La erupción del volcán de Alaska ‘probablemente’ podría enviar cenizas a los centros de población del estado en cuestión de semanas

Según los investigadores, la probabilidad de que la erupción explosiva de un volcán de Alaska no esté muy lejos de la ciudad más grande del estado ha aumentado, según los investigadores.

Funcionarios del Observatorio del Volcán de Alaska informaron Miércoles por la mañana Esos vuelos sobre el Monte Spurr el viernes y el martes detectaron un aumento de las emisiones de gas del volcán, a unas 80 millas al oeste de Anchorage. Es el volcán activo más cercano a los centros de población de Alaska. Las emisiones de gas muestran que el nuevo magma se ha formado bajo el volcán, que «indica que una erupción es probable, pero no segura, que ocurra en las próximas semanas o meses», dice la actualización de los investigadores.

Eso sigue a meses de disturbios, durante los cuales los investigadores detectaron un aumento en el número de pequeños terremotos en el Monte Spurr, comenzando en la primavera de 2024. Eso causó el Observatorio del Volcán de Alaska para elevar su código para Spurr a amarilloo estado de «asesoramiento», en octubre. En febrero, los investigadores dijeron que los terremotos y la deformación del volcán continuaron, pero dijeron que en ese momento había posibilidades de que el volcán estallara o no.

El Monte Spurr permaneció en estado de asesoramiento el miércoles, pero los investigadores ahora predicen que el resultado más probable de los disturbios en el volcán es «uno o más eventos explosivos» que podrían durar hasta unas pocas horas y producir nubes de cenizas transportadas por cientos de millas.

«La mayoría de las veces, tenemos erupciones explosivas que fragmentan magma y disparan a cenizas, ya sabes, a 50,000 pies en la atmósfera», dijo Matt Haney, quien está a cargo del Observatorio del Volcán de Alaska.

Erupciones similares ocurrieron en 1953 y 1992, cuando aproximadamente un cuarto de pulgada de cenizas cayeron sobre las comunidades surcentrales. La erupción de 1992 resultó en el cierre del aeropuerto de Anchorage durante 20 horas.

Una lista de verificación de letreros

Científicos como Haney han tenido sus ojos en Mount Spurr durante meses.

«Comenzó hace casi un año, con mayores cantidades de terremotos debajo de un volcán, y lo hemos estado rastreando de cerca», dijo.

Luego vino el aumento de los gases, la fusión de la nieve y la superficie de inflar.

«Es casi como si tuviéramos una lista de verificación de los signos habituales de que los volcanes nos dan antes de que progresen a una erupción», dijo. «Y ahora estamos viendo que los cuatro nos están dando esos indicadores».

Haney dijo que el escenario más probable es una erupción no de la cumbre del Monte Spurr, sino a una apertura a unas 2 millas de distancia llamada Crater Peak.

«Las erupciones del Monte Spurr en 1953 y en 1992 eran del Peak Crater», dijo Haney. «Y cuando volaron alrededor del Pico del Cráter, no midieron el gas de dióxido de azufre en un fondo excesivo allí, pero sí medían dióxido de carbono, lo cual es indicativo de la intrusión de magma debajo del soporte de soporte, en el pico de cráter en particular».

Ash podría representar riesgos

Haney dijo que la erupción explosiva que los investigadores ahora predicen podrían durar hasta unas pocas horas y producir nubes de cenizas transportadas por cientos de millas.

Se sabe que Ash cierre los motores a reacción y causa daños graves a los exteriores del avión, y el Aeropuerto Internacional de Ted Stevens Anchorage es uno de los centros de carga aérea más concurridos del mundo. En diciembre de 1989, un jet KLM 747 voló a través de cenizas desde otro volcán cercano, el Monte Redrouck, y los motores del avión cerrados, forzando un aterrizaje de emergencia en Anchorage con 231 pasajeros a bordo.

En el terreno, el peligro más inmediato para los residentes cercanos de una erupción del Monte Spurr sería de Ashfall, que podría ser transportado por vientos, dijo Jeremy Zidek de la División Estatal de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias.

«Ash no es bueno para que la gente respire», dijo Zidek. “No es bueno para tu piel. Entonces, lo que queremos que la gente haga durante la erupción volcánica es realmente minimizar su exposición a esa ceniza tanto como sea posible. Enmascarar si tienen que salir «.

La ceniza también puede afectar la visibilidad en las carreteras y dañar los vehículos, por lo que los residentes deben limitar su conducción en caso de erupción, dijo Zidek.

La erupción podría ocurrir con ‘poca o ninguna advertencia adicional’

Haney, el investigador del volcán, dijo que una erupción podría venir con «poca o ninguna advertencia adicional» y representar un riesgo para las personas más cercanas al volcán, dentro de aproximadamente 15 o 20 millas.

«Habrá más peligros proximales, como flujos calientes de cenizas y gas llamados flujos piroclásticos que bajarían por las laderas del volcán», dijo Haney. «También puede haber flujos de barro volcánicos llamados Lahars».

Aunque la erupción tiene el potencial de impactar temporalmente los viajes aéreos, Zidek dijo que no anticipa impactos generalizados.

«Si bien debemos tener en cuenta y tomar medidas para evitar respirarlo, no anticipamos que vamos a ver cortes de energía generalizados (o) nuestros suministros de agua contaminados», dijo Zidek. «No anticipamos que los viajes aéreos se cancelen durante semanas».

Entonces, mientras los disturbios del Monte Spurr vienen con algunos riesgos, Haney dijo que también debería haber formas para que los residentes vean la erupción desde una distancia segura en el punto de Woronzof de Anchorage.

«Cuando llegue a Anchorage, será casi como una tormenta de arena con cenizas oscuras», dijo Haney. «Lo hará, si ocurre a la luz del día, bloqueará el sol».

Si llega por la noche, dijo Haney, los espectadores tendrán un espectáculo visual diferente

«Puede producir una gran cantidad de rayos», dijo Haney. «Lo llamamos relámpagos volcánicos. Se debe a que las partículas de cenizas se establecen una al lado de la otra «.

Más información sobre cómo los residentes pueden prepararse para una erupción está disponible en el estado Sitio web de la división de emergencia.