LOS ÁNGELES – Los Dodgers recibieron un último regalo el sábado por la noche en el Uniqlo Field del Dodger Stadium.
Después de ser dominados durante siete entradas por el zurdo de los Orioles, Trevor Rogers, de repente se encontraron con la carrera del empate en tercera base, la carrera ganadora en primera y su jugador mejor pagado subiendo al plato.
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Cuatro lanzamientos después, todo terminó.
Kyle Tucker atravesó tres divisores consecutivos en la zona de strike y se ponchó para terminar el juego, coronando una noche frustrante tanto para Tucker como para una ofensiva de los Dodgers que una vez más no logró brindarle a Yoshinobu Yamamoto suficiente apoyo en una derrota por 3-2 ante Baltimore.
Los Orioles entraron a la novena entrada con total control antes de que un error defensivo abriera la puerta. Shohei Ohtani, de regreso de su licencia de paternidad, lanzó un jonrón solitario al jardín derecho para poner a los Dodgers en la pizarra. Freddie Freeman siguió con una base por bolas, Mookie Betts alcanzó un hit dentro del cuadro y Tommy Edman anotó otra carrera cuando Leody Taveras dejó caer un elevado en el jardín derecho.
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De repente, los Dodgers tuvieron vida.
Luego vino el turno al bate de Tucker.
Con la carrera del empate a 90 pies de distancia, Tucker persiguió divisor tras divisor debajo de la zona, sin forzar nunca a Yennier Cano de los Orioles a entrar en la zona de strike. Fue el tipo de turno al bate que deja atónito a un estadio porque la oportunidad estaba ahí. Fue el primer salvamento de Canó en la temporada.
El lanzador de los Orioles de Baltimore, Yennier Cano (78), lanza la novena entrada contra los Dodgers de los Ángeles en el Dodger Stadium.
Imágenes de William Navarro-Imagn
El lanzador de los Orioles de Baltimore, Yennier Cano (78), lanza la novena entrada contra los Dodgers de los Ángeles en el Dodger Stadium.
Los Dodgers no necesitaron un jonrón. Ni siquiera necesitaron un hit de extrabase.
Sólo necesitaban una apariencia de plato de calidad.
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En cambio, Tucker amplió la zona tres veces seguidas y vio cómo terminaba la remontada antes de que realmente tuviera la oportunidad de comenzar.
Para un jugador en la primera temporada de un contrato de cuatro años y 240 millones de dólares, esos momentos inevitablemente llaman la atención.
Los Dodgers no firmaron a Tucker simplemente para la producción de la temporada regular. Lo contrataron porque creían que podría cumplir en octubre. Pero a lo largo de 73 partidos, ha sido difícil encontrar consistencia ofensiva.
Tucker batea .238 con seis jonrones, 40 carreras impulsadas y OPS de .715. Si bien todavía hay mucho tiempo antes de la postemporada, la producción ha estado muy por debajo de las expectativas para un jugador que gana $60 millones esta temporada.
Imágenes de Kirby Lee-Imagn
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El jardinero derecho de los Angeles Dodgers, Kyle Tucker (23), batea mientras el receptor de los Orioles de Baltimore, Samuel Basallo (29), observa en el Dodger Stadium.
Sus números ofensivos han disminuido constantemente desde los años pico que lo convirtieron en uno de los mejores bateadores del béisbol. En su última temporada con Houston en 2024, Tucker bateó .289 con 23 jonrones. La temporada pasada con los Cachorros, bateó .266 con 22 jonrones y 73 carreras impulsadas.
Los Dodgers estaban dispuestos a pasar por alto la tendencia a la baja porque creían que su bate seguiría marcando la diferencia en una alineación campeona.
Hasta ahora, esa apuesta sigue siendo un trabajo en progreso.
Dave Roberts ha mantenido la confianza en Tucker, señalando en las últimas semanas que cree que el jardinero veterano ha comenzado a adaptarse y a dar un giro con su nuevo club.
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Los Dodgers ciertamente esperan que eso sea cierto.
