Primero, un momento de silencio. El querido gato del actor y comediante Kumail Nanjiani murió hace tres meses. Su nombre era Bagel. Ella tenía diecisiete años.
“Esto es lo más triste que he estado en toda mi vida”, dijo Nanjiani una noche reciente, con los ojos húmedos. Estaba sentado en un gran cubículo de madera en un café para gatos del Lower East Side llamado Meow Parlour. Los felinos deambulaban por la habitación. Haciendo compañía a Nanjiani estaba un gatito de carey llamado Honeybee. Una raya dorada bajaba por su nariz. “Dios mío, mira qué bonito es eso”, se maravilló.
Nanjiani, que vestía una camisa azul marino y jeans, estaba en la ciudad para hablar sobre su nuevo especial, “Night Thoughts”, en Hulu. El primero en doce años, gira en torno a reflexiones sobre la ansiedad, los conciertos, las drogas y el Bagel. «No me había perdido el stand up, pero sí ser bueno en eso», dijo. «Ese era el sentimiento que no me gustaba. Y pensé: Déjame ver si esto todavía es algo que disfruto». Fue.
Mientras tanto, se mantuvo ocupado. Desde que lanzó el especial «Beta Male» en 2013, ha interpretado a un codificador en «Silicon Valley» de HBO, a un influencer obsesionado con la Navidad en «Only Murders in the Building» y a él mismo en «The Big Sick». Incluso interpretó a Abraham Lincoln en la obra de Cole Escola “¡Oh, Mary!” Nanjiani, de cuarenta y siete años, lo describió como “una experiencia alegre y agotadora”. La drag queen Jinkx Monsoon, quien interpretó a la amante del cabaret Mary Todd, dijo: «Kumail tiene la energía del niño más inteligente que conoces y el sentido del humor del adulto más tonto que conoces». Y añadió: «No es necesario demostrar su masculinidad».
Nanjiani pasó una buena parte de su tiempo a finales de los años veinte preparándose para el papel de Kingo, un actor de Bollywood de superhéroe de un millón de años, en la película de Marvel de 2021 “Eternals”, dirigida por Chloé Zhao. Su renovación física se apoderó del mundo. “Otro querido idiota desapareció”, dijo un Veces se lamentó el periodista.
“La gente pensaba I «Había cambiado», dijo Nanjiani, exasperada. «Pero soy exactamente la misma persona». (Escritura para cualquier nerd que se ponga caliente). La beta se había convertido en una alfa.
“Beta Male” también cubría animales. (“La mayoría de los cumpleaños en Pakistán aparece un mono”, dice Nanjiani, con una sudadera con capucha. Beat. “El hecho de que hayas aceptado eso es racista”). Pero los chistes se quedaron en gran medida en la superficie. «Ese especial fue uno de los mayores éxitos de mis primeros doce años haciendo comedia», dijo. Con “Night Thoughts”, profundiza más. Después de años de terapia, explicó: “Yo estaba como, ‘Está bien, ¿cuáles son todas las cosas de las que me resulta difícil hablar?’ Uno de ellos fue que mi gato estaba enfermo”. Bagel ocupa unos diez minutos del especial de una hora. “Ese material fue realmente difícil para mí hacer siempre”, dijo. Ha inspirado su último objetivo: hacer una obra dramática. «Quiero tener emociones reales frente a una multitud», dijo. (“Podría verlo como Enrique Quinto”, dijo Monsoon). Un gato de esmoquin se acercó, llamado Downy, por el suavizante de telas.
Nanjiani y su esposa, la escritora Emily V. Gordon, adoptaron recientemente un gatito llamado Biscuit. Ha sido un ajuste. «Bagel siempre fue un gato digno y este gato no tiene dignidad», dijo. «Es un poco tonto». La abeja, aburrida u ofendida, se alejó.
Al salir, Nanjiani notó un pequeño gatito blanco; un asistente dijo que estaba en adopción y que se llamaba Bridget. “Ojalá viviera aquí”, dijo Nanjiani. Pero todo es para mejor: «No me gustan los nombres humanos para los animales. Me resulta inquietante». Señaló un atigrado maduro. «¿Quién es este grandullón?»
“Esa es Joy”, respondió el asistente.
“Acabo de recibir un gato atigrado de cinco meses”, dijo Nanjiani, sacando su teléfono. “¿Puedo mostrarte una foto?” ♦
