Es la época más maravillosa del año, tanto en nuestros hogares como en el campo de juego, donde una de las temporadas de la NFL más entretenidas e impredecibles en años ha llegado a su momento decisivo.
Este fin de semana, podríamos ver determinados los siete ganadores divisionales restantes, uniéndose a los Philadelphia Eagles, que consiguieron la NFC Este el fin de semana pasado. Los Green Bay Packers consiguieron su lugar en los playoffs el día de Navidad, dejando solo tres lugares para los playoffs por decidir.
La acción comenzó con los tres partidos del día de Navidad, continúa con dos enfrentamientos el sábado, 10 juegos más el domingo y luego concluye con el encuentro del lunes por la noche entre Los Angeles Rams y Atlanta Falcons.
Aquí están cinco de las historias más convincentes de la Semana 17.
Temporadas al borde
Las altas expectativas no se han cumplido y ahora algunos de los equipos que alguna vez estuvieron entre los más prometedores se encuentran en verdaderos problemas.
Los Baltimore Ravens comenzaron la temporada con aspiraciones de Super Bowl. Los Tampa Bay Buccaneers alguna vez parecieron preparados para continuar su dominio en la NFC Sur. Y a mitad de temporada, los Indianapolis Colts contaban con uno de los mejores récords de la AFC y la ofensiva más potente de la liga. Este fin de semana, sin embargo, los tres equipos se ven expulsados de la postemporada.
La temporada de los Ravens dio otro giro a la baja la semana pasada cuando perdieron al mariscal de campo Lamar Jackson por una lesión en la espalda y también desperdiciaron una ventaja de dos dígitos en el último cuarto para caer ante los New England Patriots. Este fin de semana podría representar el final del camino para Baltimore (7-8), que viaja a Green Bay para enfrentarse a los Packers 9-5-1.
Jackson pasó la semana en el informe de lesiones y tiene dudas para jugar, con Tyler Huntley en línea para comenzar. Los Ravens necesitan una victoria y los Pittsburgh Steelers perder ante los Cleveland Browns para mantener viva su temporada. Sin embargo, una derrota o un empate con los Packers O una victoria de los Steelers sobre los Browns significaría que Baltimore se pierde los playoffs por primera vez desde 2021 y solo la segunda desde 2017.
Los Buccaneers (7-8) sufrieron una dolorosa derrota la semana pasada ante los Carolina Panthers y ahora podrían perderse el corte de playoffs por primera vez en seis años con una derrota ante los Miami Dolphins y una victoria de los Panthers sobre los Seattle Seahawks. Si los Bucs, perdedores de tres partidos seguidos y seis de los últimos siete, vencen a los Dolphins, se posicionan para un encuentro en el que el ganador se lo lleva todo contra Carolina en Tampa la próxima semana.
Mientras tanto, Indianápolis ha visto su temporada desmoronarse después de un inicio de 8-2. Desde el descanso de la Semana 11, los Colts han perdido cinco partidos seguidos y sin una victoria sobre los Jacksonville Jaguars, líderes de la AFC Sur, sus esperanzas de postemporada llegarán a su fin.
(Ravens en Packers, 8 pm ET, sábado, Peacock; Buccaneers en Dolphins, 1 pm ET, domingo, Fox; Jaguars en Colts, 1 pm ET, domingo, Fox)
Carreras divisionales
Los resultados de los juegos de este fin de semana podrían determinar los ganadores de cada división excepto la NFC Este, que los Eagles ya ganaron.
En la NFC Norte, los Chicago Bears (11-4) están cerca de lograr un cambio dramático desde el último lugar en 2024 al primer lugar esta temporada. Una emocionante victoria en tiempo extra sobre Green Bay puso a los Bears nuevamente en el asiento del conductor de la división y aseguró el primer lugar de los Bears en la postemporada desde 2020.
Los Bears ahora enfrentan una dura prueba este domingo mientras se dirigen al oeste para jugar contra los 49ers de San Francisco (11-4), ganadores de cinco partidos consecutivos.
Si Caleb Williams y los Bears, que han logrado seis victorias de remontada en el último cuarto esta temporada, pueden continuar la magia esta semana, pueden asegurar su primera corona divisional desde 2018 (los Bears también podrían hacerse con la división con un empate y una derrota o empate de los Packers).
