Algunos trabajadores federales a quienes no se les paga durante el cierre del gobierno tienen un temor persistente: es posible que no reciban un pago retroactivo una vez que se resuelva el estancamiento.
Aproximadamente 1,4 millones de empleados federales cuyos salarios están siendo retenidos durante el cierre del gobierno son anhelando y recortar todos los gastos no esenciales, ya que no recibieron sus primeros cheques de pago completos el viernes.
Esto es lo que debe saber sobre el pago retroactivo para esos trabajadores cuando finalice el cierre.
¿Todos los trabajadores federales reciben salarios atrasados?
Tanto los trabajadores suspendidos como los llamados empleados gubernamentales «exentos», que deben continuar presentándose a trabajar durante el cierre sin compensación, tienen derecho a recibir pagos atrasados en virtud de una ley federal llamada Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno de 2019.
La ley deja claro que ambas clases de empleados federales afectados por la falta de financiación eventualmente recibirán su pago completo. «Se les pagará por el período de lapso en las apropiaciones, y cada empleado exceptuado que deba realizar un trabajo durante un lapso cubierto en las apropiaciones recibirá un pago por dicho trabajo, a la tarifa salarial estándar del empleado».
Desafíos legales
Sin embargo, un borrador de nota de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca sugiere que los trabajadores despedidos no tienen garantizado el pago atrasado, confirmó un funcionario de la administración a CBS News. Cuando se le preguntó el 7 de octubre sobre los salarios atrasados de los trabajadores despedidos, el presidente Trump dijo: «Yo diría que Eso depende sobre de quién estamos hablando».
Los expertos legales insisten en que los empleados federales están inequívocamente protegidos bajo la ley de 2019. En una declaración del 7 de octubre, Max Stier, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Partnership for Public Service, dijo que la ley «es muy clara en su mandato de otorgar pagos retroactivos automáticos a los trabajadores despedidos durante un lapso en las asignaciones».
Dan Meyer, socio de Tully Rinckey en Washington, DC, dijo que la ley se apropia, no autoriza, los salarios atrasados de los trabajadores.
«Si esto llegara a manos de un juez, creo que el lenguaje de asignaciones indicaría claramente que están obligados a pagar a los empleados federales en base a esa legislación», dijo a CBS News.
El memorando también contradice directrices anteriores publicadas en septiembre por la Oficina de Gestión de Personal de Estados Unidos.
«La Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno de 2019 (Ley Pública 116-1) establece que tras la promulgación de asignaciones para poner fin a un lapso, tanto los empleados suspendidos como los exceptuados recibirán su pago retroactivamente tan pronto como sea posible después de que finalice el lapso, independientemente de las fechas de pago programadas», decía el aviso de la agencia. Sin embargo, una versión actualizada de las pautas incluye ese lenguaje.
«A los empleados exceptuados se les pagará cualquier pago de horas extras o prima de vacaciones cuando se promulguen las asignaciones», afirma ahora la OPM en su guía.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a la pregunta de CBS News sobre si se les pagará o no a los trabajadores federales una vez que finalice el cierre.
¿Cuándo llegarían los pagos atrasados?
La respuesta corta es tan pronto como termine el cierre del gobierno.
La Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno estipula que a los trabajadores federales se les deben salarios atrasados »en la fecha más temprana posible después de que finalice el lapso en las asignaciones, independientemente de las fechas de pago programadas».
Michael LeRoy, profesor de relaciones laborales y laborales en la Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, dijo a CBS News: «La ley deja claro que tienen derecho a recibir pagos atrasados y prefiere el pago automático».
El último cheque de pago parcial de los trabajadores federales llegó el 10 de octubre. Su próximo día de pago estaba programado para el 24 de octubre. Los trabajadores no recibieron pago. Los cheques de pago aún no se han emitido, ya que el segundo cierre gubernamental más largo de la historia entró en su día 27 el sábado, con no hay resolución en el horizonte.
¿Qué pasa con los contratistas gubernamentales?
Además de los empleados federales, el gobierno contrata empresas del sector privado que emplean a millones de trabajadores en tareas de custodia, tecnología de la información y otras funciones. Tampoco se les garantiza el pago atrasado.
«Los trabajadores subcontratados simplemente no están cubiertos por el estatuto», dijo LeRoy.
Sin embargo, pueden seguir trabajando y recibir sueldos si sus contratos asignados están totalmente financiados.
¿Qué pasa con los trabajadores que cobran desempleo durante el cierre?
Los empleados federales pueden ser elegibles para recibir compensación por desempleo durante el cierre. El programa de Compensación por Desempleo para Empleados Federales proporciona beneficios a los trabajadores federales «que perdieron su empleo sin culpa alguna», según una hoja informativa.
Los beneficios están disponibles durante 26 semanas, y los montos máximos varían según la ley estatal, según un memorando de la Oficina de Gestión de Personal.
Cuando a los trabajadores se les paga retroactivamente, los fondos se aplican contra cualquier beneficio de desempleo que hayan recibido para evitar pagos excesivos, afirma el memorando. Los trabajadores exceptuados no se consideran desempleados y, por lo tanto, no son elegibles para recibir beneficios de desempleo en la mayoría de los estados, dijo a CBS News Tom Spiggle, abogado laboralista y fundador de Spiggle Law Firm.
