Jordan Clarkson aporta gran chispa desde el banquillo a los Knicks: ‘Por qué está aquí’

Tan pronto como suena el balón, el veterano de los Knicks, Jordan Clarkson, comienza a zumbar.

Mire cerca del banco de los Knicks y es posible que lo vea corriendo hacia atrás para estirarse o andar en bicicleta estática.

Durante los tiempos muertos, se balancea de lado a lado o se suelta.

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Cualquier cosa que pueda hacer para mantenerse abrigado y listo para cuando se llame su nombre, que generalmente ocurre cerca de la mitad del primer cuarto.

«Cuando me llaman para el juego, ya estoy en el flujo y calentando como todos los demás», dijo Clarkson el viernes después de la derrota de los Knicks por 116-107.

Clarkson, de 33 años, ha perfeccionado esa rutina durante su carrera mientras acepta su papel como anotador de banco de élite.

Los Knicks se dieron cuenta durante su carrera hacia las finales de la Conferencia Este de 2025 de que necesitaban más energía desde la banca. La llegada de Clarkson a Nueva York ha sido mutuamente beneficiosa para ambas partes.

Clarkson venía de temporadas consecutivas de declive en defensa y eficiencia ofensiva.

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Pero el jugador de 33 años, ahora en su primera temporada en Nueva York y duodécima en general, ha comenzado a redescubrir su ritmo.

Clarkson promedia 9,9 puntos, dos rebotes y 1,6 asistencias en 20 minutos por partido.

Sus puntos y minutos son los mínimos de su carrera.

Pero su defensa y sus tiros oportunos han sido una incorporación bienvenida para los Knicks.

Clarkson está disparando al 43,9 por ciento desde el campo, su mejor marca desde la temporada 2022-23 en Utah, y al 31,2 por ciento desde lo profundo.

«Ha aceptado ese papel y también aceptó y abrazó el lado defensivo del balón y trató de ser más físico y más disruptivo en el lado defensivo», dijo Josh Hart. «Así que lo necesitamos. Por eso está aquí».

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En la final de la Copa de la NBA, Clarkson aportó 15 puntos y tres triples desde el banquillo.

Y dos días después, en una noche en la que los Knicks tenían cinco jugadores menos, incluidos tres titulares, Clarkson ayudó a Nueva York a lograr una remontada en Indiana el jueves, registrando 18 puntos con cinco triples.

En la derrota del viernes ante los Sixers, anotó nueve puntos con 4 de 6 tiros en poco menos de 16 minutos.

«Chispa inmediata. Presencia ofensiva inmediata, jugando muy bien a la defensiva también», dijo Jalen Brunson sobre Clarkson. «Qué [he’s been] lo que ha podido hacer por nosotros hasta ahora esta temporada ha sido tremendo y eso es lo que él es. Desde que lo conozco, ese es el tipo de persona y jugador que ha traído a los equipos en los que ha estado y está muy feliz de estar aquí”.

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Clarkson enfrentó un ajuste de cuentas en su carrera antes de su tercera temporada en la NBA.

El entonces entrenador de los Lakers, Luke Walton, planeó que Clarkson saliera de la banca para la temporada 2016-17.

Clarkson podría haber visto esa decisión de dos maneras: una degradación o una oportunidad.

Clarkson decidió hacer lo último y su sello ahora en la liga es ser un jugador de rol confiable.

Ha sido titular en menos del 30 por ciento de sus 780 partidos de temporada regular.

Pero Clarkson ocupa el séptimo lugar en la lista de anotadores de banco de todos los tiempos de la NBA con 8.312 puntos, según Statmuse.

Es posible que supere a Thurl Bailey (que tiene 8.695 puntos) en el sexto lugar esta temporada.

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«Sé que es un deporte de equipo. Hay cinco muchachos en la cancha. Todos aportan algo al juego», dijo Clarkson, cuyas ganancias profesionales rondan los 190 millones de dólares, según Spotrac. «Así que esa es mi forma de impactar esto, nos ha bendecido a mí y a mi familia, así que sigo haciéndolo».