El tiempo de Alex Tuch con los Buffalo Sabres parece haber llegado a su fin, pero llegar al mercado de agentes libres está lejos de ser una garantía.
El gerente general Jarmo Kekalainen habló con los periodistas el miércoles e indicó que el tiempo pendiente del agente libre sin restricciones en Buffalo ha terminado de una manera u otra mientras el equipo considera un acuerdo de firma y canje para recuperar activos.
«Lo extrañaremos, pero estaremos bien», dijo Kekalainen a través de Mike Harrington del Buffalo News.
Darren Dreger, experto en hockey de TSN, informa que es probable una firma y canje y que los Washington Capitals son considerados los favoritos.
Chris Johnston, experto en hockey de TSN, informa que si la firma y el intercambio avanzan, se espera que Tuch consiga un acuerdo en el mismo rango que Adrian Kempe, quien firmó un contrato de ocho años y $ 85 millones con Los Angeles Kings en noviembre con un tope salarial de $ 10,65 millones.
Dreger a principios de esta semana, los Sabres estaban tratando de volver a firmar a Tuch con una extensión antes de que se abra la agencia libre la próxima semana. Johnston informó el martes por la noche que incluso después de que el equipo abrió espacio en el tope salarial con la decisión de enviar al defensa Bowen Byram a Chicago como parte de un paquete que involucraba a la selección global número 4, la sensación era que todavía no cambiaría la dirección de las conversaciones con Tuch.
Pierre LeBrun, experto en hockey de TSN, informó el miércoles por la tarde que los Sabres hicieron una oferta «bastante sólida» a Tuch, pero no pudieron llegar a un acuerdo.
El jugador de 30 años no se comprometió sobre su futuro en Buffalo en la disponibilidad de medios de final de temporada del equipo el mes pasado.
«No tengo un cronograma en este momento», dijo Tuch. «He estado muy concentrado en el hockey y los playoffs. Una vez que terminemos aquí hoy, comenzaremos a tener esas conversaciones con mi agente, mi esposa, mi familia y los Sabres».
«Voy a hacer lo que sea mejor para mí y mi familia», añadió Tuch, según 7 News WKBW. «No sé cómo van a ir las conversaciones y no sé el futuro».
Tuch fue adquirido en un intercambio con Vegas en noviembre de 2021 después de firmar un contrato de siete años como miembro de los Golden Knights en octubre de 2018.
Tuch anotó 33 goles y 33 asistencias para 66 puntos en 79 juegos para los Sabres la temporada pasada, ayudando a Buffalo a regresar a los playoffs por primera vez desde 2011. Fue el tercer jugador clasificado en la lista de los 30 mejores agentes libres de la NHL de TSN publicada a principios de este mes.
Kekalainen: Byram no firmaría una extensión
Kekalainen amplió el intercambio del martes con Bowen Byram, diciendo a los periodistas que el blueliner no estaba dispuesto a negociar una extensión con los Sabres antes del intercambio a Chicago.
«Nos gusta mucho Bowen Byram, queríamos volver a contratarlo», dijo Kekalainen, y agregó que intentó convencerlo durante todo el año para que volviera a firmar, pero fue en vano.
«Teníamos algunos acuerdos por delante que no podíamos dejar pasar», dijo el gerente general.
Byram, junto con el delantero Jordan Greenway, fueron traspasados a los Blackhawks a cambio de la cuarta selección general del draft de esta semana, así como una segunda ronda de 2026.
A Byram le queda un año de contrato por 6,25 millones de dólares. El jugador de 25 años anotó 11 goles y 42 puntos en 82 partidos la temporada pasada, su tercera temporada en Buffalo después de llegar con el Colorado Avalanche.
