Detroit – El último viaje de Jahmai Jones a Detroit vio a la liga menor de Los Angeles Angels, en ese momento, tomar un juego de los Leones como espectador.
Estaba visitando para ver a su hermano, el ex receptor de los Leones TJ Jones, en Ford Field.
Unos siete años después, Jones está siguiendo los pasos de su hermano y su padre, el ex apoyador de los Leones Andre Jones, quien murió en 2011, con la oportunidad de competir por los Tigres de Detroit después de su llamada el viernes por la tarde.
«Detroit tiene un lugar especial en mi corazón solo por los lazos familiares», dijo Jones a los periodistas antes de la serie de series del viernes contra los Cachorros de Chicago. «Poder hacerlo yo mismo y agregarlo es todo lo que podría pedir».
Jones fue casi falso para la lista del día de apertura de Detroit después de firmar un acuerdo de ligas menores con los Tigres durante la temporada baja. En 52 juegos para Triple-A Toledo, Jones está reduciendo .276/.392/.482 con 29 carreras impulsadas, seis jonrones y ocho robos.
Recibió la llamada el viernes por la mañana de que había una ventana corta para llevarlo a Comerica Park, listo para el comienzo de la serie siguiendo la opción del jugador de cuadro Andy Ibáñez.
Desde un viaje por carretera en Columbus, Ohio hasta Detroit, Jones subió al auto justo a tiempo para estar en la casa club a las 2:30 pm antes del partido del viernes por la noche.
El embalaje y la organización frenéticos no molestaron mucho a Jones. Todo lo que importaba era llegar al estadio para que pudiera comenzar a contribuir a un club fuerte.
Jones ha entrado en un equipo próspero antes, como lo hizo la temporada pasada con los Yankees de Nueva York, donde jugó en 33 juegos y bateó .238/.304/.381 antes de obtener el regreso de Giancarlo Stanton de la lista lesionada.
«Se acerca todos los días como si fuera lo mismo», dijo Jones. «Están jugando una buena pelota, todo lo que quiero hacer es ganar. Lo que sea que pueda hacer, sea cual sea mi papel, lo aceptaré por completo. Solo tratando de moldear en el vestuario que ya está aquí».
Pero después de pasar los últimos meses al ver a los compañeros de equipo Triple A llegar al club y encajar con las alineaciones del caos del gerente AJ Hinch, Jones sabe estar listo para que su nombre sea llamado en cualquier momento.
«Él usa a todos», dijo Jones. «Hablé con AJ al respecto, tuvimos una muy buena conversación. Estaré listo cuando llegue y si llegue esta noche: Genial. Si no, cuando llame, estaré allí».
Jones ofrece mucha versatilidad, después de haber pasado el comienzo de su carrera como jugador de cuadro y centrándose más en el jardín el año pasado. Con tantas partes móviles como los Tigres en su alineación, se le pedirá a Jones que se acerque a través del jardín con el potencial de juego de cuadros e incluso comienza contra lanzadores zurdos.
«Puede ser electrizante debido a las buenas decisiones en el plato y el atleta que es: el balón de su bate puede ser explosivo», dijo Hinch.
Mucho ha cambiado desde la última vez de Jones en Detroit. Incluso la última vez que pisó el campo en Comerica Park, que fue hace aproximadamente una década cuando realizó un entrenamiento previo al draft con los Tigres.
El cambio fue tan rápido que Jones dice que su familia no lo logrará para el primer juego de la serie de fin de semana, pero espera que salgan a las gradas en el futuro cercano.
Además de un legado familiar en Detroit, independientemente de cómo sean sus responsabilidades para los Tigres, es significativo para Jones.
