La Corte Suprema suspende temporalmente el fallo sobre los pagos SNAP de noviembre

Actualizado el 7 de noviembre a las 9:34 p.m.

El viernes por la noche, la administración Trump pidió a la Corte Suprema que suspendiera un fallo de un juez federal en Rhode Island que exige que el gobierno pague 4 mil millones de dólares para financiar completamente el programa federal de cupones de alimentos para noviembre. La orden “sin precedentes” del juez de distrito estadounidense John J. McConnell, Jr. “se burla de la separación de poderes”, escribió el Procurador General de los Estados Unidos, D. John Sauer. Sauer reconoció que el “lapso de financiamiento” debido al cierre del gobierno de 38 días “es una crisis”, pero la llamó “una crisis ocasionada por el fracaso del Congreso y que sólo puede resolverse mediante la acción del Congreso”.

Sauer pidió al tribunal que emitiera una suspensión administrativa, es decir, que suspendiera el fallo para darle tiempo a considerar su solicitud, antes de las 9:30 pm EST del viernes.

El Congreso financia el programa, conocido como Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, durante su proceso de asignaciones anuales. El programa estuvo totalmente financiado hasta el 30 de septiembre de 2025, el final del año fiscal 2025, pero no ha habido ninguna asignación para el año fiscal 2026.

El 24 de octubre, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que administra el programa, anunció que había suspendido los beneficios para noviembre debido al cierre del gobierno. Eso llevó a un grupo de organizaciones sin fines de lucro y ciudades a acudir a un tribunal federal en Rhode Island, donde argumentaron que la suspensión de beneficios violaba las leyes federales que rigen a las agencias administrativas. Le pidieron a McConnell que exigiera a la agencia que utilizara fondos de emergencia para pagar los beneficios de noviembre.

McConnell inicialmente ofreció a la administración Trump la opción entre realizar rápidamente pagos parciales de los fondos de emergencia o financiar completamente los beneficios de noviembre utilizando fondos de otras fuentes. La administración Trump eligió la primera opción, pero el jueves McConnell ordenó a la administración Trump optar por la última opción y pagar los beneficios de noviembre en su totalidad antes del viernes.

La administración Trump apeló ante la Corte de Apelaciones del Primer Circuito de Estados Unidos. Cuando presentó su solicitud, el tribunal de apelaciones no había atendido la solicitud del gobierno. En una carta distribuida a los periodistas poco después de que se presentara la solicitud de la administración Trump, Sauer dijo a los jueces que el Primer Circuito había rechazado la solicitud del gobierno de una suspensión administrativa inmediata, pero indicó que actuaría “lo más rápido posible” sobre la solicitud de suspensión pendiente de apelación.

Al instar a los jueces a bloquear el fallo de McConnell, Sauer argumentó que “el estatuto de SNAP es explícito en que los beneficios de SNAP están sujetos a las asignaciones disponibles, y establece claramente que los pagos de SNAP no excederán los fondos asignados para el programa”. Si no hay suficiente financiación, escribió, “el USDA ordenará a los estados que reduzcan sus beneficios, que es exactamente lo que hizo el USDA esta semana”.

Además, advirtió Sauer, si se «permite que se mantenga» el fallo de McConnell, «provocará metástasis y sembrará un mayor caos de cierre. Cada beneficiario de un programa federal podría acudir a los tribunales, señalar la discreción general de una agencia para priorizar la financiación y afirmar que no priorizar el programa elegido» violaba la ley federal que rige las agencias administrativas.

Finalmente, continuó Sauer, una vez desembolsados ​​los fondos, “no existe ningún mecanismo preparado para que el gobierno los recupere”.

En una orden entregada a los periodistas a las 9:17 pm EST del viernes por la noche, el juez Ketanji Brown Jackson emitió la suspensión administrativa que el gobierno había solicitado, dando tiempo al tribunal de apelaciones para opinar sobre la moción de la administración Trump de una suspensión pendiente de apelación. “Esta suspensión administrativa terminará cuarenta y ocho horas después de la resolución de la moción pendiente por parte del Primer Circuito, que se espera que el Primer Circuito emita con prontitud”.