La evolución artística de Guggi y su vínculo con Bono

El artista y músico punk irlandés Guggi tiene un hecho poco conocido sobre Bono y él mismo que le gusta divulgar.

«Le di su nombre a Bono, y él me dio mi nombre. Dijo: ‘No sólo describe algo de tu físico, y no sólo describe algo de tu esencia. Es el nombre de un pintor’.

«Cuando éramos niños, nos fascinaba la idea de encontrar una palabra que suene la apariencia de alguien, algo relacionado con su físico. Teníamos esta cosa divertida de nombrar personas», dijo Guggi a WWD en una entrevista el viernes. Fue un mecanismo que lo ayudó a superar cada día, como uno de los 10 niños de su familia, que creció en una comunidad de clase trabajadora rodeada por dos áreas difíciles.

«Realmente no tengo ningún recuerdo de que Bono no fuera mi amigo. Él tenía 3 años y yo 4 cuando empezamos a salir, y nunca dejamos de salir», dijo Guggi a WWD. «Nos apoyamos mutuamente en los viejos tiempos difíciles de vivir en una zona difícil, a veces con los puños, a veces simplemente cubriéndonos la cabeza si éramos atacados por una pandilla. Pero sí, él es mi compañero más antiguo».

La vida de Guggi (su nombre real es Derek Rowan), incluidos sus años actuando en la banda de punk The Virgin Prunes y más tarde como pintor y escultor abstracto que representa objetos cotidianos como urnas, cuencos y vasijas, se narra en un documental dirigido por Ian Thuillier titulado «Guggi». Se estrena el sábado en el Festival de Cine de Tribeca y posteriormente se proyectará en el Village East.

Guggi ha expuesto en todo el mundo desde la década de 1990, con exposiciones individuales en el Château La Coste en Francia, la Kerlin Gallery en Dublín, la Tony Shafrazi Gallery en Nueva York y la Galerie Yoshii Tokyo, entre otras galerías y museos.

El 2 de noviembre, Guggi se presentará en Pucci International en 44 West 18th Street en Manhattan, presentando la primera colección de muebles del artista, creada en colaboración con el estudio Pucci, de mesas de café, consolas y mesas auxiliares en acero y vidrio de yeso, ya sea bañadas en oro o ebonizadas. Todos ellos están inspirados en el lenguaje visual de sus pinturas, que también formarán parte de la muestra.

Pucci descubrió el trabajo de Guggi cuando Pucci organizó un espectáculo en el Château La Coste en Provenza, Francia. “Cuando pasé junto a la escultura de Guggi, realmente me di cuenta de que había algo muy especial en ella, porque es muy inesperado considerando que pasó por un período muy agresivo en este género punk rock, pero su trabajo es tan Zen y, a decir verdad, es tan Pucci”.

«A menudo me preguntan sobre la locura y el caos de Virgin Prunes y la tranquilidad de mi pintura, pero una vez, cuando estaba hablando con mi padre, me dijo que nadie es una sola cosa. Virgin Prunes fue una gran liberación para mí, para aceptar mi pasado», dijo el artista.

Guggi dijo que hubo un período en el que prefería trabajar con pintura al óleo una vez que comenzó a comprender realmente lo que se podía hacer con ella. «No hay ningún color conocido por la humanidad que no se pueda mezclar con pintura al óleo. No hay forma que no se pueda crear. Pero luego está la inmediatez del acrílico del artista».

También ha trabajado al pastel, pintado sobre madera, sobre lienzo y sobre multitud de tipos de papel con acabados muy diversos. En cuanto a las esculturas, trabaja en bronce y le da una pátina distinta. «Estoy trabajando en madera en este momento. Tengo un maestro cortador de madera japonés que corta formas según mi diseño. Siempre mantengo la línea lo más simple posible. Es un minimalismo puro que me encanta».

Durante muchos años, antes de embarcarse en la escultura, Guggi se sintió rodeado de objetos, «objetos comunes que se usaban y no necesariamente se notaban. Como soy un pintor abstracto, me referiría a estos objetos». Dijo que los pintores pueden crear esculturas «porque se siente como la misma cosa: ves las cosas en tres dimensiones cuando estás pintando. Un escultor no necesariamente puede pintar».

Cuando estaba en la escuela primaria, recuerda que le preguntaron qué quería hacer cuando fuera mayor. «Yo diría que un artista, y ellos decían: ‘No. Deberías conseguir un trabajo en la oficina de correos, o deberías conseguir un trabajo como conductor de autobús o bombero, porque la gente como tú no podía hacer eso. Pero yo siempre estaba dibujando. No me interesaba lo que sucedía en el aula, y cuando el maestro escribía algo en la pizarra y lo limpiaba, miraba las marcas que dejaba el plumero. Yo era sólo una persona visual… Cuando era un niño pequeño, tenía tener un lápiz en la mano todo el tiempo, porque eso era lo que me hacía feliz. Principalmente eran los primeros lápices de colores.

«Mientras estaba en la banda», añadió Guggi, «hacía dibujos en las paredes que a veces aparecían en sesiones de fotos. Siempre fui pintor. Nunca fui músico. Era más bien un gritador». Fue el co-vocalista principal fundador y arquitecto visual de la banda, aportando una energía teatral agresiva a las actuaciones. «Le traje lo visual a la banda».