En la NFC Sur, un equipo que alguna vez fue visto como el más improbable de los ganadores de la división, los Panthers (8-7), tiene la oportunidad de ganar la división. Se necesitaría una victoria sobre el visitante Seattle (12-3) y una derrota de Tampa Bay ante Miami. Los Panthers, que no han ganado su división en 10 años, son los perdedores locales por 7 puntos.
Sin embargo, fueron a Green Bay y sorprendieron a los Packers en la Semana 9 y luego derrotaron a los favoritos Los Angeles Rams en casa en la Semana 13, por lo que todo es posible.
La NFC Oeste se encuentra entre las divisiones más disputadas con los Seahawks, los Rams y los 49ers compitiendo por una posición. Sin embargo, Seattle podría asegurarse con una victoria más derrotas o empates tanto de Los Ángeles como de San Francisco, o con un empate de los Seahawks y derrotas de los Rams y los 49ers.
En la AFC, los Steelers (9-6) se dirigen a Cleveland (3-12), donde esperan extender su racha de victorias a cuatro juegos y hacerse con el Norte por primera vez desde 2020. Una victoria, un empate o una derrota o empate de los Ravens también les daría a los Steelers un lugar en los playoffs.
Mientras tanto, los Jaguars (ganadores de seis partidos consecutivos y dueños de un récord de 11-4) se dirigen a Indianápolis, donde intentarán completar la barrida de la temporada y posicionarse para la corona de la AFC Sur. Una temporada después de tener marca de 4-13, los Jaguars y el entrenador de primer año Liam Coen pueden sellar el trato con una victoria más una derrota de los Houston Texans ante Los Angeles Chargers o un empate contra Indianápolis y una derrota de los Texans.
En la AFC Oeste, los Denver Broncos han mantenido una saludable ventaja durante gran parte de la segunda mitad de la temporada y asegurar la corona es posible este fin de semana. Los Broncos vencieron a los Kansas City Chiefs 20-13 en Navidad, por lo que una derrota o un empate de los Chargers el sábado le daría a Denver el título. Y en la AFC Este, a pesar de su derrota ante los Buffalo Bills hace dos semanas, los Patriots pueden asegurar su división con una victoria sobre los New York Jets y una derrota o empate de los Bills ante los Eagles. Si los Patriots empataran con Nueva York, Nueva Inglaterra necesitaría que Buffalo perdiera para sellar el trato.
(Texans contra Chargers, 4:30 pm ET, sábado, NFL Network; Seahawks contra Panthers, 1 pm ET, domingo, CBS; Steelers contra Browns, 1 pm ET, domingo, CBS; Jaguars contra Colts, 1 pm ET, domingo, Fox; Bears contra 49ers, 8:20 pm ET, domingo, NBC)
Bo Nix y los Broncos podrían hacerse con la AFC Oeste el sábado si los Chargers pierden ante los Texans. (Eric Thomas/Getty Images)
Búsqueda de semillas número 1
Equipos como los Broncos, Chargers, Patriots, Seahawks, Rams, 49ers y Bears han conseguido sus boletos para los playoffs. Sin embargo, los codiciados primeros puestos y los pases libres a la primera ronda de los playoffs en ambas conferencias siguen en juego.
Denver controló su propio camino al comenzar esta semana y dio otro paso hacia su objetivo al vencer a los oprimidos Chiefs. Para asegurar el primer puesto este fin de semana, los Broncos necesitarían que los Chargers, Jaguars, Patriots y Bills perdieran o empataran. De lo contrario, tendrían que esperar hasta la próxima semana.
El primer puesto de la NFC se determinará la próxima semana (salvo un empate entre Bears y 49ers, lo que permitiría a los Seahawks asegurarse con una victoria y una derrota de los Rams). Los Rams, que están de visita contra los Falcons, necesitan una victoria para mantenerse con vida por el primer puesto, mientras que el perdedor del partido Bears-49ers del domingo por la noche será eliminado de la contienda por el primer puesto.
(Texans contra Chargers, 4:30 pm ET, sábado, NFL Network; Patriots contra Jets, 1 pm ET, domingo, Fox; Rams contra Falcons, 8:15 pm ET, lunes, ESPN).
