Jimmy Butler alguna vez creyó que Karl-Anthony Towns y los Minnesota Timberwolves no podrían ganar sin él, pero fue el gran hombre quien consiguió primero un anillo de campeonato.
Towns y los New York Knicks dieron los toques finales a su título con una victoria por 94-90 sobre los San Antonio Spurs en el Juego 5 de las Finales de la NBA el sábado, y muchos fanáticos de la NBA inmediatamente pensaron en un Butler sin anillo después:
En 2018, el entonces experto de ESPN, Adrian Wojnarowski, informó que Butler llamó la atención durante una práctica de los Timberwolves al «desafiar audazmente a sus compañeros de equipo, entrenadores y ejecutivos de la oficina principal» y gritarle al gerente general Scott Layden: «Me necesitas, Scott. No puedes ganar sin mí».
Según Wojnarowski, «Butler fue ruidoso e intenso durante los juegos de práctica» y apuntó a compañeros de equipo como Towns y Andrew Wiggins.
Minnesota cambió a Butler a los Philadelphia 76ers poco después de esa práctica, aunque finalmente también cambió a Towns a los Knicks antes de la campaña 2024-25. En cuanto a Wiggins, acabó ganando su propio campeonato con los Golden State Warriors en 2022.
Es seguro decir que el cambio a los Knicks funcionó bien para Towns, quien promedió un doble-doble de 13,0 puntos y 10,6 rebotes por partido durante la victoria de las Finales sobre los Spurs. Su defensa y producción general en las dos primeras victorias en particular fueron fundamentales y permitieron a Nueva York robarse esos primeros partidos en San Antonio y marcar la pauta.
Terminó con 18 puntos y 12 rebotes en el Juego 1 y siguió con 21 puntos y 13 rebotes en el Juego 2.
Es seguro decir que Butler probablemente nunca imaginó tal actuación de su ex compañero de equipo en el escenario más grande del deporte.