La derrota del sábado, sin embargo, se debió más al pitcheo de Baltimore que a los problemas de Tucker.
Rogers entró al juego con una efectividad de 5.86 y procedió a silenciar a una de las alineaciones más caras del béisbol. El zurdo lanzó siete entradas en blanco, permitiendo solo un hit, ponchando a seis y otorgando dos boletos.
El segunda base de los Dodgers de los Ángeles, Tommy Edman (25), llega a la primera base en la parte baja de la novena entrada contra los Orioles de Baltimore en el Dodger Stadium.
Imágenes de William Navarro-Imagn
El segunda base de los Dodgers de los Ángeles, Tommy Edman (25), llega a la primera base en la parte baja de la novena entrada contra los Orioles de Baltimore en el Dodger Stadium.
El sencillo de Tommy Edman en la quinta entrada rompió la apuesta de Rogers sin hits y representó el único hit de los Dodgers contra él en toda la noche.
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«Esta noche nos acosaron con la bola rápida», dijo Roberts después.
La declaración resumió con precisión la velada.
Mientras tanto, Yamamoto una vez más se encontró lanzando con poco margen de error.
El derecho permitió tres carreras en seis entradas, ponchó a seis y realizó 102 lanzamientos. La salida elevó su efectividad a 2.65 y bajó su récord a 7-5.
«Estaba buscando la sensación adecuada», dijo Yamamoto. «Esa fue la mayor lucha para mí».
Baltimore logró una carrera en la segunda entrada cuando Colby Mayo produjo una jugada de selección impulsada. El golpe decisivo llegó en el cuarto.
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Leody Taveras conectó sencillo para poner a los corredores en primera y segunda antes de que Blaze Alexander conectó un doble de dos carreras que superó a Edman en la tercera base, extendiendo la ventaja de los Orioles a 3-0.
Eso resultó ser suficiente.
Yamamoto ha pasado gran parte de la temporada realizando inicios de calidad mientras espera apoyo ofensivo que a menudo llega demasiado tarde. El sábado fue otro ejemplo.
Los Dodgers finalmente dieron señales de vida cuando Ohtani regresó de su licencia de paternidad e inmediatamente les recordó a todos por qué es uno de los bateadores más peligrosos del béisbol.
Después del partido, Roberts dijo que había felicitado brevemente a Ohtani y su esposa, Mamiko.
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«Hablé con él brevemente, lo felicité a él y a Mamiko», dijo Roberts. «Dice que su cuerpo se siente muy bien, por lo que el día libre fue bueno para él».
El jonrón de Ohtani en la novena entrada casi provocó una remontada dramática.
Cerca de.
En cambio, la noche terminó con Tucker persiguiendo a un splitter tras otro.
Los Dodgers pueden vivir con una pérdida. Pueden vivir con ser cerrados por un lanzador que tuvo su mejor salida de la temporada.
Lo que necesitan para seguir adelante es que Tucker se convierta en el jugador en el que invirtieron $240 millones. Porque cuando llegue octubre, esos serán los momentos por los que se le pagará.
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Miguel Rojas habló después del juego y le dio crédito a Rogers de los Orioles por mantenerlos fuera de balance, compartiendo lo que se lleva de este juego.
«La voluntad de seguir peleando durante todo el juego. Tuvimos la oportunidad de empatar el juego ahí mismo en el noveno con muy buenos swings», dijo Rojas. «Tuvimos un par de buenos swings en el séptimo y octavo, pero la pelota no pudo encontrar el césped y no pudimos anotar ninguna carrera. Pero sí, hay que darle crédito a Rogers hoy, lanzó un juego bastante bueno».
«No fue nuestra noche. Tenemos que recuperarnos y volver mañana y conseguir la serie». Dijo Rojas.
Los Dodgers intentarán asegurar la serie el domingo del Día del Padre cuando Emmet Sheehan (5-2, 4.76 de efectividad) suba al montículo contra el derecho de los Orioles, Brandon Young (5-2, 3.18 de efectividad).
