Kentucky contrató al coordinador ofensivo de Oregon, Will Stein, como entrenador en jefe de fútbol de la escuela, se anunció el lunes.
«Me siento honrado y emocionado de convertirme en el próximo entrenador en jefe de Kentucky», dijo Stein en un comunicado emitido por la escuela. «Al crecer en Kentucky y sentarme en las gradas de los juegos del Reino Unido cuando era niño, solo podía soñar con algún día liderar a los Wildcats. Esto es realmente un sueño hecho realidad».
Stein acordó un contrato de cinco años con los Wildcats, dijeron fuentes a Pete Thamel de ESPN.
Stein, de 36 años, es un nativo de Kentucky que se ha convertido en uno de los mejores coordinadores ofensivos y encargados de las jugadas del país después de trabajar con varios mariscales de campo notables en Oregon.
Stein permanecerá en su papel como coordinador ofensivo de Oregon y responsable de las jugadas durante toda la carrera del equipo en los playoffs, según una fuente. Los Ducks terminaron la temporada regular 11-1 y quedaron sextos en la clasificación de los playoffs de fútbol universitario de la semana pasada.
El entrenador de Oregon, Dan Lanning, contrató a Stein en 2022 procedente de UTSA, donde formó parte del personal ofensivo de 2020 a 2022, así como co-coordinador ofensivo durante su última temporada allí.
Desde que llegó a Eugene, Stein ha ayudado al programa a ubicarse entre los 10 mejores ataques anotadores en dos de sus tres años. Mientras ocupó el cargo, Stein también entrenó a dos finalistas del Trofeo Heisman: los mariscales de campo Bo Nix (2023) y Dillon Gabriel (2024).
Al igual que su predecesor Kenny Dillingham, quien dejó su puesto como coordinador ofensivo de Oregon en 2023 para convertirse en entrenador de Arizona State (Dillingham es de Phoenix), Stein regresaría a sus raíces.
Stein jugó como mariscal de campo en Louisville de 2009 a 2012, apareciendo en 25 juegos de su carrera. Ambos padres de Stein asistieron a Kentucky y él creció asistiendo a los juegos de los Wildcats.
Uno de los atractivos de la experiencia de Stein como mariscal de campo para los altos mandos de Kentucky fue un partido con el prometedor mariscal de campo novato de camiseta roja, Cutter Boley. Es un producto local que lanzó 15 touchdowns como un verdadero estudiante de primer año y ha sido una prioridad para la escuela mantenerla en casa.
Kentucky despidió el domingo al entrenador Mark Stoops después de 13 temporadas. Los Wildcats terminaron con un récord de 5-7 esta temporada después de tener marca de 4-8 en 2024.
«Jugué en la ofensiva de la Costa Oeste en Louisville», le dijo Stein a ESPN en una entrevista el año pasado. «Entonces [his offensive system] es todo un derivado de eso. Jugamos rápido y libre y le damos mucha importancia al mariscal de campo, pero también les damos mucha libertad».
Con este movimiento, el programa apuesta por la perspicacia ofensiva de Stein y su historia con el juego de mariscal de campo después de muchas luchas recientes en ese lado del balón.
Kentucky no ha logrado producir una ofensiva entre los 50 mejores desde la temporada 2021 y no se ha clasificado mejor que el puesto 100 en ofensiva total en cada una de las últimas tres temporadas. En 2025, los Wildcats promediaron 341 yardas, una marca que ocupó el puesto 105.
«Es difícil ponerle una etiqueta a lo que hacemos [as an offense] porque lo hacemos todo», dijo Stein en 2024 sobre su enfoque. «Hacia allí se dirige el fútbol universitario».
