SAN JOSÉ – Para aquellos que tienen curiosidad sobre cómo están las cosas en cuanto a contratos entre los San Jose Sharks y Kiefer Sherwood, no están solos.
Sherwood también lo es.
Con la fecha límite de cambios de la NHL a solo unos días de distancia, Sherwood dijo el martes por la mañana antes del partido en casa de San José contra los Montreal Canadiens que estaba «esperando recibir noticias» de su agente, Judd Moldaver, sobre el estado de las negociaciones sobre un posible nuevo acuerdo con los Sharks.
«Esperemos que las cosas se solucionen por sí solas más temprano que tarde», dijo Sherwood a Bay Area News Group. «Mi atención se ha centrado únicamente en jugar y confío en él. Él se encargará de todo. Tengo mucha fe en él para lo que pase».
«Sólo estoy concentrado en jugar, y esta noche es un gran partido».
Sherwood, uno de los ocho agentes libres sin restricciones pendientes en la plantilla de los Sharks, podría serlo, informó Chris Johnston de TSN y The Athletic en enero, pidiendo hasta 30 millones de dólares (presumiblemente repartidos en al menos cinco o seis años) en su próximo contrato.
Los Sharks adquirieron a Sherwood de los Vancouver Canucks el 19 de enero por dos selecciones de segunda ronda, incluida una de este año, y al defensa Cole Clayton. Poco después, se informó que la brecha entre los Sharks y el campamento de Sherwood sobre cómo sería el próximo acuerdo del extremo era sustancial.
El partido del martes fue el último de los Sharks antes de la fecha límite de cambios el viernes al mediodía (PST). Incluso si los Sharks no tienen una extensión de contrato con Sherwood para entonces, pueden decidir retenerlo durante la recta final mientras buscan su primera aparición en los playoffs desde 2019, y continuar tratando de llegar a un nuevo acuerdo. San José llegó el martes a tres puntos de un puesto de playoffs con 24 partidos por jugar
Pero si los Sharks no sienten que pueden llegar a un acuerdo sobre un nuevo acuerdo con Sherwood y quieren intentar recuperar al menos parte de los activos que han gastado, tendrán que cambiarlo antes del viernes al mediodía.
«Después del intercambio, tuvimos una conversación rápida», dijo Grier el 22 de enero sobre las conversaciones contractuales que tuvo con el equipo de Sherwood. «Pero estábamos más concentrados en lo emocionados que estábamos de agregar a Kiefer al grupo, y creo que a él le encantará estar aquí. Está emocionado. Estamos emocionados de tenerlo y creemos que encaja perfectamente».
«Así que, con suerte, en algún momento podremos resolver algo».
Con cualquier extensión, los Sharks deben estar atentos al largo plazo.
Si bien los Sharks tienen cerca de $ 55 millones en espacio salarial disponible para la próxima temporada, según PuckPedia, también tienen varios huecos en la plantilla que llenar con solo 11 jugadores de la NHL bajo contrato.
Grier también debe mirar hacia adelante y asegurarse de tener el espacio salarial necesario para protegerse de las hojas de oferta para Macklin Celebrini y Will Smith y volver a firmarlos con lo que seguramente serán extensiones costosas, ya que los acuerdos de nivel inicial de ambos jugadores expiran después de la temporada 2026-2027. El centro Michael Misa y los defensores Sam Dickinson necesitarán nuevos acuerdos después de la temporada 2027-28.
Con esos cuatro jugadores en el redil, no hay duda de que Sherwood está entusiasmado con el futuro de los Sharks. Los próximos días ayudarán a decidir si será parte de ello.
«Trato de estar agradecido por la posición en la que estoy», dijo Sherwood. «Cada vez que generas algún ruido, probablemente sea algo bueno. Así que trato de concentrarme en lo que puedo controlar, estar aquí, estar donde están mis pies y traerlo todas las noches.
«El enfoque es, sinceramente, simplemente tratar de forzarnos a llegar a los playoffs. Tenemos algo de terreno que (recuperar) y tenemos algunos juegos en la mano, así que tenemos que utilizar eso. En cada juego, lo que está en juego sigue siendo más alto. Así que mi enfoque está en lo que controlo».
