SAN FRANCISCO – Los Warriors adquirieron a Kristaps Porziņģis para estudiar su salud y estado físico. Para evaluar su juego. Para ver cómo encaja en una ofensiva diseñada en torno a Stephen Curry. Al menos, habría valor en su contrato que expira por 30,7 millones de dólares.
También está el otro lado, en el que Porziņģis realiza su evaluación de la gente de Golden State. Eso va muy bien.
Aunque Porziņģis, de 30 años, no está haciendo campaña públicamente para tener la oportunidad de volver a firmar con los Warriors, las primeras impresiones indican que ya lo está considerando. Le atrae la oportunidad de jugar junto a Curry y cree en el personal médico y de entrenamiento del equipo, dirigido por el Dr. Rick Celebrini.
Cuando Porziņģis llegó a los Warriors hace siete semanas, había estado fuera de juego durante las cuatro semanas anteriores por una tendinitis en el tendón de Aquiles izquierdo. Después de perderse cuatro juegos, hizo su debut con los Warriors dos semanas después, el 19 de febrero, antes de que una enfermedad lo dejara fuera de juego durante los siguientes seis juegos.
Durante ese tiempo, Porziņģis se convirtió en discípulo de Celebrini.
«Rick es increíble», dijo el jueves después de la práctica. «Rick es la cabra, hombre. De verdad. Estoy muy contento con estos muchachos y estoy seguro de que me mantendrán en el mismo camino».
Esto importa. Cuando Porziņģis llegue al mercado este verano como agente libre sin restricciones, gran parte de su decisión se basará en su confianza en el personal médico y de entrenamiento de los equipos. Los Warriors ya se han puesto en cabeza.
El hecho de que haya aparecido en siete de los últimos nueve juegos de Golden State es una señal de progreso. Siente que tiende a jugar en sets seguidos.
“Creo que es una conversación”, dijo Porziņģis. «No sé todavía si tendré la oportunidad, pero tal vez. Tal vez. Lo estoy haciendo bastante bien y recuperándome bien. Todavía no estoy jugando muchos minutos, obviamente, pero cuanto mejor me siento, mejor empiezo a lucir. Probablemente ganaré más minutos y probablemente después de eso, el siguiente paso es tener una oportunidad en partidos consecutivos. Para eso estoy trabajando».
Otro factor en las perspectivas de la temporada baja de Porziņģis sería la comodidad con aquellos con quienes comparte la cancha. Llegó seis días después de que Curry saliera cojeando de la cancha con una “rodilla de corredor”, por lo que aún no han jugado juntos.
Hasta el momento, Curry el compañero de equipo se limita al vestuario. Curry, el compañero en la cancha, sólo existe en los sueños de KP.
“Sí, claro, solo miradas más abiertas, honestamente”, dijo Porzingis. «Simplemente lo simplifica. Habrá looks más abiertos para todos. Pero también aprenderá un poco mejor su estilo. Porque se mueve mucho. Se necesita un poco de tiempo para conseguir un ritmo, para tener una idea de hacia dónde está corriendo, qué está haciendo y dónde espera el balón.
«Él no corre gratis mientras nosotros hacemos otra cosa. Tenemos que asegurarnos de encontrar un buen ritmo».
Golden State tiene asegurado jugar 10 juegos más, nueve restantes en la temporada regular y luego el primer partido del torneo play-in el 14 o 15 de abril. A la directiva le encantaría haber echado un vistazo a la dinámica Curry-Porziņģis, algún video para estudiar mientras reflexionan sobre sus movimientos de temporada baja.
Sin embargo, los Warriors aún no han publicado un calendario para el regreso de Curry. Esto se espera para el viernes, horas antes del inicio del partido en el Chase Center contra los Washington Wizards.
Es seguro asumir que Porziņģis quiere que Curry se una a él en la cancha lo antes posible.
«Ha cambiado el juego», dijo Porziņģis sobre Curry. «Estar en el mismo equipo, simplemente estar cerca de él, incluso sin jugar, es genial. Aprender de él, escuchar cómo ve el juego, es algo que no se da por sentado».
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