Kimi Antonelli terminó más rápido en los Libres 3 antes del Gran Premio de Bélgica frente a Lando Norris de McLaren, ya que Lewis Hamilton de Ferrari sufrió una caída al final de la sesión.
Antonelli continuó con su buena forma del viernes y terminó poco más de una décima más rápido que Norris en la última sesión de práctica de una hora, mientras que Ferrari afronta una carrera contra el tiempo para reparar el coche de Hamilton antes de la clasificación del sábado.
A pesar de que el semáforo se puso verde al final del pit lane a las 12:30 hora local, no hubo prisa por parte de los pilotos y equipos por salir a la pista, ya que fue necesario hasta acercarse a la marca de los 20 minutos para que la mayor parte del pelotón apareciera en condiciones soleadas y secas.
Hamilton se convirtió en el primero de los corredores líderes en marcar un tiempo, dejando al piloto de Ferrari más rápido con un tiempo de 1m 47.436s con el neumático blando de Pirelli, mientras que Oscar Piastri de McLaren fue solo unas fracciones más lento unos minutos más tarde.
Arvid Lindblad, de Racing Bulls, siguió impresionando mientras el novato ascendía brevemente a la cima de la clasificación, antes de que Hamilton se afirmara como el piloto más rápido con un tiempo de 1m 46.789s, pero con Antonelli, Russell y Verstappen aún sin aventurarse a salir a la pista.
La salva inicial de Verstappen lo colocó segundo, a cuatro décimas de Hamilton, pero transcurrieron casi 25 minutos antes de que el dúo de Mercedes apareciera mientras el equipo buscaba completar las simulaciones de clasificación en condiciones más relevantes.
Antonelli se lanzó a la cima de los tiempos con un 1m 45.990s, dejándolo ocho décimas por delante de Hamilton, pero Russell sólo pudo lograr la P4, a 1,2s de su compañero de equipo y quejándose de falta de velocidad en recta, habiendo perdido seis décimas sólo en el primer sector.
También sufrió problemas Isack Hadjar, el piloto de Red Bull, que cumplirá una penalización en la parrilla este fin de semana debido a nuevos componentes de la unidad de potencia, al detenerse en la salida del pit lane antes de ser recuperado al garaje.
Una vez de regreso a la pista, Hadjar casi choca con la parte trasera del Aston Martin de Lance Stroll en la curva 8, habiéndose bloqueado en su vuelta de salida antes de abortar su vuelta rápida la próxima vez, diciendo «nada está listo, todo está demasiado frío».
Russell pronto también volvió a salir para un segundo intento y, aunque mejoró en el primer sector, fue más lento en los dos sectores restantes hasta quedar un segundo detrás de Antonelli.
Verstappen también mejoró en los últimos 15 minutos, saltando a la P2 y a dos décimas de Antonelli a pesar de hundir una rueda en la grava en la salida de la curva 9.
Los tiempos continuaron mejorando, ya que Russell se acercó a cuatro décimas de su compañero de equipo, pero rápidamente fue degradado a la cuarta posición cuando Norris saltó por delante tanto del británico como de Verstappen.
Antonelli tuvo que abortar su segunda vuelta rápida después de salirse en La Source, informando «No puse la marcha», antes de volver a adelantarse en los últimos 10 minutos y no poder mejorar después de un gran deslizamiento en la chicane de Les Combes.
Dejó el 1m 45.990s del italiano como el mejor tiempo y a menos de dos décimas de Norris, seguido de Verstappen y Russell.
Hamilton quedó quinto, pero el siete veces campeón del mundo sufrió una caída en su última vuelta en un incidente similar al de Pierre Gasly en la FP2.
El británico perdió la parte trasera en la curva a izquierdas de la curva 13, se metió en la grava y rozó la barrera antes de detener su Ferrari dañado en el camino.
Su compañero de equipo Charles Leclerc fue sexto, con Piastri liderando los Audis de Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto, mientras que Hadjar terminó décimo.
Al francés le siguieron los dos Racing Bull de Lindblad y Liam Lawson, mientras que Ollie Bearman (Haas) dividió a los Alpine de Franco Colapinto y Gasly.
Alex Albon (Williams) fue decimosexto, seguido por el Cadillac de Valtteri Bottas y el segundo Williams de Carlos Sainz, quien está bajo investigación por infracción de bandera amarilla.
El orden lo completaron Esteban Ocon (Haas), Sergio Pérez (Cadillac) y los Aston Martins de Fernando Alonso y Lance Stroll antes de la clasificación de hoy.
