Karol G gastó tres veces lo que le pagó Coachella en el set principal

Ser cabeza de cartel de Coachella ha sido durante mucho tiempo uno de los lugares más codiciados en todo el panorama de los conciertos, una afirmación del poder de las superestrellas y un aval de la música culturalmente más relevante del mundo. Pero como también se ha convertido en una de las transmisiones en vivo definitorias de la primavera en YouTube, los millones de personas más que lo ven en casa han llevado la facturación principal a una producción a escala global a la par con el Super Bowl.

Los sets principales de Sabrina Carpenter y Karol G en particular este año muestran un nivel de escala que va mucho más allá de lo que se espera de un concierto en vivo habitual, con producciones grandiosas con varios cambios de escenario, docenas de bailarines de respaldo y, quizás lo más notable para aquellos que miran desde la pantalla, una cinematografía de siguiente nivel.

Los ambiciosos decorados de Coachella no son nuevos en sí mismos (basta con mirar la icónica pirámide de Daft Punk en 2006 o la famosa “Beychella” de Beyoncé en 2018), aunque con una audiencia más global a cuestas, lo que alguna vez se consideró excelencia de todos los tiempos está comenzando a convertirse en la expectativa estándar.

«Creo que ahora se presta igual o mayor atención a cómo se traducirá en la cámara y cómo la cinematografía realmente reflejará la escala y el detalle de la producción», dice Ian Simon, director ejecutivo de Strangeloop Studios, que ayudó con las imágenes y la dirección creativa en los escenarios principales de Coachella como Blackpink y Kendrick Lamar. «Tener una presentación en vivo que se traduzca bien en una transmisión en vivo probablemente se esté convirtiendo en algo no negociable en este momento. Si tienes algo que se ve increíble en Coachella pero es decepcionante en la transmisión en vivo, corres el riesgo de decepcionar a tu base de fans que espera eso en este momento, especialmente después de este año con la calidad que vimos».

Como dice JBeau Lewis, un agente socio de UTA cuya clientela incluye a Karol G y al protagonista de 2023, Bad Bunny: “Nadie da por sentada la magnitud de lo que es esto”.

«Cada artista y su equipo tienen que determinar cuál es el valor para ellos mismos», dice Lewis. «Los artistas estratégicos y expertos y sus equipos ven el panorama general de cómo Coachella, tanto en la experiencia en vivo como en la transmisión en vivo, encaja en el panorama más amplio de lo que están tratando de lograr».

Considerando la enorme audiencia global junto con los miles de personas presentes, Lewis dice que Karol G gastó tres veces más de lo que Coachella le pagó solo en costos de producción, que incluyeron meses de preparación y tres semanas de ensayos en Las Vegas. Lewis no especificó cuánto le pagaron a Karol G este año, pero dado que el típico cabeza de cartel de Coachella recibe un pago de alrededor de siete cifras (Justin Bieber estableció el récord este año con un día de pago estimado de $10 millones), eso sugiere que Karol podría haber pagado ocho cifras.

Cuando se le preguntó si la audiencia más amplia de la transmisión en vivo jugó un papel importante en ese cálculo, lo llamó «una evaluación justa».

“Karol no ve esto como un espectáculo del tipo ‘lo hice y ahora me voy a casa’”, dice Lewis. «Ella es alguien que merece y busca la dominación mundial como una de las artistas más importantes del planeta. El espectáculo es parte de un plan más amplio. Dar lo mejor de sí frente a más de 100.000 personas allí y a las decenas de millones en la transmisión en vivo beneficiará ese plan a largo plazo».

La atención ciertamente estaba justificada, ya que las transmisiones globales de Spotify de Karol G aumentaron un 15 por ciento el día después de su show. Piedra rodante informó, mientras que las transmisiones en EE. UU. aumentaron más del 35 por ciento.

Por supuesto, no todos los conjuntos necesitan el mismo nivel de brillo. El espectáculo de Justin Bieber contrastó marcadamente con el de Carpenter y Karol, comparativamente sencillo, ya que presentaba poco más que Bieber con una computadora portátil, un escenario que parecía un halfpipe y algunos invitados. El programa, aunque divisivo en línea, fue probablemente el más visto de todo el fin de semana y fue, según todos los informes, un programa de regreso exitoso que enfatizó el perfil de Bieber como uno de los artistas más importantes del mundo.

