RALEIGH, NC (AP) – Los republicanos en Carolina del Norte y más allá están haciendo un esfuerzo concertado para convertir la muerte apuñalada de una mujer ucraniana en un tren de cercanías de Charlotte en una responsabilidad política para Ex gobernador demócrata Roy Cooper En su intento por ganar Una carrera clave del Senado de los Estados Unidos Eso aún está a más de un año de distancia.
Candidato republicano Michael Whatley ha dicho que Cooper tiene una «responsabilidad directa» de lo mortal 22 de agosto Ataque contra Iryna Zarutska Debido a una comisión que creó en junio de 2020 para abordar la inequidad racial en el sistema de justicia penal. La presentación del panel ocurrió semanas siguiente la muerte de George Floyd A manos de la policía de Minneapolis.
Pero la campaña de Cooper dijo que Whatley, un reciente presidente del Comité Nacional Republicano, estaba mintiendo sobre el grupo de trabajo. Cooper «sabe que los carolinianos del norte necesitan estar seguros en sus comunidades», escribió la campaña en un comunicado, y su carrera ha incluido «mantener a miles de delincuentes fuera de las calles y tras las rejas». Cita a Cooper firmando una ley 2023 que endureció las reglas de liberación previa al juicio.
El choque ha enviado señales tempranas de cuán calentada será la carrera del Senado de Carolina del Norte. Ya se esperaba que fuera una carrera clave del Senado 2026 para los demócratas que buscan reclamar una mayoría del Senado en las elecciones de mitad de período del próximo año y ahora podría estar entre las campañas del Senado más caras en la historia de los Estados Unidos.
Los demócratas ven el popular ex antiguo gobernador para el asiento abierto de Carolina del Norte como una de sus mejores oportunidades de recolección en un paisaje que favorece en gran medida a los republicanos. Necesitan cuatro escaños en el Senado para reclamar una mayoría.
Surge un punto de flash trágico
Ambos candidatos han expresado tristeza por la muerte de Zarutska, de 23 años, cuyo horrible ataque fue atrapado por la cámara. Pero indignación pública que Sospechoso DeCarlos Brown Jr. había sido arrestado previamente más de una docena de veces y recientemente había sido liberado por un cargo sin fianza provocó acusaciones de Whatley y los aliados de que Cooper ha impulsado las políticas suaves de crímenes.
«Es bastante simple: una votación para Roy Cooper es una votación por más delitos, más violencia, más delincuentes», dijo Whatley en los primeros días posteriores al lanzamiento del video de vigilancia.
Cooper retrocedió con fuerza.
«He sido Fiscal General y Gobernador, dedicando mi carrera a poner a los delincuentes violentos tras las rejas y mantenerlos allí», Cooper, quien fue el Fiscal General del Estado durante 16 años antes de las ocho como gobernador, escribió en X. A su vez, acusó a Whatley, también un reciente presidente del PC de la PC de la República del Estado, a quien el presidente Donald Trump alentó a ingresar a la carrera, para aprovechar la muerte de Zarutska.
«Solo una información privilegiada cínica de DC pensaría que es aceptable usar su muerte para puntos políticos», dijo en X.
Más republicanos pronto intervinieron en las redes sociales, incluidos el vicepresidente JD Vance y Trump, quienes publicaron que «su sangre está en manos de los demócratas» y nombró específicamente a Cooper.
El asesinato, que encaja perfectamente en la dura agenda de Trump en el crimen en las grandes ciudades, le dio a Whatley una apertura clara, dijo Chris Cooper, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Western Carolina.
«La gente no sabe quién es. No tiene un alto reconocimiento de nombre», dijo Cooper, quien no está relacionado con el ex gobernador. «Así que está tratando de definirse a sí mismo para los carolinianos del norte, y está tratando de redefinir a Roy Cooper».
2 candidatos de alto perfil cuadrado
Tanto Cooper como Whatley entraron en la carrera este verano, a las pocas semanas del senador republicano Thom Tillis anunciando que él no buscaría la reelección. Cooper siempre había sido considerado Un posible candidato al Senado En 2026. Whatley anunció cuando Lara Trump, la nuera del presidente, se negó a intervenir.
