FEMA busca información sobre los migrantes de los destinatarios de la subvención

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La administración Trump ha pedido a los gobiernos locales y a las organizaciones sin fines de lucro que recibieron subvenciones federales para identificar a los inmigrantes que han alojado, lo que sugiere en una carta que pueden haber violado las leyes de contrabando humano.

El Departamento de Seguridad Nacional tiene «preocupaciones significativas» de que las organizaciones y gobiernos que reciben subvenciones de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias «pueden ser culpables de alentar o inducir a un extranjero a ingresar, ingresar o residir en los Estados Unidos» que violen las leyes de inmigración, según una carta del 11 de marzo firmada por Cameron Hamilton, administrador interino de FEMA.

La carta de tres páginas fue informada por primera vez por Associated Press y obtenida por el Texas Tribune. En la carta, Hamilton solicitó que los gobiernos y organizaciones locales que hayan recibido una subvención del programa de refugio y servicios de FEMA respondan dentro de los 30 días con una lista de los nombres e información de contacto para los inmigrantes que han ayudado.

Hamilton dijo que en el futuro, FEMA solicitará a los destinatarios de estas subvenciones que firmen una declaración jurada que indique que nadie dentro de la organización o el gobierno local tiene ningún conocimiento o sospecha de violar las leyes de contrabando humano.

La carta también dice que las subvenciones de FEMA serán retenidas a medida que DHS realice su revisión.

Según el Consejo Americano de Inmigración, Una organización sin fines de lucro de Washington, DC, que aboga por los derechos de los inmigrantes, las subvenciones de FEMA no se otorgan directamente a los migrantes. Como parte de las condiciones de recibir el dinero, los grupos y los gobiernos municipales solo pueden proporcionar ayuda a los migrantes que los funcionarios federales de inmigración ya han procesado.

En el año fiscal 2024, el Departamento de Seguridad Nacional otorgó $ 641 millones en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro y municipios para compensar los costos incurridos por los servicios a los migrantes recientemente llegados, Según el sitio web de FEMA.

Más de 90 beneficiarios en Texas recibieron un total de más de $ 133 millones en el año fiscal 2024. Entre ellos había diferentes capítulos de organizaciones benéficas católicas en Laredo, El Paso y San Antonio. El Paso, McAllen, Brownsville, San Antonio, Laredo y el condado de El Paso también han recibido estas subvenciones de FEMA.

El jefe de un refugio de Brownsville dijo que el trabajo de compilar una lista de migrantes a los que ayudaron sería pesado ya que ya no recibieron los fondos federales para pagar el personal.

«No puedo contratar a nadie para que trabaje en eso», dijo Victor Maldonado, director ejecutivo del Bishop Enrique San Pedro Ozanam Center. «Ojalá pudiéramos aprovechar esa financiación porque tenemos muchos gastos».

Otras ciudades, condados y organizaciones que recibieron estas subvenciones no respondieron de inmediato a las solicitudes del Texas Tribune para hacer comentarios.

Los funcionarios de la ciudad y el condado de El Paso dicen que recibieron subvenciones de FEMA, pero que finalmente no aceptaron el dinero en parte debido al bajo número de migrantes que cruzaron la frontera de Texas-Mexico recientemente. Según el sitio web de FEMA, la ciudad y el condado habían recibido más de $ 23 millones en el año fiscal 2024, que terminó en septiembre.

La carta de FEMA se hace eco de los esfuerzos recientes de la oficina del abogado de Texas, Ken Paxton, para investigar y cerrar las organizaciones sin fines de lucro de Texas que ayudan a los migrantes, lo que incluía exigir los nombres de los migrantes que los han ayudado y acusándolos de violar las leyes de contrabando humanas del estado.

Paxton ha dicho que está investigando estos grupos porque el gobernador de Texas, Greg Abbott, lo solicitó en diciembre de 2022. En una carta, Abbott dijo que quería que la oficina de Paxton investigara «el papel de las ONG en la planificación y facilitar el transporte ilegal de inmigrantes ilegales en nuestras fronteras».

En febrero de 2024, la oficina de Paxton exigió documentos de Annunciation House, que dirige una red de refugios migrantes en El Paso, incluida una lista de inmigrantes que el refugio ha ayudado. La Oficina del Fiscal General afirmó que el refugio estaba violando la ley estatal al ayudar a las personas sospechosas de ser inmigrantes indocumentados. La oficina de Paxton demandó para intentar cerrar la casa de Annunciation. El caso está pendiente ante la Corte Suprema del Estado.

El verano pasado, la oficina de Paxton también intentó deponer a la hermana Norma Pimentel, directora ejecutiva de Cholic Carities del Valle de Río Grande en McAllen. Pero un juez estatal negó la solicitud de Paxton.

Paxton también demandó a Familias Inmigrantes y Estudiantes, o Fiel, con sede en Houston, porque la organización sin fines de lucro criticó a Texas y las políticas de inmigración de la administración Trump. Un juez estatal negó la solicitud de Paxton de cerrar la organización.

Paxton apeló ambos casos, que actualmente están pendientes en el tribunal estatal.

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