En medio de informes de retrasos en las ventas para la Copa Mundial de este verano, que comienza en menos de 60 días, la FIFA anunció el martes que un nuevo inventario de entradas para los 104 partidos estará disponible para su compra a partir del miércoles a las 8 am PDT en FIFA.com/tickets.
Las entradas estarán disponibles en las categorías uno a tres, además de las categorías de asientos de primera fila, según el partido. Las entradas de esta fase permanecerán a la venta hasta el final del torneo. También se lanzarán entradas adicionales al público de forma continua hasta la final de la Copa Mundial en East Rutherford, Nueva Jersey, el 19 de julio.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que ya se han vendido más de cinco millones de entradas para lo que será el Mundial más grande de la historia, lo que rompería el récord de asistencia al torneo de 3,5 millones establecido en 1994, la única vez que los partidos se jugaron en Estados Unidos.
Sin embargo, la caída del miércoles, que se produce tres semanas después de lo que la FIFA había dicho que sería la cuarta y última fase de venta de entradas, se produce tras un informe diario del Athletic que afirmaba que miles de entradas no se habían vendido para varios partidos de alto perfil, incluido el primer partido de Estados Unidos contra Paraguay en el estadio SoFi.
Esa historia se basó en parte, dijo el Athletic, en un documento distribuido a los organizadores locales a principios de este mes. Enumeró 40.934 entradas vendidas para el partido del 12 de junio entre Estados Unidos y Paraguay, unas 10.000 menos de las que se habían comprado para el partido de grupo entre Irán y Nueva Zelanda en el mismo estadio.
La FIFA enumera la capacidad de SoFi para la Copa Mundial en 69.650.
«La venta de entradas para la Copa del Mundo sigue siendo fuerte y hay un alto grado de interés por todos los partidos», escribió un portavoz de la FIFA en un comunicado al Times. «La información citada por The Athletic no refleja con precisión las ventas reales hasta la fecha».
Sin embargo, la declaración no dijo por qué las cifras eran inexactas.
“Las entradas seguirán estando disponibles por orden de llegada hasta el final del torneo como parte de la Fase de Venta de Último Minuto”, concluye el comunicado.
Cuando salió a la venta el primer lote de entradas para la Copa del Mundo en octubre, el primer partido en Estados Unidos era el tercer partido con el precio más alto del torneo, sólo detrás de la final y una semifinal. Los boletos en las dos categorías principales, con precios entre $1,940 y $2,370, han permanecido disponibles a través de entregas de boletos posteriores, lo que sugiere que los fanáticos se han sentido disuadidos por el costo. Las entradas también siguen disponibles para más de un tercio de los 72 partidos de la fase de grupos y muchos de los costosos paquetes de hospitalidad no se han vendido.
La Copa Mundial de Clubes del verano pasado, disputada en Estados Unidos como ensayo general para el evento de este año, también estuvo plagada de altos costos y bajas ventas, lo que eventualmente llevó a los organizadores a reducir drásticamente los precios, con algunos asientos cayendo de casi $500 a menos de $15. Aunque la asistencia al torneo de 63 partidos fue de casi 2,5 millones, cuatro partidos atrajeron a menos de 8.500 aficionados.
El comunicado de prensa de la FIFA que anunciaba la caída de las entradas del miércoles también incluía un párrafo advirtiendo a los compradores que una entrada para un partido no garantiza la entrada a los tres países anfitriones del torneo, Estados Unidos, Canadá y México, e instaba a los aficionados a consultar los sitios web gubernamentales.
El gobierno de Estados Unidos ha suspendido la emisión de visas para ciudadanos de 39 países, incluidos Haití, Senegal, Costa de Marfil e Irán, países clasificados para la Copa del Mundo. Y a partir del 2 de abril, los visitantes de 50 países deberán pagar una fianza de entre 5.000 y 15.000 dólares para obtener visas de negocios o de turismo B1/B2, según el Departamento de Estado.
