Este artículo contiene spoilers menores por «La Momia de Lee Cronin».
El género de terror tiene que ver con la transgresión, y la forma más fácil (y efectiva) de cometer transgresión en el arte es explorar el tabú. Por esta razón, la noción de colocar a niños pequeños e inocentes en algún tipo de peligro mortal o moral ha sido parte de la narración de terror al menos desde los hermanos Grimm, si no antes. En la misma línea, subvertir el papel de los padres también ha sido un tema de terror favorito durante casi el mismo tiempo. Si bien los padrastros y padres malvados casi se explican por sí mismos, el concepto de una madre malvada es posiblemente el padre malvado más tabú de todos, ya que la supuesta integridad de una mujer con responsabilidad maternal se vuelve amarga. En el cine de terror, hemos visto antes todo tipo de niños violentos y asesinos, padres malos y madres maliciosas.
Sin embargo, un grupo de películas de terror convencionales estrenadas en los últimos dos años parece estar agregando una rama intrigantemente inquietante y transgresora a los tropos de terror clásicos antes mencionados. «Bring Her Back», «Weapons» y ahora «Lee Cronin’s The Mummy» se entregan a los arquetipos de la Niña Malvada y de la Madre Oscura, sólo que estas películas los subvierten de nuevas maneras. En lugar de que los villanos sean las verdaderas madres de las víctimas, las mujeres responsables del mal en cada película son más bien padres sustitutos. Mientras tanto, los niños malvados resultan no ser inherentemente malvados, sino que son peones de una fuerza maliciosa más grande que los dirige. Como lo demuestra este tuit lleno de perlas sobre un cartel de «La Momia de Lee Cronin», esta nueva tendencia parece estar tocando una fibra sensible. Es fascinante pensar en qué está impulsando esta tendencia y por qué sigue pareciendo tan efectiva.
De la explotación de hags a la bruja arquetípica
Por lo general, se presenta a la mayoría de las madres malvadas horrorizadas con el afecto natural por sus hijos retorcido en algo oscuro: ya sea vengativo, sobreprotector o siniestro. Esta nueva tendencia de figuras maternas horrorizadas es una variación de esos temas. En lugar de dañar a sus propios hijos, estas mujeres se aprovechan de otros niños con los que no tienen ninguna relación. Es un giro que se remonta a los tropos del folklore y los cuentos de hadas, especialmente el arquetipo de la bruja. Este arquetipo se puede encontrar en historias como Hansel y Gretel y películas como «Blancanieves», «Las brujas» y «La bruja». Muy a menudo, la bruja se presenta como una mujer visiblemente mayor, lo que puede vincularla al subgénero de hagsploitation. Tanto Laura (Sally Hawkins) en «Bring Her Back» como Gladys (Amy Madigan) en «Weapons» pueden considerarse pertenecientes a ese subgénero, especialmente en la forma en que esos personajes subvierten su edad y las expectativas de responsabilidad y confianza que la acompañan.
Es la matriarca, conocida como El Mago (Hayat Kamille), en «La Momia de Lee Cronin», quien se aleja de la tendencia hacia la clásica «película psicópata». No parece resentida con su edad ni hace alarde de ella. Sin embargo, se la presenta como un cuento de hadas, como una bruja, especialmente cuando captura a la joven Katie (Emily Mitchell) con una manzana literalmente envenenada. El arquetipo de la bruja se aplica mejor a esta tendencia: los tres personajes son practicantes de magia negra y cada uno atrae a sus víctimas infantiles de alguna manera. Sin embargo, a diferencia de la bruja arquetípica, cada una de estas mujeres tiene motivos ocultos y comprensivos para sus viles acciones, lo que les permite ser villanas matizadas más basadas en la realidad que en la fantasía.
Niños reemplazados por el mal en lugar de cambiados por él
La otra parte de la ecuación de esta nueva tendencia involucra a los propios niños. Normalmente, el niño malvado en la mayoría de las películas de terror es un ser genuinamente malicioso que se esconde detrás de un rostro de inocencia (como en «The Omen») o es un niño inocente cuyo cuerpo y alma son cooptados por el mal (como en «The Exorcist»). «Bring Her Back», «Weapons» y «Lee Cronin’s The Mummy» generalmente pertenecen a la última categoría, ya que los niños están poseídos por una entidad demoníaca, mientras que los niños de «Weapons» se convierten en caparazones huecos en deuda con el hechizo de Gladys.
Aunque los temas habituales de la inocencia mancillada y los pecados de los adultos reflejados en el daño infligido a los niños ciertamente se pueden encontrar en cada película, la distinción más importante entre estas tres películas es que los niños son reemplazados en lugar de cambiados. En lugar de que una posesión se produzca de forma sutil o ambigua, la naturaleza monstruosa de los niños se remonta a las figuras maternas parecidas a brujas antes mencionadas. De esta manera, las películas invitan a comentar no sólo sobre la podredumbre dentro de la familia inmediata, sino también sobre los efectos de los vecinos, la comunidad y la sociedad en su conjunto.
Quizás este tema haya surgido de un abundante pánico milenario ante la situación cada vez más grave en el país y en el extranjero. Permite que estas películas de terror aborden el tema de criar a un niño en un entorno peligroso, violento y tal vez incluso condenado al fracaso de manera indirecta, en lugar de frontal, al estilo de «First Reformed», «Mass» o «We Need to Talk About Kevin». Por otra parte, tal vez estas sean las nuevas y brillantes líneas que hay que cruzar para ayudar a conmocionar y perturbar a audiencias insensibles, algo que el horror siempre busca hacer. Veremos qué pasa a medida que continúa la tendencia.
«La Momia de Lee Cronin» ya está en los cines.
