JJ Moser se convirtió en el último miembro del Tampa Bay Lightning en firmar un contrato a largo plazo, ya que el defensa acordó un contrato de ocho años por un valor de $6,75 millones de dólares anuales, anunció el club el sábado, poco antes de que el equipo derrotara a los Florida Panthers 4-2.
Moser se convierte en el cuarto defensa y el décimo jugador en la plantilla de Lightning que estará bajo contrato con la franquicia por más de tres años, según PuckPedia. Es una lista que incluye a Anthony Cirelli, Jake Guentzel, el capitán Victor Hedman y Ryan McDonagh.
Las lesiones han jugado un papel importante en la búsqueda del Lightning por una cuarta Copa Stanley y la primera desde 2021, cuando ganaron un segundo título consecutivo.
Esos ajustes han convertido a Moser en una de las opciones más confiables para el entrenador de Lightning, Jon Cooper. Moser, de 25 años, lidera al Lightning con un promedio de 21 minutos y 41 segundos de tiempo sobre hielo y ha jugado en 34 de los 36 partidos del equipo hasta el sábado.
Tener a un Moser mayoritariamente sano y consistente ha proporcionado estabilidad dentro de una estructura defensiva que ha visto al equipo sin los cuatro primeros básicos Erik Cernak, Hedman y McDonaugh durante varias partes de esta temporada. Fue un trío que llegó el sábado jugando menos de 20 partidos cada uno.
Moser, que ha anotado tres goles y 12 puntos esta temporada, está a tres puntos de lo que produjo en 54 partidos en su primera campaña con los Lightning en 2024-25.
Los Lightning adquirieron a Moser como parte del paquete que los vio separarse del defensa estrella Mikhail Sergachev en un intercambio de junio de 2024 con el Utah Mammoth. Tampa Bay también recibió al delantero prospecto Conor Geekie, una selección de séptima ronda de 2024 y una selección de segunda ronda de 2025.
Las contribuciones de Moser esta temporada han jugado un papel en por qué los Lightning (21-13-3) ingresaron el sábado terceros en la División Atlántica, en la que estaban cuatro puntos detrás de los Detroit Red Wings, que estaban en primer lugar, y al mismo tiempo estaban empatados en puntos con los Washington Capitals por el primero de dos lugares comodín de la Conferencia Este.
Su nuevo contrato también llega más de un mes antes de que Moser se dirija a los Juegos Olímpicos, donde se espera que juegue con Suiza. Moser es uno de los 11 jugadores suizos activos en la NHL esta temporada. Es un grupo en el que también participan Kevin Fiala, Nico Hischier, Roman Josi y Timo Meier.