¿Vista previa del Super Bowl?
Dos pesos pesados de la conferencia se enfrentan mientras los Eagles viajan a Buffalo para enfrentar a los Bills el domingo por la tarde. ¿Podría esto servir como un adelanto de lo que vendrá?
Los Eagles llegan a este juego después de haber asegurado la NFC Este por segunda temporada consecutiva y un lugar en los playoffs por quinta temporada consecutiva. El equipo de Nick Sirianni todavía está tratando de recuperar por completo la potencia ofensiva y el equilibrio que los llevaron al Super Bowl la temporada pasada.
Pero la semana pasada contra los Washington Commanders, el corredor Saquon Barkley corrió para 132 yardas y un touchdown (su segundo total más alto de esta temporada), y el receptor abierto AJ Brown registró nueve recepciones (el segundo total más alto) para 95 yardas. Entonces, tal vez las cosas finalmente hayan comenzado a funcionar para Jalen Hurts (cinco pases de touchdown y ninguna intercepción y 79 yardas terrestres en las últimas dos semanas combinadas) y sus amigos.
La defensiva de Buffalo ha permitido 144.3 yardas terrestres por juego (la cuarta mayor cantidad), por lo que Barkley podría tener otro gran día, pero el tackle derecho Lane Johnson ha sido descartado de su sexto juego consecutivo por una lesión en el pie.
Sin embargo, ¿qué podemos esperar de la ofensiva de Buffalo? La semana pasada contra los Browns, James Cook logró una actuación de 117 yardas y dos touchdowns. Sin embargo, Josh Allen tuvo un día muy vulgar, pasando solo 130 yardas y sin touchdowns en una victoria por 23-20.
La defensa de Filadelfia le da la bienvenida a una pieza clave: el liniero Jalen Carter y buscará controlar la línea de golpeo y acosar a Allen. Los Bills se encuentran entre las ofensivas más prolíficas, con un promedio de 28,9 puntos por partido. Pero los Eagles mantienen a sus enemigos en 19,3 por partido. Sin duda es un caso de bien contra bien.
(Eagles at Bills, 4:25 pm ET, domingo, Fox)
Se espera que los Eagles den la bienvenida a Jalen Carter a la alineación el domingo. (Stacy Revere/Getty Images)
Taza del inodoro
De dos de los mejores a dos de los peores de la temporada 2025. Los New York Giants (2-13) visitan a Las Vegas Raiders (2-13) en un partido que podría ayudar a determinar el destinatario de la primera selección del Draft NFL 2026.
Si bien la primera selección podría ayudar significativamente a cada uno de estos equipos en reconstrucción, hay muchas razones por las que ni el cuerpo técnico ni la plantilla querrían fracasar. Primero, a los jugadores no les importa en absoluto el orden del draft. Temporadas desastrosas como las que han soportado estos equipos han llevado a revisiones de plantilla. Por lo tanto, los puestos de trabajo están en juego y los jugadores están trabajando para solidificar sus estatus para la próxima temporada o audicionar para posibles empleadores.
Mientras tanto, el entrenador de los Raiders, Pete Carroll, podría estar entrenando para su puesto. Y el entrenador en jefe interino de los Giants, Mike Kafka, ciertamente está bajo evaluación.
Pero estos son de hecho dos de los equipos inferiores de la liga, con defensas que permiten más de 300 yardas por partido. Los Raiders han visto a sus oponentes colgarles 30 puntos siete veces esta temporada, mientras que los enemigos de los Giants lo han hecho seis veces.
La ofensiva de los Raiders logra sólo 248,9 yardas y 14,5 puntos por partido (ambos últimos en la NFL), mientras que los Giants promedian 329,7 yardas por partido, pero luchan por anotar, promediando 20,6 puntos por partido.
Ambos equipos han perdido nueve juegos consecutivos. Entonces, si bien una derrota el domingo podría ayudar a asegurar una posición en el draft, una derrota podría servir como la máxima humillación y también asegurar cartas despidos para los cuerpos técnicos.
(Gigantes en Raiders, 4:05 pm ET, domingo, Fox)
