Artemi Panarin se perdió la derrota de los New York Rangers por 5-2 ante los Islanders el miércoles por la noche por razones de «administración de la plantilla», según el equipo. Sin embargo, fuentes le dijeron a ESPN que se espera que los Rangers dejen fuera a Panarin hasta que se congele la plantilla olímpica, y es probable que el extremo haya jugado su último partido con la organización mientras trabaja para facilitar un intercambio.
Los Rangers anunciaron a principios de este mes que están reestructurando su equipo después de su decepcionante primera mitad de la temporada. El mismo día, el gerente general Chris Drury se reunió con Panarin y le dijo que el equipo no extendería un nuevo contrato cuando el jugador de 34 años se convierta en agente libre sin restricciones este verano. Panarin tiene una cláusula completa de no movimiento, y los Rangers le dijeron al extremo estrella que trabajarían con él y su agente para facilitar un acuerdo hacia un destino preferido.
El agente de Panarin tiene permiso para negociar una extensión con cualquier equipo al que Panarin renunciaría a su cláusula de no movimiento, dijeron fuentes a ESPN, y Panarin prefiere cambiar de equipo con un nuevo acuerdo vigente. Varios equipos permanecían en la pelea hasta el jueves.
Panarin es considerado uno de los fichajes de agencia libre más importantes de todos los tiempos de los Rangers, ya que concluye el séptimo año de un contrato de $81,5 millones que firmó en julio de 2019. El astuto extremo ha sido el máximo anotador de los Rangers en cinco de las últimas seis temporadas.
Las fuentes dijeron que los Rangers estarían dispuestos a retener parte del salario de $11.6 millones de Panarin, pero todavía están buscando un retorno considerable y esperan conseguir una selección de primera ronda y un prospecto superior o un jugador joven en la plantilla.
Los Rangers ya han comenzado a reestructurarse, tras haber canjeado al defensa Carson Soucy a los Islanders el lunes. Fue apenas la cuarta vez que las franquicias rivales de Nueva York hicieron un intercambio. El equipo, que busca establecer una identidad nueva y más joven, también está atendiendo llamadas del defensa Braden Schneider y del veterano centro Vincent Trocheck, quienes según las fuentes son los otros dos Rangers con más probabilidades de ser canjeados esta temporada.
La congelación de la lista olímpica de la NHL comienza el 4 de febrero a las 3 p.m. ET y se extiende hasta el 22 de febrero.
