Juez disciplinado por sexo en la recámara y mentir a los investigadores se disculpa por ‘conducta ofensiva’

ATLANTA (AP) — Una jueza federal que fue disciplinada después de una investigación descubrió que tuvo relaciones sexuales con un oficial de policía en su despacho y luego mintió al respecto, escribió una carta a un ex asistente legal disculpándose por su “comportamiento dañino, ofensivo y poco profesional”.

Una investigación iniciada el año pasado por el juez principal del 11º Circuito Judicial encontró que la jueza federal de distrito Eleanor Ross tuvo relaciones sexuales en el juzgado con un oficial de policía uniformado de alto rango al alcance del personal, asistió a un evento partidista e inicialmente mintió cuando se le confrontaron las acusaciones. Ross escribió en la carta fechada el jueves y obtenida por The Associated Press que sus “acciones fueron evidentemente equivocadas y no hay excusa”.

«Merecía algo mejor que ver su experiencia empañada por mi propio conflicto ofensivo», dice la carta, que fue publicada por primera vez por The New York Times.

Ross fue nominado para el cargo en el Distrito Norte de Georgia en 2014 por el entonces presidente Barack Obama, un demócrata.

La investigación de Ross comenzó después de que uno de sus asistentes legales informara que en múltiples ocasiones la juez había tenido actividad sexual con un oficial de policía uniformado de alto rango en su oficina durante el horario laboral. También se alegó que el juez no supervisó adecuadamente a los secretarios y en una ocasión gritó e insultó al personal.

Ross recibió una “reprimenda privada” que no la nombraba públicamente después de que la investigación confirmara las acusaciones en su contra. También acordó no buscar el puesto de juez principal del distrito cuando fuera elegible y escribir cartas de disculpa a seis ex asistentes legales.

William Pryor, juez principal del Circuito 11, abrió la investigación inicial de Ross el otoño pasado. Le pidió que respondiera a las acusaciones del secretario de que había tenido relaciones sexuales en su oficina y había asistido a un evento partidista. Ella respondió el mismo día y “negó específicamente” cada acusación. En un correo electrónico de seguimiento al día siguiente, el juez especuló a Pryor que el asistente legal podría haber inventado cosas en represalia por tener que trabajar en la oficina.

La carta de Ross dice: «También quiero transmitirle mis más sinceras disculpas por mi falsa acusación en su contra. Nuevamente, no tengo excusa y lamento inmensamente mi comportamiento».

La carta también hace referencia a una carta anterior que Ross le escribió al secretario, diciendo que era «totalmente deficiente, ya que no asumí toda la responsabilidad por mis acciones y no le di la disculpa que se merece».

Los jueces federales son nombrados de por vida y sólo pueden ser destituidos mediante juicio político por parte del Congreso. Dos congresistas de Georgia presentaron esta semana resoluciones separadas de juicio político contra Ross. Corresponde al Comité Judicial de la Cámara de Representantes decidir si se inicia el proceso de impeachment.

Pryor nombró un comité especial para investigar. Esa investigación quedó detallada en un informe adjunto a la orden disciplinaria.

La revisión por parte del comité de los registros y las imágenes de seguridad mostró que un oficial había visitado con frecuencia la sala del juez en uniforme alrededor de la hora del almuerzo. Seis empleados recordaron haber visto a alguien que encajaba con la descripción del oficial, y tres recordaron haber escuchado lo que pudo haber sido actividad sexual en la oficina del juez.

Tres empleados recordaron haber llevado a pasantes de verano en su primer día para observar al juez que presidía una audiencia en un caso penal. Inmediatamente después de eso, le dijeron al comité, el juez se negó a almorzar con los pasantes, reconociendo que había tomado demasiados martinis la noche anterior en una fiesta de victoria de las elecciones primarias para un amigo fiscal de distrito.

Los secretarios dijeron que el juez no brindó suficiente orientación y “rara vez, o nunca, editó sustancialmente las órdenes civiles que redactaron los secretarios”. Si bien los empleados describieron una “cultura de cáscara de huevo”, el comité no encontró evidencia de comportamiento abusivo.

El juez finalmente admitió haber tenido una relación sexual extramatrimonial con el oficial, pero negó las acusaciones de maltrato al personal, escribió el comité. El juez reconoció ante el comité haber acudido a una “mezcla” de ex empleados de una fiscalía donde solía trabajar el juez, pero dijo que fue en una sala separada de la fiesta de la victoria.

«Aunque nunca podré deshacer completamente el daño que le he causado, espero que mi reconocimiento de estos fracasos sea un pequeño primer paso», escribió Ross en la carta a su exsecretaria. «Tomaré más medidas para garantizar que esto nunca vuelva a suceder».