La comunidad cristiana de Gaza se prepara para la Navidad en medio del alto el fuego

GAZA y LONDRES – Mientras los cristianos palestinos se preparan para su primera Navidad sin la constante amenaza de bombardeos y ataques después de dos años de guerra en Gaza, se pueden observar raras escenas de color, brillo y luz en una ciudad que está mayoritariamente cubierta de escombros y edificios derrumbados.

Dado que el frágil alto el fuego se mantiene en general más de dos meses desde que entró en vigor la primera fase, la pequeña comunidad cristiana palestina que queda en Gaza espera una paz duradera mientras practican tradiciones navideñas como colocar árboles de Navidad y hornear pasteles.

«Este año, la Navidad no es sólo un ritual religioso, sino la celebración de un nuevo comienzo por el que todos trabajamos, que es el comienzo de la paz y la estabilidad en la región», dijo a ABC News la semana pasada Mousa Ayyad, coordinador de Princess Basma, un centro cristiano en Gaza, mientras estaba de pie junto a un árbol de Navidad decorado con adornos y luces.

El centro es Ubicado dentro del Hospital Al-Ahli, el único hospital cristiano en Gaza, y brinda rehabilitación vital para niños.

«Debes preparar el ambiente para los niños y seguir dando la bienvenida a la felicidad en tu hogar, incluso si no estás en casa y estás desplazado», dijo Ayyad.

Según una evaluación de las Naciones Unidas, más del 80% de todas las estructuras en la Franja de Gaza han resultado dañadas hasta el 11 de octubre.

La Iglesia de la Sagrada Familia, la única iglesia católica en la Franja de Gaza, sigue en pie, aunque tiene signos de daños.

Desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás, el grupo terrorista que lanzó un ataque sorpresa contra Israel el 7 de octubre de 2023, casi la mitad de la población cristiana de Gaza ha abandonado la franja y al menos 23 cristianos palestinos han sido asesinados, según la Iglesia de la Sagrada Familia. Alrededor de 500 personas de la comunidad todavía se encuentran en Gaza, y la mayoría de ellas actualmente se refugian en la iglesia, según la Iglesia de la Sagrada Familia.

El cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén, dirigió su primera oración en Gaza tras el alto el fuego durante la misa celebrada en la Iglesia de la Sagrada Familia el domingo, en lo que llamó una «nueva fase».

En medio de decoraciones modestas y paredes dañadas, Pizzaballa dirigió la primera comunión de varios niños y bautizó a un bebé, continuando una tradición pastoral que ha mantenido durante cada visita navideña a Gaza.

Pizzaballa afirmó durante una rueda de prensa el domingo que ha sido testigo de «un deseo de una nueva vida» en Gaza, pero que «todos los problemas están todavía sobre la mesa: la vivienda, las escuelas, los hospitales, las condiciones de vida y la pobreza son catastróficas».

«Al mismo tiempo, vimos que el La resiliencia de este pueblo es lo que, al final, prevalecerá», dijo, describiendo la firmeza de los palestinos como una lección para el mundo.

George Messaqo, un cristiano desplazado de 11 años que asistió a la misa, dijo a ABC News que se siente «muy feliz» esta Navidad, aunque su alegría estaba teñida de anhelo.

«Antes de la guerra, la Navidad era más hermosa», afirmó. «Había más gente, todos nuestros familiares y seres queridos, y el ambiente era más cálido».

George dijo que su tía murió durante la guerra y que otros miembros de la familia ahora viven en el extranjero.

«Sólo nos comunicamos a través de videollamadas», dijo. «Deseo volver a ver a nuestros amigos, familiares y seres queridos y vivir en paz».