BOSTON – El paseo por el túnel de los Boston Celtics golpeó a Josh Minott con más fuerza el miércoles por la noche. Después de hacer una aparición televisiva después del partido desde el suelo de parquet, fue el último jugador de Boston en abandonar la cancha.
Los Celtics venían de sumar su primera victoria en casa de la temporada al vencer a los Cleveland Cavaliers por 125-105. En su segundo inicio consecutivo, los dos primeros de su carrera, Minott terminó con 11 puntos y 14 rebotes, la mayor cantidad de su carrera. Desapareció de la vista de la multitud para dirigirse al vestuario de Boston con la refrescante perspectiva de un jugador joven que ha pasado varios años hambrientos trabajando para lograr este tipo de oportunidad.
«Ni siquiera puedo explicarlo, hombre», dijo Minott, quien agregó tres robos y un bloqueo. «Simplemente agradecer a Dios, agradecer a los fanáticos simplemente por la energía. Mis compañeros de equipo, todos los que están aquí asociados con Boston, simplemente me fortalecen. Es simplemente una bendición estar aquí, sinceramente. Desde el cuerpo técnico hasta el personal de entrenamiento, los gerentes de equipo, los compañeros de equipo, ya sabes, es como si todos me ayudaran a ser la persona que estoy tratando de ser».
Hasta ahora, al menos, esa relación ha sido en ambos sentidos. Mientras el resto de los Celtics intenta llevar a Minott a su máximo potencial, el jugador de 22 años ha aceptado el trabajo sucio que debería ayudar a todos a su alrededor a prosperar también. En sus dos aperturas, ha energizado a Boston con una defensa de presión, rebotes confiables y volcadas de alto vuelo. Sus brazos largos y su constante ajetreo han ayudado a limitar los problemas de los Celtics en el cristal y desbloquear su ataque de transición.
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– Celtas de Boston (@celtics) 30 de octubre de 2025
«Quiero decir, en realidad no están pidiendo mucho», dijo Minott sobre el cuerpo técnico de Boston. «Simplemente hago lo mejor que puedo para defender al mejor jugador del otro equipo, rebotear, defender y espaciar la cancha en la ofensiva. Y, sinceramente, después de eso, ven todo como una ventaja. Sólo estoy tratando de concentrarme en lo que esperan de mí y simplemente ayudar a mi equipo a seguir luciendo lo mejor que pueda».
¿No pides mucho? Todas esas son contribuciones críticas, especialmente para un equipo de los Celtics que quiere adoptar un estilo caótico. Incluso con Jayson Tatum fuera de juego indefinidamente por un desgarro en el tendón de Aquiles, tienen varios anotadores perimetrales establecidos. Necesitan jugadores como Minott para llenar los huecos.
Tiene la mentalidad adecuada para el trabajo.
«Todos éramos estrellas en la escuela secundaria, y yo diría que la mayoría de nosotros éramos estrellas en la universidad, así que es como venir aquí, tienes que entender que no todos van a ser una estrella», dijo Minott. «Entonces, es como, no tengo ningún problema con eso. Iré a hacer que todos ustedes se vean bien. Sólo reboten, defiendan, traten de hacer que los buenos jugadores de los otros equipos no luzcan tan bien. Y ustedes simplemente continuarán haciendo lo que hacen. Entonces, quiero decir, (tengo) la suerte de tener un gran grupo de muchachos a mi alrededor. Y lo ven, hombre, son buenos. Son buenos en el baloncesto».
Minott ha mejorado a sus compañeros hasta ahora. Los Celtics superaron a los New Orleans Pelicans por 42 puntos durante sus 28 minutos en el partido del lunes, que fue su primera apertura, y siguieron superando a Cleveland por 8 puntos con el largo delantero en la cancha.
«Ha hecho un buen trabajo», dijo el entrenador Joe Mazzulla. «Simplemente entiende cuál es el estándar, cómo tiene que jugar, competir. Simplemente su habilidad para hacer jugadas en ambos extremos de la cancha, su versatilidad. Así que aun así cedió algunas jugadas. Tiene que mejorar en eso. Así que continuará trabajando en eso».
A pesar de los errores que insinuó Mazzulla, Minott ha defendido la necesidad de tener minutos más estables y tal vez incluso un lugar más permanente con la primera unidad. Ha estado en una montaña rusa de tiempo de juego durante los primeros cinco partidos de la temporada regular. Después de impresionar durante toda la pretemporada, recibió un DNP-CD durante el segundo partido de la temporada regular. Dos partidos después, fue titular por primera vez en la NBA. Con 15 puntos y nueve rebotes en la victoria por 122-90 en Nueva Orleans, Minott obtuvo otro inicio el miércoles y jugó 33 minutos, la mayor cantidad de su carrera.
Los Celtics sintieron el impacto de Minott.
«Josh ha estado genial», dijo Jaylen Brown, quien lideró a los Celtics con 30 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias. «Simplemente tenemos que seguir construyendo sobre eso. Estaré hablando con él: ‘Sigue construyendo sobre eso, sigue siendo consistente, sigue rebotando’. Todo eso es genial. Eso supondrá enormes contribuciones para nuestro equipo, así que me quedaré en su oído. Esta noche fue un juego excelente para él. Eso es exactamente lo que necesitamos. Luego, en la ofensiva, pudo salir y ser un poco agresivo, realizar un par de tiros cuando estaba abierto, así que espero que eso le dé confianza porque vamos a necesitarlo constantemente, y creo que puede hacerlo. Creo que tiene el talento suficiente para hacerlo. Seguiremos construyendo sobre ello”.
Los Celtics ganaron su segundo partido consecutivo y es posible que también estén resolviendo algunos de los otros detalles de su rotación. Con Minott como titular, Sam Hauser ha vuelto a su papel anterior como francotirador desde el banco. Luka Garza se ha convertido en el principal suplente de Neemias Queta en el centro. Mazzulla aún podría cambiar las cosas en cualquier momento, pero parece estar encontrando más sentido a su alineación.
Minott parece preparado para desempeñar un papel importante dentro de esa combinación. Después de que rara vez vio la cancha durante tres temporadas con los Minnesota Timberwolves, su breve tiempo con los Celtics ya ha sido gratificante. Dijo que el inicio 0-3 del equipo no afectó el espíritu de nadie.
«Hemos estado todos juntos colectivamente», dijo Minott. «Entendimos que ha sido un cambio para mucha gente en el equipo, y lo respetamos. No vamos a agachar la cabeza y simplemente darnos por vencidos en una temporada porque comenzamos 0-3. Es que, como dije, la energía aquí es simplemente asombrosa. Todo el vestuario está integrado en la cultura del campeonato, y no creo que haya disminuido con respecto al año en que ganaron».
