El viernes, la Corte Suprema de Virginia bloqueó la entrada en vigor de un nuevo mapa del Congreso elaborado por los demócratas, lo que dio un gran impulso a los republicanos mientras defienden su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de período.
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Semanas después de que Virginia aprobara por estrecho margen el plan en una votación estatal, el tribunal dictaminó que los legisladores demócratas no cumplieron con los requisitos de procedimiento para incluir en la boleta una enmienda constitucional, que fue redactada para allanar el camino para volver a trazar las líneas distritales. Los demócratas buscaban un mapa diseñado para darle al partido hasta cuatro nuevos escaños en la Cámara.
Este fallo, junto con los esfuerzos del Partido Republicano por trazar mapas en otros estados durante el último año y el reciente fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que anuló las regulaciones de manipulación racial en la Ley de Derecho al Voto, significa que los republicanos llegarán a las elecciones intermedias con una clara ventaja en la redistribución de distritos.
Los republicanos podrían obtener hasta 14 escaños con mapas rediseñados en seis estados hasta el momento, en comparación con seis para los demócratas con mapas rediseñados. Pero podría haber una variación significativa según los resultados electorales reales en esos nuevos distritos, que no son necesariamente victorias fáciles para el partido que los dibujó.
Los demócratas necesitan una ganancia neta de al menos tres escaños en la Cámara en noviembre para lograr la mayoría en la Cámara.
En Virginia, la Corte Suprema del estado concluyó que la Legislatura inició su proceso de enmienda constitucional demasiado tarde para ser legal.
«Esta violación socava irreparablemente la integridad de la votación del referéndum resultante y la anula y sin efecto», escribió el tribunal en su orden.
Y el juez Arthur Kelsey criticó al estado por sugerir que el tribunal no podía pronunciarse sobre el asunto después de que los votantes aprobaran la enmienda constitucional, señalando que sus abogados también habían argumentado que el tribunal no debería pronunciarse antes de las elecciones especiales.
La elección especial no fue barata: Virginia se apropió de 5 millones de dólares para administrar las elecciones, se gastaron decenas de millones de dólares en publicidad y más de 3 millones de personas votaron.
Virginians for Fair Maps, el grupo que se opuso al referéndum de redistribución de distritos de los demócratas, celebró el fallo judicial en un comunicado.
«Los virginianos dijeron alto y claro en 2020 que los votantes deberían elegir a sus funcionarios electos, y no al revés. Hoy, sus voces se escucharon por encima de la retórica y el lenguaje vergonzosamente engañosos de un esfuerzo inconstitucional de los demócratas de Richmond para repartirse el estado para sí mismos», dijeron los copresidentes del grupo Jason Miyares, ex fiscal general estatal republicano, y Eric Cantor, ex líder republicano de la mayoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York, calificó de «la decisión de anular una elección entera es una acción antidemocrática y sin precedentes que no puede sostenerse».
«Estamos explorando todas las opciones para revocar esta impactante decisión», dijo en un comunicado.
Mientras tanto, el presidente de la Cámara de Representantes de Virginia, Don Scott, demócrata y uno de los principales defensores del esfuerzo de redistribución de distritos, dijo en un comunicado: “Respetamos la decisión de la Corte Suprema de Virginia”.
“Siempre se trataba de más de una elección: se trataba de si las voces del pueblo importaban”, dijo. “Y ninguna decisión puede borrar lo que los virginianos dejaron claro en las urnas.
Los legisladores deben aprobar una enmienda constitucional a través de dos sesiones legislativas consecutivas con una elección intermedia antes de incluirla en la boleta electoral. Los republicanos argumentaron que la Legislatura controlada por los demócratas aprobó la enmienda por primera vez cuando la votación anticipada ya estaba en marcha antes de las elecciones estatales de Virginia de 2025. Los demócratas intentaron responder diciendo que el día de las elecciones en sí, y no el inicio de la votación anticipada, es la fecha relevante.
La Corte Suprema del estado había permitido previamente que se llevaran a cabo las elecciones especiales de abril, aunque se reservaba el derecho de pronunciarse sobre la legalidad de la medida más adelante. Los virginianos votaron por un estrecho margen a favor del referéndum de redistribución de distritos por 3 puntos.
Los demócratas de Virginia iniciaron su proceso de redistribución de distritos de varios pasos el otoño pasado en respuesta a que el presidente Donald Trump instó a varios estados liderados por el Partido Republicano a rediseñar sus mapas antes de la batalla por la estrecha mayoría en la Cámara. Necesitaban enmendar la constitución para eludir una comisión bipartidista de redistribución de distritos, que fue aprobada por los votantes en 2020, para aprobar la propuesta de mapa manipulada. Los demócratas de California tomaron un camino similar al promulgar un nuevo mapa el año pasado que podría darle al partido hasta cinco escaños.
Trump elogió la decisión de la Corte Suprema estatal sobre Truth Social como una “gran victoria para el Partido Republicano y Estados Unidos”.
Las elecciones de mitad de período de este otoño en Virginia se llevarán a cabo bajo el mapa actual, donde los demócratas representan seis de los 11 distritos electorales del estado.
