Yoshinobu Yamamoto estuvo a una entrada de su primer juego sin hits en la MLB y a más de una entrada del juego perfecto número 25 en la historia de la MLB el sábado en Chicago.
El derecho de los Dodgers perdió un juego perfecto contra los Medias Blancas de Chicago en la octava entrada, cuando el campocorto Mookie Betts pateó un rodado fácil de Chase Meidroth. El segunda base Santiago Espinal tuvo la oportunidad de hacer una jugada tras el desvío pero no pudo concretar el tiro.
Ese error no sólo puso fin a la oferta de juego perfecto, sino que también puso fin a una serie de 45 bateadores consecutivos retirados por Yamamoto desde su apertura anterior. Eso está empatado con el ex as de los Medias Blancas, Mark Buehrle, por la segunda racha más larga en la historia de la MLB, solo detrás de las 46 consecutivas de Yusmeiro Petit en 2014.
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Sandy Koufax (1965) sigue siendo el único Dodger en la historia en lanzar un juego perfecto.
Yamamoto se recuperó con un roletazo de Jacob González para finalizar el octavo, momento en el que tenía 103 lanzamientos y todavía perseguía un juego sin hits. Esa apuesta duró dos lanzamientos más antes de que el jardinero central de los White Sox, Tristan Peters, conectara un jonrón al jardín derecho para eliminar tanto el no-no como la blanqueada.
Los Dodgers mantuvieron a Yamamoto en el juego con 105 lanzamientos y le hicieron sacar un out más con un elevado de Edgar Quero, luego lo sacaron por Alex Vesia. Yamamoto atravesó el orden de los White Sox tres veces completas, permitiendo solo un jonrón y un corredor que alcanzó un error.
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Recibió una gran ovación a su salida. Vesia procedió a sacar a los siguientes dos bateadores para terminar la victoria de los Dodgers por 7-1.
La salida marca la segunda vez en tantos años que Yamamoto pierde un juego sin hits en la novena entrada. El 6 de septiembre del año pasado, estuvo a un out de completar un no-no cuando permitió un jonrón al jugador del cuadro de los Orioles de Baltimore, Jackson Holliday.
Afortunadamente para los Dodgers, este juego no terminó así, en el que el jonrón de Holliday desencadenó una remontada para derrotar a los futuros campeones de la Serie Mundial 4-3.
Esta salida podría haber sido mucho más, pero aun así fue el tipo de actuación que los Dodgers buscaban después de una derrota unilateral por 8-2 el viernes. También recibieron buenas noticias antes de este partido, ya que Shohei Ohtani se reincorporó a la alineación después de perderse un partido debido a una inflamación de la rodilla izquierda.
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La estrella de dos vías demostró que estaba bien en el primer swing del juego, conectando un jonrón de 409 pies ante el abridor de los White Sox, Sean Burke. Ohtani terminó el juego 1 de 3 con 2 carreras y 3 bases por bolas. Después de un comienzo lento (según sus estándares), lidera la Liga Nacional con un OPS de .979.
Yamamoto está registrando una temporada sólida en general, con efectividad de 3.17 y 80 ponches en 85 2/3 entradas en 13 aperturas.
Eso no es suficiente para poner al actual Jugador Más Valioso de la Serie Mundial en la contienda por el Cy Young debido a los ridículos niveles de Ohtani, Jacob Misiorowski y Cristoper Sánchez en este momento, pero es otro buen año para un lanzador que ha sido exactamente como se anuncia desde que firmó el contrato de lanzador más caro de la historia.
