter Gobel. «Se predice que las temperaturas por encima de lo normal son más altas en el tercio occidental del estado cerca de Grand Junction o áreas como Cortez más lejos hacia el sur o el dinosaurio más al norte».

Sin embargo, Gobel dice que si romperemos nuevos registros de calor este año dependerá de los patrones de lluvia monzónica y otros factores que podrían enfriar las cosas.

«Es como si estuvieras jugando una mano de póker y el mazo se apila de cierta manera. Imagina tener cartas altas como un verano más caluroso. Se podría decir que hay algunos ases Extra en el mazo, pero eso no significa que no puedas dibujar un puñado de cartas bajas. Entonces, a pesar de que el pronóstico parece similar, es como dibujar una mano completamente nueva», dijo Gobel.

Si bien no pueden predecir completamente cómo este verano se acumulará en comparación con el año pasado, los pronosticadores esperan que una semana calurosa siga tormentas recientes y advierte que a fines de junio y principios de julio verán que las temperaturas continúan subiendo a niveles que pueden ser peligrosos para aquellos períodos prolongados de tiempo al aire libre.

«Apuesto a más días de 90 y 95 grados que nuestro promedio histórico», dijo Gobel. «Y me sentiría bastante bien colocando esa apuesta basada no solo en la tendencia, sino también en la guía adicional que estamos viendo en estos pronósticos de temperatura estacionales».

El calor extremo es un riesgo para la salud que a menudo se pasa por alto

Los máximos en Metro Denver ya están comenzando a chisporrotear, con pronosticadores que predicen el primer día de 90 grados esta semana. Y con más calor viene más peligro para las enfermedades relacionadas con el calor.

En 2024, el estado identificó 21 muertes relacionadas con el calor, en comparación con las 13 del año anterior. Los datos de salud ahora están disponibles públicamente en tiempo real gracias a un nuevo tablero publicado en mayo del año pasado.

«Hemos visto aumentar la cantidad de días de calor extremos, por lo que debemos cambiar la forma en que pensamos sobre el verano», dijo Ned Calonge, director médico del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado. “Ya somos buenos para hacer diferentes planes para el invierno cuando nos enfrentamos al clima extremo en términos de tormentas de nieve frías extremas, [but] Creo que hemos sido más lentos al pensar en el calor extremo como otra parte del clima al que debemos prestar atención ”.

El año pasado, el estado identificó 995 visitas de enfermedad relacionadas con el calor a un proveedor médico. En lo que va del año, el estado ya ha contado a 72 pacientes para enfermedades relacionadas con el calor, como el golpe de calor y el agotamiento por calor.

El agotamiento del calor ocurre cuando el cuerpo pierde demasiada agua y sal, a menudo a través del sudor o la actividad física prolongada a fuego alto. Se caracteriza por una temperatura entre 100 y 104 grados y puede tratarse enfriando el cuerpo hacia abajo y restaurando electrolitos. Si no se trata, el agotamiento por calor puede convertirse en golpes de calor, lo que puede causar daños a los órganos internos e incluso ser fatal. El golpe de calor se caracteriza por la incapacidad del cuerpo para enfriarse, con la temperatura de una persona que aumenta más de 104 grados.

Calonge dijo que los Coloradans deberían hacer planes para registrarse con sus vecinos y familiares de edad avanzada en días de alto calor para garantizar que estén tomando precauciones adecuadas contra el calor para evitar el agotamiento por calor y el golpe de calor.

«Si van a programar actividades al aire libre, deberían tratar de pensar en trasladar esas actividades a partes más frías del día. Es importante seguir el ritmo si está afuera, descansa, bebe agua y se enfríe después de la actividad», dijo. «Recuerde que los bebés y los niños pequeños también son muy susceptibles a las enfermedades relacionadas con el calor, al igual que las personas embarazadas, personas con enfermedades crónicas como el asma y la enfermedad cardíaca», dijo.

Además de preparar a los residentes durante días de alta calor, el Departamento de Salud y Medio Ambiente de Colorado ha instruido a las instalaciones locales de atención médica para desarrollar procedimientos administrativos para satisfacer las necesidades de capacidad del personal de emergencia y aumento en caso de incidentes de calor extremo como el pasado agosto, cuando más de 100 personas fueron tratadas por enfermedades relacionadas con el calor en el aire regional de Pikes Bienal Pikes en el espectáculo de Air en Colorado.

«Es probable que estas malas temperaturas estén con nosotros por un tiempo, ciertamente durante el resto de 2025», dijo Colonia. «Y así, tratando de traer eso a nuestra planificación y pensando en cómo enfrentamos lo que a menudo es una temporada en la que pasamos mucho tiempo afuera, es realmente importante recordarlo».

El Departamento de Salud y Medio Ambiente de Colorado tiene una lista de recursos útiles para protegerse a sí mismo y a su comunidad en días de alta calor en su sitio web. Eso incluye el uso de centros de enfriamiento para personas sin acceso al aire acondicionado y agua fría.

Puede encontrar una lista de centros de enfriamiento para cada municipio en los días en que el Servicio Meteorológico Nacional emite un aviso de calor para la región al visitar el sitio web de su ciudad.

Se puede encontrar una lista de centros de enfriamiento de Denver aquí.