Israel se ha convertido en el primer país en reconocer a Somalilandia como Estado soberano, un gran avance en su búsqueda de reconocimiento internacional desde que declaró su independencia de Somalia hace 34 años.
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa’ar, anunció el viernes que Israel y Somalilandia habían firmado un acuerdo que establece relaciones diplomáticas plenas, que incluiría la apertura de embajadas y el nombramiento de embajadores.
El reconocimiento es un momento histórico para Somalilandia, que declaró su independencia de Somalia en 1991 pero hasta ahora no había sido reconocida por ningún Estado miembro de la ONU. Somalilandia controla el extremo noroeste de Somalia, donde opera como estado de facto, y limita con Djibouti al noroeste y con Etiopía al oeste y al sur.
La oficina del primer ministro israelí dijo que la declaración estaba “en el espíritu” de los acuerdos de Abraham, una serie de acuerdos de normalización entre Israel y estados mayoritariamente árabes firmados en 2020.
Publicó un vídeo de Benjamin Netanyahu hablando por videollamada con el presidente de Somalilandia, Abdirahman Mohamed Abdullahi, en el que lo invitó a visitar Israel y calificó la amistad entre los dos países como “histórica”. Abdullahi dijo que estaría «contento de estar en Jerusalén lo antes posible».
Donald Trump dijo que se oponía al reconocimiento de Somalilandia por parte de Estados Unidos en una entrevista con el New York Post publicada el viernes, y agregó: «¿Alguien sabe qué es realmente Somalilandia?».
Según se informa, la administración estadounidense está dividida en cuanto al reconocimiento de Somalilandia, y algunos temen que tal medida pueda poner en peligro la cooperación militar con Somalia. Estados Unidos tiene tropas desplegadas allí, donde apoya a las fuerzas somalíes en su lucha contra el movimiento islamista al-Shabaab.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Somalia dijo en un comunicado que la decisión era un “ataque deliberado” a su soberanía que socavaría la paz en la región, sentimiento del que se hizo eco la Unión Africana (UA).
La UA dijo que «rechaza firmemente» la medida de Israel, advirtiendo: «Cualquier intento de socavar la unidad, la soberanía y la integridad territorial de Somalia… corre el riesgo de sentar un precedente peligroso con implicaciones de largo alcance para la paz y la estabilidad en todo el continente».
El jefe del organismo panafricano, Mahamoud Ali Youssouf, dijo que Somalilandia «sigue siendo una parte integral de la República Federal de Somalia», que es miembro de la UA.
La medida de Israel también fue condenada por Egipto y Turquía, que dijeron en una declaración: «Esta iniciativa de Israel, que se alinea con su política expansionista y sus esfuerzos por hacer todo lo posible para impedir el reconocimiento de un Estado palestino, constituye una interferencia abierta en los asuntos internos de Somalia».
Sa’ar dijo que el reconocimiento se produjo después de un año de conversaciones entre los dos países y que había ordenado al Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel «institucionalizar inmediatamente los lazos entre los dos países».
Los analistas israelíes han dicho que el reconocimiento del Estado separatista podría ser de interés estratégico para Israel, dada la proximidad de Somalilandia a Yemen, donde Israel ha llevado a cabo extensos ataques aéreos contra los rebeldes hutíes en los últimos dos años.
Un informe de noviembre del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional, un grupo de expertos israelí, decía: “El territorio de Somalilandia podría servir como base avanzada para múltiples misiones: monitoreo de inteligencia de los hutíes y sus esfuerzos armamentistas; apoyo logístico para el gobierno legítimo de Yemen en su guerra contra ellos; y una plataforma para operaciones directas contra los hutíes”.
Las autoridades de Somalilandia ya albergan una base militar operada por los Emiratos Árabes Unidos en Berbera, que cuenta con un puerto militar y una pista de aterrizaje para aviones de combate y de transporte. Los analistas han sugerido que la base es una parte clave de la campaña anti-Houthi de los Emiratos Árabes Unidos en Yemen.
El presidente de Somalilandia reveló en mayo que funcionarios militares estadounidenses, incluido el oficial de mayor rango en el Cuerno de África, habían visitado Somalilandia y que se esperaba que otra delegación estadounidense la visitara pronto. «Es una cuestión de tiempo. No si, sino cuándo y quién liderará el reconocimiento de Somalilandia», dijo Abdullahi a The Guardian.
El Proyecto 2025, que se publicó en 2023 y que supuestamente guió gran parte de la doctrina de la segunda administración de Donald Trump, pedía el reconocimiento de Somalilandia como una “cobertura contra el deterioro de la posición de Estados Unidos en Djibouti”, donde la influencia china está creciendo.
Este agosto, el senador republicano de Texas, Ted Cruz, le escribió a Trump pidiéndole que reconociera a Somalilandia. Cruz dijo que Somalilandia era un aliado de Israel y que había expresado su apoyo a los acuerdos de Abraham.
Somalilandia tiene una población de poco más de 6,2 millones. El estado separatista tiene un sistema democrático que ha tenido transferencias pacíficas de poder, aunque la organización sin fines de lucro Freedom House, con sede en Washington, observó una “erosión de los derechos políticos y el espacio cívico” en los últimos años, con periodistas y figuras de la oposición enfrentando represión por parte de las autoridades.
