La falla de San Andrés alcanza el nivel de tensión más alto de los últimos 1.000 años, sugiere un nuevo estudio

Un nuevo estudio encontró que la falla de San Andrés de California ha alcanzado su nivel de tensión más alto en los últimos 1.000 años.

Desde el desierto de Palm Springs hasta el área de la Bahía de San Francisco, la falla de 800 millas serpentea a través de gran parte de California y se ha mantenido relativamente tranquila en los últimos años. Sin embargo, los geólogos advirtieron que la presión a lo largo del río San Andrés ha preparado al estado para un gran terremoto al que los científicos se han referido como «el grande».

«Hay que recordar que para un geólogo lo inminente es como el próximo siglo», dijo la renombrada sismóloga Dra. Lucy Jones.

Jones dijo que el estudio descubrió muchos hallazgos nuevos, pero no revela todo.

«No nos dice cuándo será el próximo terremoto», dijo Jones.

Para comprender el futuro, los geólogos observaron el pasado, recopilaron datos del último milenio y crearon una instantánea de la presión históricamente alta. El siglo relativamente tranquilo no ha proporcionado un terremoto significativo para aliviar la energía reprimida.

«Desafortunadamente, en el sur de California, ustedes están plagados de muchas fallas diferentes», dijo Harold Tobin, director de la Red Sísmica del Noroeste del Pacífico de la Universidad de Washington. «Incluidas las diferentes partes del propio San Andrés y otras fallas como la de San Jacinto».

Las fallas se cruzan en el corredor crítico del Cajon Pass, que sirve como puerta de entrada a todo el estado, lo que significa que un terremoto potencialmente masivo podría extenderse de un extremo a otro de California.

«Ha habido algunos terremotos en el pasado que parecían haber ocurrido en toda su longitud, desde el sur hasta el norte, a través del Paso Cajon», dijo Tobin. «La tensión es muy alta en ambos lados de eso en este momento, lo que aumenta las posibilidades de que el próximo pueda atravesar esa área y podría ser un terremoto más grande en general».

La actividad sísmica, llamada ruptura de doble falla, es mucho peor que la de un evento de falla única. Como punto de referencia, el terremoto de Loma Prieta en San Francisco en 1989 fue un evento de culpa única que mató a 63 personas.

«Las comunidades se recuperan de los desastres porque son comunidades fuertes, porque las personas están conectadas entre sí», dijo Jones.

Los expertos esperan que el estudio pueda servir como motivación adicional para tomarnos el gran problema un poco más en serio.

«Queremos conocer a nuestros vecinos para saber cómo ayudarnos unos a otros después», dijo Jones.

Jones dijo que los terremotos más pequeños a través del Cajon Pass no liberarían suficiente energía.