SAN DIEGO-El receptor de los Cincinnati Reds, Tyler Stephenson, pensó que le había dado a su equipo una ventaja de cuatro carreras cuando arrancó un viaje en línea al campo de centro derecho con un corredor en la cuarta entrada del juego del martes en Petco Park.
La pelota viajó 379 pies, lo suficientemente bueno como para dejar la mitad de los estadios en el béisbol, según Statcast. El tiro de campo opuesto probablemente habría sido seis filas de profundidad en Great American Ball Park, pero el juego del martes fue en San Diego. Con quizás cualquier otro jardinero derecho en el béisbol, los Rojos habrían liderado por cuatro carreras en ese momento, pero Fernando Tatis Jr. saltó y robó un jonrón del receptor de los Rojos.
«Se acercó a su próximo al bate y lo miré y le dije: ‘¿En serio?'», Dijo Stephenson.
Cuando Stephenson apareció en la novena entrada contra el cerrador de Padres Robert Suárez, no estaba pensando en Tatis, pero estaba pensando en cómo tenía que estar listo para la bola rápida de Suárez. El lanzamiento de Suárez llegó al plato a 98.8 mph, y dejó el bate de Stephenson a 105.5 mph, la grieta del bate resonaba a través de la multitud vendida casi silenciosa. Stephenson estaba lo suficientemente lejos del campo como para que la pregunta fuera menos sobre su distancia (desde el plato o Tatis) y más sobre la dirección y si se mantendría justa.
Lo hizo, aterrizando en uno de los asientos integrados en el edificio Western Metal Supply Co. que representa la barrera entre el territorio justo y el mal.
Tyler Stephenson da el @Reds ¡Una ventaja de la novena entrada! pic.twitter.com/otyxtwzaof
– MLB (@mlb) 10 de septiembre de 2025
El cerrador de los Rojos, Emilio Pagán, envió a los Padres en orden en la parte inferior de la entrada para asegurar la victoria 4-2, un día después de que el bullpen del equipo no pudiera tener una ventaja de tres carreras al final de la apertura de la serie.
Con la victoria del martes, una derrota en los Mets de Nueva York en Filadelfia y la victoria de los Gigantes de los San Francisco contra los Diamondbacks de Arizona, los Rojos se trasladaron a tres juegos de los Mets para el tercer y último lugar en el Card de la Liga Nacional, un juego detrás de San Francisco. Los Rojos se sientan un juego y medio por delante de los Diamondbacks y los Cardenales de St. Louis.
Cuando Stephenson fue entrevistado en la casa club visitante en Petco Park, el relevista Nick Martínez gritó para que su voz pudiera ser escuchada en las grabaciones, «No puedes matarnos».
Stephenson levantó la vista y sonrió, ignorando las burlas de su lanzador, pero deleitándose en el mensaje.
Los Rojos se sientan en 73-72 con 17 juegos restantes en la temporada regular, con ocho juegos restantes entre aquellos en contra de los equipos que actualmente ocupan un lugar de playoffs (uno contra los Padres, cuatro contra los Cachorros de Chicago y tres para terminar la temporada en los Milwaukee Brewers). Los enfrentamientos cara a cara con otros equipos podrían hundir los Rojos o impulsarlos a los playoffs. Después de tomar dos de los tres de los Mets el fin de semana pasado, los Rojos podrían hacer lo mismo con los Padres el miércoles en el final de la serie.
Si van a hacer eso, estaría detrás del abridor de estrellas Andrew Abbott. El zurdo tenía 8-1 con una efectividad de 2.07 en el Juego de la Estrella, y desde que regresó de Atlanta, ha ido 0-5 con una efectividad de 4.30, incluida una derrota en la serie de series con los Mets el viernes en lo que se sintió, en ese momento, algo así como una pérdida de fin de temporada.
Dos victorias contra los Mets y luego otras dos aquí ciertamente calificarían a los Rojos como muertos vivientes.
El abridor del martes, Zack Littell, salía de una salida decepcionante, renunciando a cuatro jonrones y desperdiciando una ventaja de cinco carreras a los Toronto Blue Jays la semana pasada en Great American Ball Park. Para empeorar las cosas, ocho de los 10 bateadores en la alineación de los Padres que se habían enfrentado a Littell antes del martes tenían un promedio de .350 o mejor, con la mitad de los que poseían un .500 o un mejor promedio de bateo contra el iniciador de los Rojos.
«(En) mis días con los Gigantes, muchos de esos tipos estaban felices de verme en el montículo», dijo Littell.
Estaban menos felices el martes, ya que dio dos carreras en solo dos hits y una caminata. Los novatos Zach Maxwell y Connor Phillips siguieron con entradas sin goles en algunas de sus primeras situaciones de alta apalancamiento antes de entregar el balón a Pagán, quien recolectó su 27 ° salvamento en la temporada.
«A veces con los chicos más jóvenes, no sabes exactamente lo que podrías obtener. Puede crear cierta ansiedad», dijo el gerente de los Rojos, Terry Francona. «Pero ellos lanzando esa situación y llegando, es genial para ellos. Fue genial para nosotros, pero fue divertido verlos competir porque no retrocedieron».
Ni los Rojos, ni Stephenson.
(Foto: Sean M. Haffey / Getty Images)