Sin otros candidatos de alto perfil actualmente en la carrera, parecen poco probables que las primarias de los partidos no dirigan una batalla electoral general de Cooper-Whatley.
Algunos expertos piensan que el gasto en la carrera del próximo año podría alcanzar los $ 1 mil millones, superando los $ 515.5 millones gastados en general en Una carrera del Senado de los Estados Unidos en Georgia En 2020 ganado por el demócrata Jon Ossoff en una segunda vuelta, según datos de secretos abiertos, que rastrea el gasto político.
La campaña enfrenta a Cooper, un ganador comprobado de los demócratas en un estado del sur, contra el candidato por primera vez Whatley. La profunda lealtad de Whatley a Trump, que ganó los votos electorales del estado, las tres veces se postuló para presidente, y las habilidades de recaudación de fondos lo convierten en un oponente formidable en el estado muy dividido.
Historia criminal del sospechoso y liberación enciende críticas
Brown, quien fue acusado de asesinato en primer grado este mes en un tribunal penal estatal, también se enfrenta un cargo federal En la muerte de Zarutska. Podría enfrentar la pena de muerte si es declarado culpable. Las llamadas a la oficina del defensor público del condado de Mecklenburg, buscando a alguien que pudiera comentar en nombre de Brown, anteriormente no tenía respuesta.
Un magistrado a principios de este año permitió que Brown, quien en septiembre de 2020 completó más de cinco años de prisión por robo con un arma peligrosa, fue liberado sin fianza por un cargo de delito menor no violento, según los registros judiciales. Brown recibió la orden de someterse a una evaluación de salud mental después de su último arresto.
El panel luego gov. Cooper establecido en junio de 2020, la Fuerza de Tarea para la Equidad Racial en Justicia Criminal, ofrecido docenas de recomendacionesincluida la eliminación de la necesidad de personas acusadas de la mayoría de los delitos menores para publicar un bono en efectivo a menos que hacerlo pondría en peligro a otra persona.
Pero Cooper no era miembro del grupo de trabajo, y el panel no tenía autoridad para promulgar recomendaciones de fianza en efectivo o liberar a las personas de la prisión. Y las recomendaciones del grupo de trabajo en diciembre de 2020, la mayoría de las cuales fueron ignoradas por los legisladores republicanos, fueron liberadas después de que Brown dejó la prisión.
El líder del Senado estatal, Phil Berger, dijo en una conferencia de prensa con Whatley a principios de este mes que las recomendaciones del Grupo de Tarea reflejaban «una actitud sobre la justicia penal» que informa a los magistrados que tomen decisiones de bonos como la que recibió Brown. Se espera que la Asamblea General controlada por el Partido Republicano tome reforma de justicia penal esta semana.
Whatley también criticó a Cooper por un acuerdo de demanda de 2021 Eso requirió que su administración liberara a 3.500 delincuentes dentro de la custodia estatal durante varios meses. La NAACP del estado, la Unión Americana de Libertades Civiles de Carolina del Norte y otros habían demandado para abordar las condiciones de la prisión durante la pandemia Covid-19.
Cooper retrocede las subvenciones federales canceladas
Fallando, la campaña de Cooper ha tratado de vincular Whatley con la cancelación de April de cientos de subvenciones del Departamento de Justicia de los Estados Unidos para programas que apoyan Reducción de la violencia y víctimas del crimen. Whatley ha expresado un amplio apoyo a los esfuerzos de eficiencia gubernamental en la administración Trump, aunque no hay nada que indique que ha respaldado activamente estas cancelaciones.
Chris Cooper, profesor de Carolina occidental, dijo que es probable que la estrategia de Whatley sobre el crimen se repita, intentando conectar cualquier orden o acción en la larga carrera de Roy Cooper con un resultado negativo.
Debería ser un concurso largo y prolongado.
«Vivimos en un momento de esencialmente una campaña constante», dijo Chris Cooper. «Y en todo caso, la temperatura solo aumentará entre ahora y el próximo noviembre».