Ni Coachella ni YouTube comparten cifras específicas sobre sus cifras de streaming para el festival, aunque sin duda se ha convertido en un gigante que atrae millones de visitas. Coachella y YouTube duplicaron su transmisión para 2026, transmitiendo el escenario principal, el teatro al aire libre y la carpa Sahara en 4k por primera vez e introduciendo una función de transmisión múltiple para ver cuatro escenarios diferentes a la vez.

Dada la cantidad de espectadores que sintonizan la transmisión, Simon comparó el desarrollo de un set de Coachella con presentaciones como entregas de premios y otros anuncios de televisión, donde la atención no puede estar en los miles que miran en persona, sino en los millones que miran desde la pantalla.

“En cada Grammy en el que trabajé, estás sentado con el manager viendo la actuación y siempre es un proceso de redirigir la atención del escenario al monitor y recordarles que puede que haya 5.000 aquí, pero hay un millón más”, dice Simon. Con la transmisión en vivo de Coachella, se ha convertido en un proceso similar, donde en los ensayos generales, pensando en las piezas escénicas, la coreografía, se diseña en gran medida trabajando al revés de cómo se verá en la cámara”.

Aún así, eso no quiere decir que los espectadores en persona no tengan prioridad simplemente por una transmisión en vivo popular. Hay cientos de miles de personas presentes, pero los festivales se llevan a cabo en parques y campos, no en arenas y estadios construidos para acomodar una línea de visión para tanta gente, por lo que la mayoría de los asistentes al festival no podrán ver mucho de los escenarios más concurridos, lo que hace que una buena toma de cámara sea igualmente importante para ellos también.

«Hubo personas que entraron corriendo desde que se abrieron las puertas, se plantaron en la barricada para Bieber y se sentaron allí durante 11 horas sin siquiera ir al baño en todo el día para poder tener una buena vista», dice Simon. «Si no estás dispuesto a asumir ese tipo de compromiso, las posibilidades de obtener una buena vista, incluso si tienes un pase VIP o de artista, son bajas y tendrás que mirar la pantalla».

Coachella ha ofrecido transmisiones en vivo durante más de una década, aunque Simon atribuye al menos parte del crecimiento en popularidad a la pandemia de Covid-19, que transformó las transmisiones en vivo de ideas tardías a la única forma en que los fanáticos podían consumir contenido en vivo de sus artistas favoritos. Esos programas de transmisión en vivo de la era Covid comenzaron de manera desordenada y barata, pero a medida que se volvieron más comunes, la demanda de programas de transmisión en vivo de mayor calidad aumentó. La tecnología no desapareció y las transmisiones en vivo se convirtieron en una parte más habitual de la experiencia en vivo para aquellos que no pueden asistir en persona.

Simon agrega que las transmisiones de la era de la pandemia dieron paso a varias mejoras tecnológicas y de habilidades que permanecen con la transmisión en vivo ahora y, junto con la demanda cada vez mayor de mejores programas, el piso ha aumentado.

«Con todo lo que estamos haciendo con estas cámaras, básicamente estamos tratando de producir una película de concierto en vivo para la audiencia en vivo», dice. «La discrepancia entre cómo se veía una transmisión en vivo y cómo se veía una película de concierto bien producida después de ser editada está comenzando a converger, donde las expectativas para la primera se parecen a la segunda».

Simon dijo que Blackpink fue el primer acto en el escenario principal de Coachella de su compañía desde que terminó la pandemia, y agregó que “la conversación sobre la transmisión en vivo fue algo en lo que estábamos pensando desde el momento en que entramos en los ensayos, en comparación con actos anteriores en el escenario principal que hemos hecho en el pasado, donde éramos conscientes de ello, pero no necesariamente estábamos mirando el bloqueo de la cámara tan temprano en el proceso”.

A medida que estos programas de más alto calibre continúan creciendo en ambición y Couchella sigue mejorando, es difícil imaginar que la tendencia se desacelere el próximo año.

«Si estás actuando en un escenario en Indio, hay gente mirando en la India», dice Lewis. «La gente lo está viendo en todas partes. Eso tiene un impacto directo en la capacidad de los artistas para ganar fans, conectarse, transmitir y recorrer todos esos lugares del mundo a los que antes podría haber sido más difícil llegar».