La democracia muere mil muertes

En la pausa previa al día del recuento, India se está seduciendo con parafernalia electoral. Todo el mundo está absorbiendo las encuestas a boca de urna, cuya función principal no es informar sino entretener. Los seguimos por la misma razón por la que leemos los horóscopos. A partir de datos mínimos, pretenden predecir quién ganará el lunes y los presentadores de la televisión parten de ahí, hilando una historia la mitad de larga que el ramcharitmanaspero no la mitad de saludable que Tulsidas.

Pero los horóscopos, por poco fiables que sean, son un consuelo en tiempos turbulentos. Muchas democracias, incluida la India, están mareadas por la turbulencia a medida que los cimientos del viejo orden se desmoronan, las relaciones establecidas desde hace mucho tiempo se desgastan, la autoridad da paso al poder y parece que los hombres fuertes gobernarán, y lo que la gente piense ya no importa.

En la agitación actual también hay sorpresas agradables. El ascenso de China ha demolido la afirmación de la época de la Guerra Fría de que la democracia es esencial para la prosperidad y el crecimiento. En Italia, un primer ministro con una herencia política de neofascismo está formando un gobierno estable y funcional.

Y Bengala Occidental, que tiene una terrible historia de violencia electoral, casi no vio nada en las encuestas que terminaron esta semana. Se decía que los matones políticos, que son retenidos por todos los partidos, se sentían intimidados por la presencia de policías de reserva y paramilitares que han sido importados al estado con fuerza. Pero también lo eran los votantes comunes y corrientes.

Las fuerzas de seguridad desplegadas en Bengala Occidental para las elecciones suman aproximadamente 10 veces el volumen de fuerzas enviadas a Manipur, devastada por la violencia. Portan armas y utilizan vehículos diseñados para combatir la insurgencia y el terrorismo, y para proteger instalaciones sensibles de ataques militares. La Agencia Nacional de Investigación, el principal organismo antiterrorista creado después de los ataques del 26/11, también fue enviada a Bengala Occidental. ¿Qué tiene que ver una elección con el terrorismo? ¿Y por qué mantener las fuerzas en el estado durante dos meses, mucho después de que se haya formado un nuevo gobierno?