La imprudente toma de decisiones de Dan Campbell que costó a los Leones cojeó en tiempos decisivos

No es exagerado decir que los Detroit Lions no estarían donde están sin Dan Campbell. En cuatro cortos años, el entrenador en jefe ha cambiado abruptamente la narrativa sobre una franquicia que ha sido un perdedor perenne. Pero eso ciertamente no significa que sea irreprochable.

Si bien Campbell ha hecho más por los Lions últimamente que cualquier otro hombre, también está comenzando a costarle a su equipo por algunas de las mismas razones que lo han hecho exitoso. Con un margen de error mucho mayor en 2025, Campbell continúa dejando de lado la precaución y apostando en cuarta oportunidad, y con mayor frecuencia ha sido en detrimento de él.

Contra los Pittsburgh Steelers, esta yuxtaposición quedó a la vista. Al principio del juego, Campbell tuvo la oportunidad de sumar fácilmente tres puntos, pero decidió intentarlo en cuarto lugar y anotar desde lo profundo de la zona roja. Como era de esperar, los Lions fallaron, lo que les costó el impulso inicial del juego.

Esa decisión volvería a ser perjudicial. Perdiendo 29-24 en las últimas etapas, los Lions tuvieron algunas últimas oportunidades mientras conducían el balón hacia territorio de los Steelers. Desafortunadamente, en ese momento, necesitaban un touchdown en lugar de un gol de campo para ganar el juego. Aparte de algunas llamadas dudosas y un pútrido esfuerzo defensivo, esta fue la razón oculta por la que los Lions perdieron.

Después, Campbell no tuvo mucho que decir sobre su decisión de dejar pasar el gol de campo. Cuando los periodistas le preguntaron si cambiaría algo sobre la decisión, simplemente respondió «no» y no explicó por qué tomó la decisión.

Las críticas son las mismas que cuando el técnico perdió partidos ganables en 2021 por idénticas razones. Campbell debe entender que no está operando con el mismo personal que tenía en 2023 y 2024, o incluso a principios de esta temporada. Cuando el personal no está sano o no cumple con los estándares, la ejecución no es tan precisa. Eso significa que un entrenador debe comprometerse con decisiones que podría considerar incómodas. No es un signo de debilidad, sino de fuerza e inteligencia.

Lamentablemente para los fanáticos de los Lions, este juego fue el recordatorio más doloroso de por qué «ir a por ello» no siempre es la mejor decisión.

La naturaleza obstinada de Campbell podría costarle a los Lions un nacimiento en los playoffs este año

Vivir por la espada y morir por la espada ha sido una propuesta difícil para el fútbol de Detroit en 2025. Solo en la segunda mitad de la temporada, los Lions han perdido un puñado de juegos que podrían haber sido al revés si la toma de decisiones hubiera sido un poco más estable en los momentos críticos.

Con los Lions luchando al frente ofensivamente mientras ven su defensa diezmada por las lesiones, lo más importante que Campbell podría hacer es sumar puntos en el tablero cada oportunidad que tenga y despejar en otros casos cuando la situación lo requiera. No ha sucedido lo suficiente como para ganar juegos reñidos de lanzamiento de moneda.

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Muchas veces, los tiros de campo que Campbell deja pasar no son largos, sino patadas más fáciles para Jake Bates, quien tiene una pierna fuerte. De manera similar, al elegir no despejar otras veces, evita que se ejecute un arma en Jack Fox, poniendo a una defensa ya escasa en desventaja en una posición de campo.

Si los Lions hubieran encontrado una manera de vencer a los Steelers, habrían tenido casi un 50% de posibilidades de llegar a los playoffs. En cambio, la derrota significa que Detroit tendrá que ganar y tener suerte con el caos que les espera en la NFC Norte. No es imposible, pero tampoco es probable. Eso significa que la atención se centrará en muchas direcciones en la autopsia que comenzará en 2026.

Si bien a muchos no les gustaría admitirlo, la verdad incómoda es que Campbell habrá tenido una mano tan grande como cualquiera en Detroit con un mal final gracias a la toma de decisiones. Si ese es el caso, será necesario un largo receso de temporada de introspección.