En 1975, muchos fanáticos de Chicago Bear probablemente se preguntaban por qué su equipo eligió a Walter Payton con la selección #4. No se preguntaron por mucho tiempo, porque Payton se convirtió en uno de los mejores jugadores en la historia de la NFL.
Nacido en 1953 en Columbia, Mississippi, Payton tocó por primera vez en la banda de la escuela secundaria antes de que su entrenador lo persuadiera para que le diera una oportunidad al fútbol. Estuvo de acuerdo, siempre y cuando no tuviera que dejar la banda.
Era un estudiante de primer año en 1971, justo cuando la integración realmente se afianzó en el sur y no fue reclutado por equipos de la SEC, por lo que finalmente eligió Jackson State. Su pérdida, porque Payton fue brillante en la universidad.
En la NFL, su primer año no fue tan bueno, pero despegó en su segundo y nunca miró hacia atrás. Era un pequeño de espalda pero fuerte y de voluntad fuerte. También trabajó increíblemente duro. Al igual que su compañero Jerry Rice, Payton, Payton estableció un estándar para el trabajo duro que muy pocos atletas pueden igualar. Obviamente tenía talento, pero maximizó cada onza de talento que tenía, como verás en este video.
Payton se retiró en 1987 como el principal corredor de todos los tiempos en la historia de la NFL. Trágicamente, unos años más tarde desarrolló colangitis esclerosante primaria que fue seguida por cáncer de conducto biliar.
El hombre al que llamaron dulzura murieron el 1 de noviembre de 1999. Tenía solo 46 años.
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